Бегство

В конце коридора я заметил еще одну лестницу. Спустившись по ступеням, я достал рацию.

– Зонд! – спохватившись, я нажал клавишу передачи. – Зонд!

Тишину прервал треск и голос Зонда, искаженный, но различимый:

– Алекс?

– Я готов взрывать. Передай Пеплу, пусть выдвигается. Я открою дверь черного входа.

– Понял. Ты…

Засунув рацию в карман, я услышал чей-то громкий голос и прижался к стене.

Проклятие, меня, кажется, засек охранник! Я нырнул в ближайшее помещение – вероятно, в столовую с огромным столом и стульями, расставленными вокруг него.

К счастью, здесь не было ни души.

Шаги в коридоре приближались.

Что, если охранник распахнет дверь?

Я сверился с будущим и с облегчением вздохнул: сюда он точно не заглянет! Оружие висело у него за спиной, и к схватке он явно не готовился, но моя ситуация мне очень не нравилась. Ведь охранник не покинет коридор, а меньше чем через шестьдесят секунд сюда со второго этажа спустится целый отряд людей Белфаса.

Если я не выберусь из столовой, то окажусь в ловушке.

Пришло время отбросить скрытность. Подождав, когда часовой пройдет мимо двери, я выскочил в коридор, поднял пистолет-пулемет и прицелился ему в затылок. Просканировав то будущее, в котором я нажимал на спусковой крючок, я обнаружил, что моя попытка ни к чему не приведет. Я снял пистолет-пулемет с предохранителя, вновь использовал свой прорицательский дар и понял, что очередь уйдет выше и левее. Быстро сместив прицел ниже и вправо, я опять прибег к магии предвидения. Увидев, что пули попадут в цель, я нажал на спусковой крючок.

Признаюсь, что в случае с огнестрельным оружием моя магия немного тормозит – практики маловато и до интуитивного уровня еще далеко, – однако весь процесс занял не больше секунды.

Пистолет-пулемет Гаррика едва меня не оглушил. Отрывистое стаккато заставило меня вздрогнуть, отдача ударила мне в плечо, и в последний момент я чуть было не промахнулся. Однако мне продолжало везти: первая пуля прошила затылок охранника навылет. Этого оказалось достаточно. Труп рухнул навзничь, и, когда ко мне вернулся слух, я услышал вопли бойцов Белфаса.

Лестница, ведущая в подземелье, находилась на западной стороне, и я кинулся к ней.

Я почти успел, но три верзилы отрезали мне дорогу. До лестницы оставалось меньше тридцати футов, когда они появились из-за угла. Правда, у меня было преимущество перед ними…

Многие считают, что в бою главное – это оружие, но они ошибаются. Хочешь выиграть сражение – собери побольше информации, научись прятаться от врага и атакуй внезапно.

Люди Белфаса были гораздо опытнее меня и не уступали мне в храбрости, но я знал, где мы встретимся, а они – нет. Поэтому я уже был начеку. Я стоял, прижав приклад пистолета-пулемета к плечу, когда первый громила показался из-за угла. Я выстрелил в него еще до того, как он меня заметил. Первая очередь сбила бойца с ног, вторая довела дело до конца. Двое его напарников расправились бы со мной, если бы сразу же открыли огонь. Но только что у них на глазах убили их товарища!

Они попятились, вызывая по рации подкрепление.

Хотя теперь путь был открыт, я сознавал, что опасность может стать реальной. Почувствовав приближение других бойцов, я сообразил, что они намерены взять меня в кольцо. Нет уж, я не стану паниковать и не попаду в западню!

Открыв ближайшую дверь, я кинулся в какую-то комнату, достал детонатор и, впечатавшись в стену, нажал на кнопку.

Стена завибрировала, раздался оглушительный грохот, а через мгновение – громкий треск. Свет погас, но тотчас же почти все лампочки вспыхнули снова.

Стены перестали трястись. Я осторожно пересек комнату и вышел в коридор. На лестнице клубился едкий дым, откуда-то доносились истошные крики. Наверное, кому-то из бойцов изрядно досталось.

Я проверил будущее и быстро направился туда, где затаились двое парней Белфаса.

Я подошел к ним сзади. Они услышали мои шаги и тут же взяли оружие на изготовку, но теперь их пистолеты-пулеметы оказались бесполезными игрушками.

Я выудил из рюкзака гранату, выдернул чеку и отпустил предохранительный рычаг, выждал две секунды и бросил ее за угол. Отскочив от стены, граната подкатилась к бойцам. На сей раз взрыв был громче предыдущего. Я перепрыгнул через окровавленные ошметки и ринулся к лестнице, ведущей в подземелье.

Когда я сбегал вниз по узким бетонным ступеням, моя рация зашипела.

– Алекс? Алекс! – верещал Зонд.

Я приложил рацию к уху, одновременно прислушиваясь к звукам, доносящимся за моей спиной.

Кто-то отдавал приказы, но все это означало, что мне удалось выиграть минуту-другую.

– Говори быстрее! – рявкнул я.

Треск статического электричества перекрыл голос Зонда.

– Эй! Круто, да, Алекс? – донеслось до меня сквозь шум помех.

Лестница привела к стальной двери. За ней, конечно, затаился очередной громила с пистолетом-пулеметом наперевес.

Толкнув дверь, я отступил в сторону, и длинная очередь выбила из стены осколки штукатурки.

– Зонд, сейчас не лучшее время для трепотни!

– Пепел на подходе! – возбужденно выпалил Зонд. – Он уже на территории замка! Все готово!