Беглянка с секретом. Книга 2

Я не выдержала строгого тона: голос дрогнул, стоило только подумать обо всем, что мог испытывать Маркуш. Он выглядел усталым, словно не спал уже несколько ночей кряду. Слишком бледный, губы и вовсе словно мукой присыпаны. Но смотрит, блестит глянцевой чернотой глаз. Как будто все хорошо.

— Я справлюсь, — буркнул холодно. — А вот вы — нет.

— А если я всыплю тебе по заду и отправлю обратно к Шандору? — Альдор наклонился и уперся ладонями в подлокотники кресла Маркуша, заставив того вжаться в спинку. — Как думаешь, это поможет тебе понять, что тут мальчишке не место? Тебе нужно быть подальше от всего этого. Сейчас ты только усложнил мне задачу: раздавить того Хранителя, который однажды уже подпалил мне шкуру. Хотя ты этого не знаешь. Откуда?

Он распалялся все больше. Я положила ладонь ему на спину, призывая успокоиться, и ощутила, какой горячей стала его кожа. Нет, он сдержит огонь: вчера довелось сбросить его достаточно. Но внутреннее пламя металось в нем, подогревая гнев. И Маркуш чувствовал это тоже.

— Дай мне возможность, — не так запальчиво попросил он. — Я просто хочу помочь. Ты сильный маг и, возможно, справишься с противником уже очень скоро. Спалишь войско Ванутули дотла. Но гибель воинов можно остановить. Если я дотянусь до того мага и устраню его хоть ненадолго.

— Йоланта справляется с этим достаточно хорошо, — Альдор вновь выпрямился.

Кивнул, встретив мой взгляд: мол, все в порядке, уже остыл.

— Все равно это слишком долго.

— А так ты можешь истощиться очень резко, — пошла я в наступление. — Может, ты не понимаешь, тебе кажется, что утекающие силы слишком незначительны.

— Я — неисчерпаемый Колодец, — бросил Маркуш заносчиво.

— Ты заблуждаешься, — холодно отрезала я.

Так удивительно уверенно, словно сама успела прочесть не один десяток книг о Создателях. Но, наверное, я просто чувствовала что-то на глубинном уровне. Через какие-то мало понятные даже мне отклики способностей или интуиции.

— Они слишком слабы, — в голосе Маркуша все нарастала и нарастала опасная надменность.

— Ты можешь создавать Колодцы, но для этого тебе нужна собственная внутренняя сила. И ее-то как раз сейчас ослабляет тот маг-Собиратель, — воззвав ко всему доступному терпению, разъяснила я свои тревоги. Хоть и понимала, что, скорей всего, Маркуш знает это сам.

А вот Альдор слушал меня очень внимательно, и его лицо становилось все тверже и решительнее. В глазах разгорался уже ослабший было огонь. И как бы Маркуш ни задирал подбородок, как бы ни упрямился, а решать все равно старшему брату.

— Ты останешься в этой комнате, — отрезал он и сразу направился к двери, не собираясь больше спорить. Но обернулся, вперив в меня сумрачный взгляд. — А ты будешь приглядывать. Вечером ты, Маркуш, отправишься обратно к дяде. И будешь сидеть там прижав хвост. Пока я не разрешу покинуть имение.

Вот так единым махом он избавился от нас обоих. Теперь я была привязана к этой комнате гораздо сильнее, чем в одиночестве. Оставить Маркуша вряд ли смогу. Он может натворить глупостей. Мальчишка дулся: на брата и на меня тоже. Смотрел перед собой исподлобья, неподвижно, словно о чем-то задумался. И его молчание вовсе мне не нравилось. Обычно после такого он выдавал какую-нибудь опасную идею.

Потому я решила не обращать на его провокации внимание, надеясь, что он успеет уехать отсюда раньше, чем вантулуйцы соберут силы и нападут вновь. Однако Маркуш молчал недолго. Вздохнул протяжно отвлекая меня от разглядывания порядком разворошенного двора за окном.

— Значит, ты теперь крепко заодно с Альдором... — и столько укора прозвучало в его тоне, что впору бы повиниться, но на манипуляции я поддаваться не собиралась.

Слишком уж опасная вокруг обстановка. Вантулуйцы затаились, выжидают. Тонкая нить канала, что тянет из Маркуша силы, как будто опустела: похоже, маг, с которым она связана, отдыхает и не желает сейчас перенаправлять магию ценой собственных ресурсов. Я прекрасно знала это чувство. Когда нет сил шевельнуть даже пальцем.

— А разве нам не нужно быть заодно? — я повернулась к нему. — Он мой муж.

Набыченный взгляд мальчишки уперся в меня, словно камень.

— Нужно. Но не против меня.

— Маркуш, сейчас не время упрямиться.

— Я хочу быть полезен — он встал и пошел ко мне. Медленно, словно выверяя каждый шаг. — Разве тебя еще недавно не снедало это же желание? Быть полезной. Не быть амантой, годной только чтобы выносить ребенка мага. Неизвестно, успешно или нет. Ты хотела, чтобы тебя признали. Чтобы поняли, что ты тоже сильна.

— Все и так знают, что ты силен.

— Я — почти что миф, — Маркуш остановился так близко, что еще полшага — и совсем в меня упрется. — Знаешь, все говорят, а никто толком не видел. Только призрачные свидетельства. А тех, кто знает, считают почти сумасшедшими.

— Ты нужен принцу. Ты нужен королю Вантулуи. Но это не значит, что ты должен кому-то служить и что-то доказывать. Тебе нельзя.

— Вот! — Маркуш вскинул на меня очередной колючий взгляд. — Мне нельзя. А может, я не так уж немощен? Может, вы зря думаете, что развалюсь? Все можно закончить очень быстро.