Беглянка (ЛП)

— Кара, приятно видеть тебя здесь, — воркующим голосом говорит Наоми, когда я достаточно близко, чтобы ее услышать. Когда она понимает, что я не в настроении для разговора, улыбка с ее лица исчезает, и она делает шаг назад.

Одновременно я хватаю Наоми за горло и выбиваю напиток из ее рук, захватывая ее пальцы и сгибая их назад, пока не чувствую, как они трескаются. Она вскрикивает, и Филипп приходит ей на помощь, обвивая руками мою талию, чтобы оттолкнуть меня. У меня нет ни секунды, чтобы дать отпор, потому что, как будто я совсем ничего не вешу, Талант забирает меня у Филиппа и толкает меня к его отцу в ожидании.

— Сохраняй спокойствие, — предупреждает меня Дэвид Ридж успокаивающим голосом, — Они получат то, что им причитается.

Талант сбрасывает куртку и бросает ее на пол, готовясь к драке с Филиппом Фогелем. Уайлдер стоит сбоку от него, сжав руки в кулаки. Но когда вы находитесь в комнате с преступным кланом Копполы, оружие наготове, и любой, у кого нет его, уходит.

Если только ты не Талант Ридж.

Серые глаза Таланта становятся черными, и он протискивается мимо вооруженных людей. Меня отрезвляет не смелость Таланта растолкать нескольких вооруженных мужчин, а тот факт, что они позволили ему. Его кулак сталкивается с лицом Филиппа, чей нос взрывается кровавым месивом. Среди суматохи Наоми удается уйти.

— Я просто хочу поговорить, — Филипп протягивает руку, чтобы его снова не ударили.

— Слишком поздно для этого, — говорит Уайлдер, качая головой, — Тебе не следовало приходить сюда.

Талант хочет снова ударить Филиппа, но Джованни выходит вперед и говорит.

— Достаточно.

Он слегка похлопывает Таланта по груди и встает между ним и Филиппом Фогелем, защищая его. Филипп кажется маленьким под его взглядом и вздрагивает, как будто один только взгляд причиняет ему боль.

— Мой отец пытался связаться с вами, — говорит Филипп. Кровь течет по его губам, — Мы можем все исправить. Это была глупая ошибка.

— Кто-нибудь может принести этому человеку салфетку? Он весь в крови, — улыбается Джованни. — Думаю, будет лучше, если мы продолжим этот разговор в другой комнате. Кстати, это мой день рождения.

Талант поднимает с пола свою куртку и сразу идет за мной. Серьезным голосом он говорит.

— Пошли.

— Это она? — спрашивает Филипп, прежде чем мы успеваем уйти. Моя кровь превращается в бетон, когда я понимаю, что он имеет в виду меня, — Давай, Талант. Как давно мы дружим? Не позволяй этой чертовой шлюхе встать между нами.

На этот раз Уайлдер прыгает на мою защиту, но люди Джованни приближаются и берут Филиппа за руки, толкая его вперед. С лица Джованни исчезает любой след веселья, оставляя его выражение расчетливым и холодным.

Он одергивает свою рубашку и, проходя мимо нас, говорит.

— Пора с этим покончить.

Дэвид и Уайлдер сразу же следуют за Джованни и его людьми, как будто совершенно нормально следовать за криминальным авторитетом — как будто они принадлежат ему. Я не понимаю, что происходит, и мое самообладание ускользает все дальше и дальше, чем больше я пытаюсь собрать воедино кусочки.

— Посмотри на меня, — Талант берет мое лицо в свои руки. Словно магнитная сила, мое внимание переносится с его удаляющейся семьи на него самого. Его глаза сплошь черные и суровые, — Я люблю тебя, хорошо. Я чертовски люблю тебя, и мне нужно, чтобы ты была сильной. Все хорошо. Все будет хорошо.

— Не похоже, что ты не из мафии, Талант, — говорю я, как удар в живот.

Он качает головой.

— Все сложно. Обещаю объяснить, как только мы уйдем.

— Давай сейчас же уйдем.

— Мы не можем, — мрачно говорит он, — Мы должны пойти с ними. Не оставляй меня. Не говори ни слова. Я вытащу нас отсюда так быстро, как только смогу.

В конференц-зале рядом с большим бальным залом Джованни Коппола сидит во главе длинного деревянного стола на черном кожаном сиденье. Дэвид и Уайлдер сидят за столом прямо слева от него, а люди с оружием сидят справа от него. Филипп Фогель стоит на коленях в углу со связанными за спиной руками. Музыка с вечеринки — не более чем низкий гул, а кондиционер здесь слишком холодный.

— Присаживайся, Талант, — говорит Джованни, указывая на стулья рядом с Дэвидом и Уайлдером. Талант сидит ближе всех к своему брату, поэтому я как можно дальше от Джованни и оружия.

— Она должна быть здесь? — спрашивает Талант. Его голос ровный, бесстрашный.

Джованни смотрит на меня, и впервые сегодня вечером я хорошо его разглядываю. В эпоху мгновенных новостей, социальных сетей и слежки по типу старшего брата, преступные кланы больше не выставляют напоказ свое богатство с помощью модных автомобилей, шуб и стопок наличных денег. Они не закладывают бомбы в машины своих врагов, не похищают ради выкупа и не хвастаются своей властью публично, как раньше. Толпа интегрировалась в сообщество, чтобы оставаться в тени и вести бизнес незаметно.

Все в районе залива знают семью Коппола. Они делают покупки в тех же продуктовых магазинах, что и элита, едят в тех же ресторанах, а их дети учатся в одних и тех же частных школах.

Это не делает их семьи менее опасными.

Вот почему я не трахаюсь с ними.