Беглянка в империи демонов

Ирэш вообще не собирался о ней думать, кроме как в контексте решения проблемы с извлечением магии. Но когда сдернул с нее этот проклятый плащ, когда увидел тело, идеальное, соблазнительное, с захватывающими формами, в голове как будто что-то перемкнуло.

Странная девушка. Хрупкая, пугливая и в то же время упрямая. Кажется, загони такую в угол – и она будет биться за собственную жизнь до последнего.

Почему она так реагирует на него, если уже давно не невинна? Может быть, все это игра? Заинтересовать, завлечь, заставить думать о себе. И ведь получается. У нее прекрасно это получается, потому что мысли Ирэша постоянно возвращались к этой девушке.

Он пытался думать о ней как о человеке. Постоянно напоминал себе, что она – всего лишь человек. Люди – низшие существа в империи. Пожалуй, демоны больше внимания уделяли темным созданиям, чем людям. Она всего лишь человек и не должна так часто возвращаться в его мысли. Но что-то не отпускало. Ирэш раз за разом вспоминал, как сорвал с нее плащ и увидел в этом платье. А ведь Лайла ничуть не менее привлекательна, чем демоницы…

Дожили! Кто бы мог подумать, что он когда-либо начнет сравнивать простую человеческую девчонку с демоницами. Позор. Нет, хватит. Пора заняться кипой бумаг. За императора все равно это никто не сделает. А если и сделают, то такого наворотят, что разгребать потом дольше.

Однако надолго его не хватило. Вскоре Ирэш оттолкнул от себя заметно поредевшую стопку бумаг и посмотрел на часы. Пожалуй, пора позвать Лайлу. Что-то странное творилось с ее магией. Даже при условии, что в ней теперь были две разные магии – человеческая и демоническая. И времени мало. Утекает с каждым днем. Нужно искать решение.

Начертив в воздухе магический символ, император передал указания Сагине. Вскоре в дверь магического зала, где Ирэш дожидался Лайлу, постучали.

– Входи.

Но вошла не Лайла. В зал неуверенно заглянула Сагина.

– Ваше величество… Леди нет в комнате. Я ее не нашла.

– Как нет?!

– И у лестрес Тианары тоже нет, – добавила служанка.

– Тианара? При чем здесь она?

– Леди Лайла просила показать ей, где живет лестрес Тианара. Я… мне не следовало ей в этом помогать?

Я собрала одежду Тианары, сложив аккуратной стопочкой и увенчав босоножками, после чего позвала Сагину. Магический символ воспроизвела без труда. На первом курсе у нас были специальные упражнения на тренировку памяти. Поэтому большинство символов, по крайней мере не слишком сложных, удавалось запоминать с первого раза.

Служанка пришла почти сразу. Бежала, что ли? Хотя нет, скорее, переместилась к дверям. Потому что запыхавшейся она не выглядела.

– Отведи меня к лестрес Тианаре.

На мгновение в глазах Сагины промелькнуло удивление, но комментировать мой приказ она не стала. Видимо, решила, что я и на это имею право. Все же хорошо, что Ирэш ша-Тех устроил показательное увольнение предыдущей служанки. Этим определенно можно воспользоваться.

– Здесь, леди, – сказала Сагина, вскоре остановившись напротив одной из множества дверей. – За этой дверью покои лестрес Тианары.

– Спасибо. Можешь идти.

Я поднесла ладонь к руне оповещения.

– Кто там? – раздалось недовольное из-за двери.

– М-м-м, это Лайла. – Уверенности у меня сразу как-то поубавилось.

Дверь распахнулась, на пороге появилась возмущенная демоница.

– И что тебе нужно, Лайла?!

Правда, присмотревшись к ней, я заметила красные круги вокруг глаз. Она что… плакала?

– Я принесла вам ваши вещи… – пробормотала я неуверенно. Что-то сразу возникло нехорошее предчувствие, захотелось сбежать.

Но было поздно. Тианара подалась вперед, схватила меня за руку и затащила в комнату.

– Нечего стоять на пороге и вопить на весь коридор, что у тебя мои вещи. Незачем всем об этом знать, – сказала она, отбирая у меня стопку одежды с босоножками.

– Я не вопила.

– И что? – фыркнула она. – Мы же демоны. Забыла? У нас слух в разы лучше человеческого. На комнатах магическая звукоизоляция, но где гарантия, что никто не проходил в другой части коридора за поворотом? Поползут еще какие-нибудь слухи.

Я перевела дыхание. Похоже, Тианара не собиралась набрасываться на меня и рвать на кусочки. А то, признаться, именно это представилось, когда демоница затаскивала меня в комнату.

– У нас с его величеством ничего не было.

Демоница отнесла вещи в ванную, где, вероятно, бросила в корзину для стирки, и вернулась.

– Да я поняла уже, что это не ты. В ту ночь он был за пределами замка. И эту, кстати, тоже…

– Может, он вам не изменял?

Тианара выгнула бровь и внезапно расхохоталась. Присев на пуфик, закинула ногу на ногу.

– Где ты видела верного демона? К тому же постель со мной можно променять только на постель. Мы, демоны, знаешь ли, существа страстные и никогда не откажемся от самого приятного в мире времяпрепровождения. Ты присаживайся. Поговорим. – Она похлопала ладонью по пуфику.

Естественно, я выбрала другой, напротив нее. На одном мы бы при всем желании не поместились.