Бегство

— Эй! Ну, где вы там застряли? ― громкий окрик заставил Корна оторвать взгляд от оружия и оглянуться.

Шагах в двадцати от того места, где остановились молодые новгородцы, возник Шура Виккерс, который призывно махал им рукой. Судя по всему, снайпер разведвзвода появился из неширокого прохода, прорезающего стену зеленых контейнеров, маркированных всем хорошо известной эмблемой корпорации «Филипс».

— Давайте, пошевеливайтесь! ― Виккерс поторопил новобранцев, и тут же, слегка понизив голос, добавил: ― Бульдог уже рвет и мечет, а вы, блин, как в воду канули!

— Уже идем! ― Сергей вернул на полку лазерный карабин незнакомца Петрухи, после чего укоризненно покосился на Викторию, мол, предупреждал ведь… А вот теперь огребем по полной программе.

— Может, еще и пронесет, ― без малейшего оптимизма буркнула девушка и виновато потупила взгляд.

— Ладно уж, ― вздохнул охотник. ― Ты в случае чего помалкивай. Врать я сам буду.

— И чего мы там шепчемся? ― Шура засек заговорщическое перешептывание новобранцев и явно что-то заподозрил.

— Да вот Серега поблагодарить тебя просит, ― близость опасности заставила Вику соображать очень быстро. ― Классная штука этот твой нейротранслятор.

Золотова сунула руку в карман своей камуфлированной термокуртки и извлекла оттуда небольшой приборчик в корпусе из D-полимера. Девушка двинулась к Виккерсу, поигрывая пластиной, будто каким-то брелком.

— Было круто, ― подтвердил шагающий вслед за подругой Корн, при этом он не смог удержаться от гаденькой ухмылочки.

— Будете должны, ― промычал снайпер с самой кислой рожей.

Глядя на него, Корну тут же стало понятно, что догадка о скрытой, так сказать, дополнительной функции нейротранслятора и впрямь оказалась верной. Прибор действительно исправно шпионил за наивными пользователями и сливал их личные интимные записи воротиле местной видео-индустрии. Только вот минувшей ночью у Виккерса с этим делом получился полный облом.

Полученный от рядовой Золотовой неиротранслятор, Шура стиснул в кулаке, затем молча развернулся и зашагал вглубь того самого, ранее замеченного Сергеем прохода. Новобранцы переглянулись и двинулись вслед за ним, резонно полагая, что повторного приглашения от Виккерса сейчас можно и не дождаться.

Совершив плавный поворот, туннель вывел молодых людей к небольшой огороженной стальной сеткой зоне. В ней стояло с десяток грубо сваренных столов, несколько табуретов, а по всему периметру расположились металлические шкафы с запчастями и инструментами, промышленные 3-D принтеры, контрольно-измерительные комплексы, роботизированные металлообрабатывающие станки. Не требовалось иметь семи пядей во лбу, чтобы понять, это ― ремонтный сектор.

Помимо разобранного или подключенного к тестирующему оборудованию оружия здесь находилось довольно много полностью боеготовых образцов. Все они были разложены на пяти выстроившихся в ряд столах, перед которыми, словно генерал на строевом смотру, расхаживал героический гвардии сержант Алексей Лепс. Бульдог то и дело брал в руки один из стволов, придирчиво его разглядывал, оценивал вес, проверял насколько удобны рукояти и органы управления, затем сержант резко вскидывал оружие и начинал шарить прицелом по некой невидимой цели, притаившейся где-то в самом дальнем темном углу рем-зоны. За всем этим действом с ленцой наблюдал незнакомый молодой человек в таком же, как и у крон-сержанта Слуцкого, рабочем комбинезоне. Он сидел на вывинченном до максимума, а оттого очень высоком табурете и неспеша потягивал из металлической кружки горячий, исходящий аппетитным ароматом кофе.

— Вот, доставил красавцев! ― Виккерс громко оповестил о прибытии молодого пополнения.

— Мо-ло-дец, ― без особого интереса протянул Лепс, после чего сконцентрировался на изучении очередной модели ― короткого лазерного карабина, ладно втиснутого в какой-то зализанный, обтекаемый, футуристический корпус камуфлированной раскраски. О том, что все мысли седовласого ветерана в настоящий момент всецело захвачены только этим оружием, стало понятно по вопросу, с которым тот тут же обратился к молодому оружейнику: ― Каплан, а как у этой машины с подавлением оптико-атмосферных помех?

— Вот видишь, им тут и без нас было чем заняться. Так что не дрейфь, все путем! ― успела шепнуть Сергею его подруга, прежде чем по арсеналу разнесся неожиданно звонкий голос того, кого именовали Капланом.

— В режиме «С» ― 8,3 по стандартной европейской шкале, господин сержант. При попадании в чрезмерно плотную среду включается автоблокировка. В этом случае энергия по-пустому не растрачивается и не возникает демаскирующий эффект.

— 8,3 ― это мало! Чертовски мало! ― в глазах Бульдога сверкнула горькая досада.

— Чем больше мощность, тем больше и поглощение средой. Зависимость экспоненциальная, ― спец по оружию бессильно развел руками. ― Законы физики, мать их…!

— Тогда какого хрена у SK-41 коэффициент аж целых 9,5? Это я точно знаю!