Беглянка в империи демонов

Дайт едва заметно повел рукой. Я ощутила, что к человеческой магии вокруг беседки добавилась демоническая. Значит, он, как полукровка, владеет обоими видами магии. Тогда понятно. Не так уж Дайт рисковал. Демоническая магия сильнее человеческой в разы.

Он наклонился вперед, глаза лихорадочно заблестели.

– За тобой, Лайла! Я приехал сюда за тобой. На постоялом дворе я сказал правду. Тогда я направлялся в Малитан по делам, но после встречи с тобой захотел увидеться утром. Ждал, долго ждал. Потом обратился к владельцу постоялого двора. Мы вместе открыли твою комнату, и тебя там не оказалось. Зато были твои вещи.

– Мои вещи? Где они сейчас?

– У меня. Но не с собой. В Малитане я выяснил, кто ты. И понял, что у тебя были неприятности. Так в чем дело? Ты ведь тогда убегала потому, что не хотела оказаться в императорском замке. Но ты теперь здесь. Почему? Что случилось?

В первое мгновение захотелось сказать правду. Во второе подумалось, что, несмотря на все слова Дайта, я не могу ему доверять. Все выглядело слишком подозрительно. Ну а потом я поняла, что при всем желании не смогла бы ему рассказать. Ирэш наложил ментальный запрет.

– Я сбегала, потому что не хотела здесь оказаться. Его величеству кое-что нужно от меня. Но… я не могу ответить, Дайт. Это касается только меня и его.

Дайт прищурился.

– Тебя и его? Это что-то личное?

– Знаешь, Дайт, тебя это просто не касается.

Какое-то время он еще сверлил меня взглядом, потом немного расслабился.

– Ладно. Не хочешь говорить – настаивать не буду. Но я готов предложить тебе помощь. Я чувствую, Лайла, что ты в опасности. И хочу тебе помочь.

– Как?

– Помочь сбежать из замка.

– На мне маячок.

– Я могу его снять.

Вот так раз! А это уже интересно.

– А как насчет императорской метки?

– С этим сложнее. Метку снять я не могу.

– Есть ли смысл сбегать, если я буду сиять императорской меткой? По ней он легко сможет меня отследить.

– Мы что-нибудь придумаем.

Я покачала головой и поднялась.

– Извини, Дайт, но все это бессмысленно. Мы не сможем переиграть императора.

Я уже собиралась выйти из беседки, но Дайт перехватил мою руку.

– Лайла, я готов не просто помочь тебе сбежать. Я хочу помогать и дальше. Признаюсь, ты зацепила меня там, на постоялом дворе. Я хочу участвовать в твоей жизни. Хочу быть рядом. У меня есть убежище, где бы…

– Нет, Дайт. – Я высвободила руку – он и не держал против воли. – Спасибо тебе. Особенно если ты говоришь правду. Но пока на мне метка императора, о побеге не стоит даже думать. Спасибо, что попытался. Но это бесполезно.

Я пересекла очерченную заклинанием линию и поспешила по тропинке обратно к замку.

При входе нос к носу столкнулась с Ирэшем. Сначала даже испугалась, не меня ли он искал, не мог ли узнать о нашей встрече с Дайтом. Но вынырнувшая из-за его плеча демоница, тут же к нему прижавшись, прекрасно продемонстрировала, что обо мне Ирэш не думал. Он решил прогуляться по саду вместе с очередной любовницей! Наверное, мне бы не стало так горько и больно, если бы это была Тианара. Но это была та блондинка, от которой он сам же один раз сбежал! Видимо, каким-то образом блондиночка все же добралась до него. Или Ирэш не так уж сильно сопротивлялся.

Демоница при виде меня не отреагировала никак. Ирэш бросил один странный взгляд, но, к счастью, останавливать не стал. Собирался гулять по саду – и пусть катится!

Я поспешила скрыться за дверью. Видеть его не хочу. И разговаривать с ним тоже не хочу.

Боль, ярость, обида – все эти эмоции, переплетаясь между собой, разрывали изнутри. Но, стиснув зубы, я шла дальше. Снова в библиотеку. Лучше всего с эмоциями позволяет справиться дело. Вот и займусь полезным делом, раз уж хочется выть и лезть на стену, стоит только вспомнить вчерашний вечер.

В закрытую часть библиотеки мне одной ходу не было, пришлось довольствоваться открытой и всем доступной. Вопреки намерениям, сосредоточиться на деле оказалось очень трудно. Мысли все время возвращались к болезненным воспоминаниям, обида жгла постоянно, не прекращая пытку ни на минуту. Получалась какая-то ерунда. Я пыталась отвлечься, но при этом все равно думала об Ирэше, вспоминала и злилась только сильнее. Сосредоточиться на поиске книг не удавалось. Я будто пролистывала книги с неведомыми символами, не осознавая их смысла, как бы ни старалась.

Кажется, я сама не поняла, к каким стеллажам забрела и какие книги беру. Просто открывала их, пролистывала и ставила на место. Так себе дело, толку от него… И тут я замерла, потрясенно уставившись в текст. Он все же зацепил, не позволил пройти мимо. Я недоверчиво вчиталась. Смысл по-прежнему тяжело доходил, но постепенно сознание все же прояснялось.

Ритуал. Ритуал по передаче демонической магии. Вернее, здесь речь шла не о том, что магия передается. Скорее, отнимается.

Неужели нашла?

Я вернулась к началу главы и принялась читать уже вдумчиво, внимательно. Магический ритуал. Двое участников. Один проводит этот ритуал, второй – тот, над кем его проводят и у кого отнимают магию. Вместе с жизнью. Под конец отдающий магию умирает!