Беглянка с секретом. Книга 2

— Здесь! — я указала на одну из дверей в длинном ряду, которые только и обозначали слипшиеся друг с другом узкие домишки.

Кучер остановил повозку, мужчины начали спешиваться, а Маркуш поспешил выйти, чтобы помочь мне. Он с любопытством озирался кругом, одновременно подавая мне руку. Верно, они никогда и не был в таких захолустных местах, не добирался до окраинных улиц даже Сингурула. Не выезжал так далеко от Анделналта. Но он не выглядел тем, кто вовсе не знает окраинной жизни Чайдеаргинда. Наверное, тоже что-то прочитал в своих книгах.

— Так вот, откуда ты появилась. Признаться, никогда бы не подумал...

— Что почти из трущоб? — я усмехнулась, следуя взглядом за его. — Нет, я появилась не отсюда.

Юноша вскинул брови.

— Откуда же?

— Из пансиона Рассветной Матери, — я пожала плечами, крепче сжимая его руку.

— Там я стала той, кем являюсь сейчас. И не будь в моей жизни пансиона и той науки, которую мне вложили в голову там. Альдор вряд ли даже коротко посмотрел бы в мою сторону.

— Я думаю, ты не права, — Маркуш повел меня к двери. — Ты появилась не из пансиона. А в тот миг, когда на пути твоей матери попалась Странствующая Заря.

— Мы не знаем об этом точно.

— Я почти уверен. Нам просто нужно выяснить, где это случилось. И тогда, возможно, мы сумеем найти способ извлечь из тебя карту.

Я остановилась у двери дома, обшарпанной, в потеках, оставленных многочисленными дождями. Уперлась взглядом в замочную скважину, зеленоватую от патины. Страшно. Не думала, что будет так страшно по локти запустить руки в прошлое.

Постучала, и едва только успела дух перевести, как дверь открылась, будто гостей тут ждали давно. Из глубин памяти тут же проступило материнское лицо, что было у этой чужой женщины, которая смотрела на меня непонимающе и хмуро. Но только в первый миг. В следующий она то ли вздохнула, то ли всхлипнула и отшатнулась вглубь тесной прихожей, из которой пахнуло чуть слежавшимися тканями и пылью.

— Йоланта? — все же переспросила мать, как будто до сих пор не могла поверить.

— Да, это я, — слова с трудом вырвались из горла.

Хотелось повернуться и уйти. Просто не видеть больше ничего, никогда сюда не возвращаться. Мать наконец перевела взгляд на Маркуша, который тут же почтительно ей поклонился.

— Доброго дня, — в его голосе все же промелькнула тень ехидства. — Офэми Делериш.

Как будто он осуждал моих родителей за то, что они меня продали в служение Матери, еще больше, чем я сама. Хотя нет, я и не осуждала, кажется. Просто горько было — вспоминать.

— Доброго дня, — мать зашарила взглядом и по стражникам, что стояли за нашими спинами. Остановилась на Эмиле и вздохнула, верно, не понимая, отчего дочь явилась сюда в сопровождении стольких мужчин. — Проходите, что же стоять в дверях?

Я вошла первой и тут же огляделась внутри: здесь, кажется, тоже не слишком-то все изменилось. Мать так же шила на заказ для горожан: не слишком большого достатка. Отец снова пропадал, верно, в своей лавке. Кажется, деньги, которые заплатили им за меня, не пошли впрок.

— Зачем ты приехала? — мать взмахом руки указала всем на высокий твердый диван, где могли рассесться все. Сама же остановилась возле кресла напротив. В нем обычно любил отдыхать отец: у огня, который сейчас не горел.

— А ты, кажется, не слишком рада меня видеть, — все же не удержалась, упрекнула я.

— Такие, как ты, которые вдруг выскакивают замуж за высшего мага и вокруг которых ходит много странных слухов, вряд ли появляются к добру, — почти скороговоркой ответила мать и скривила губы.

Вот уж не думала, что, если наша встреча когда-то состоится, то она выйдет такой. Как будто я успела в чем-то перед ней провиниться. Но пришлось задавить вспыхнувшее негодование. Иначе так точно не выйдет ничего толкового. Мужчины, молча на нас поглядывая, расселись на предложенных местах. Мать ушла в сторону кухни, чем-то погремела и вернулась. А я даже Маркушу за это время не смогла сказать ни слова.

— Простите, особо угощать гостей мне нечем. Я никого не ждала.

— Не беспокойтесь, — улыбнулся младший де ла Фиер. — Нам ничего не нужно. Воды или чая будет достаточно.

Мать с явным облегчением вздохнула, благосклонно на него поглядывая. Маркуш, как и всегда, успел всего парой слов и улыбкой завоевать чужое расположение.

— Так зачем вы приехали? — заговорила она снова, когда разлила по разномастным чашкам бледноватый чай.

Мужчины заглядывали в них озадаченно, не торопясь пить, то и дело прислушивались и озирались. Похоже, большого доверия этот дом у них не вызывал. Да и у меня тоже.

— Задать всего один вопрос, — я отставила свой напиток на столик, что стоял между диваном-скамьей и креслом, куда села мать. — Когда ты была беременна... мной. Ты не встречала в дороге. По пути куда-нибудь… странную женщину, которая, может, чем-то привлекла тебя. Или заставила почувствовать нечто необычное?