Бегство из рая

Размышляя таким образом, Рита зашла в небольшую комнатку, где сменила шорты и майку на розовый халатик. Затем ее проводили в кабинет с окнами во всю стену, которые выходили в уютный зеленый дворик.

Когда Риту усадили в специальное кресло, вызывавшее ассоциации с посещением дантиста, она решила не ограничиваться общением с одной Марикой. Ведь можно попытаться добыть информацию и у других девушек.

Однако очень скоро выяснилось, что Рита напрасно тешит себя иллюзиями. Она завела беседу с массажисткой, которую звали Элена, но успеха не добилась. Или девушка владела минимальным набором английских слов и фраз, или кто-то запретил ей разговаривать с подружкой Винса Кросби.

Рита надеялась, что виной всему первая причина. Потому что в противном случае последствия будут ужасными. Если ее обсуждали в салоне, следовательно, вчера она привлекла к себе внимание. Это означает одно — провал операции.

Она вдруг почувствовала себя в западне. Это ощущение усилилось, когда после массажа Элена сказала:

— А теперь закройте глаза. Я наложу вам на лицо маску.

Отказ выглядел бы глупо, поэтому Рите осталось только подчиниться. Она почувствовала, как на ее веки легли влажные тампоны. Затем Элена принялась покрывать лоб и щеки Риты толстым слоем чего-то вязкого и тяжелого.

— Посидите так двадцать минут.

Рита едва заметно кивнула, чувствуя себя совершенно беспомощной. Если кто-то собрался напасть на нее, лучшей ситуации для этого не придумаешь.

Она заставила себя лежать спокойно и дышать ровно. Рядом прозвучали шаги, и Рита решила, что Элена остановилась у порога, не спуская с нее глаз.

Рита вцепилась в подлокотники кресла, но потом все-таки разжала пальцы и положила руки на колени. Двадцать минут, сказала она себе. Всего двадцать.

Она попыталась было начать одно из релаксационных упражнений, которые практиковала время от времени, но трудно сосредоточиться, когда кожу покалывает, а нервы на пределе.

Ее все еще не покидало ощущение, что за ней следят. Когда в комнате вновь зашелестели легкие шаги, она напряглась, приготовившись вскочить с кресла.

— Лежите, лежите, — прозвучал чей-то шепот. — Я просто проверяю, все ли у вас в порядке.

Рита ощутила, как к ней наклонились. Затем поверх ее руки легла чужая, что-то сунув в пальцы. Кажется, сложенный в несколько раз листок бумаги.

— Спрячьте, — шепнул кто-то.

Рита молча спрятала записку в карман, надеясь, что если в косметическом кабинете и установлена видеокамера, то тот, кто нагибался к креслу, заслонил собой передаваемую бумажку.

Через секунду легкое дуновение воздуха и тихий шелест подсказали ей, что неизвестная персона покинула помещение.

Сгорая от любопытства, Рита сжала в кармане записку. Однако прочесть ее сейчас не представлялось возможным. С тяжело бьющимся сердцем она лежала, считая утекающие минуты.

Услышав голос Элены, она крупно вздрогнула.

— Давайте-ка снимем маску.

Рита кивнула.

— Немножко стягивает кожу, да? Она еще раз кивнула.

Элена осторожно убрала с лица застывшую маску, затем тампоны с глаз. Рита заморгала. Ей почему-то показалось странным, что в кабинете ничего не изменилось.

— Ну как? — спросила Элена, пока Рита разглядывала себя перед зеркалом.

— Очень хорошо, — ответила она, не находя особых изменений.

Может, только кожа стала более упругой. И еще она казалась очень чистой и свежей. Впрочем, у Риты не было опыта в области косметических ухищрений. Дома она никогда не посещала салонов красоты, раз в несколько недель обходясь услугами парикмахера.

— Что еще мы можем сделать для вас? Рита посмотрела на часы.

— Мне бы хотелось подольше здесь задержаться, но, боюсь, меня заждался мой приятель.

Элена собралась что-то сказать, но потом передумала и заученно произнесла:

— Клиент всегда прав.

— Как-нибудь в другой раз я обязательно зайду.

Рита поспешила в раздевалку, но, к счастью, вовремя вспомнила о видеокамерах. Поэтому резко сменила направление и зашла в туалет. Однако и там не рискнула развернуть записку. Отрывая от рулона кусок туалетной бумаги, она умудрилась скрыть другую руку, которую ловко запустила в карман.

Надевая трусики, Рита сунула записку под резинку. Спустя минуту она облачилась в раздевалке в свою одежду. Выходя, поймала взгляд Марики, которая тут же поспешно отвернулась, оставив Риту в неведении относительно того, имеет ли она какое-либо отношение к происшествию в косметическом кабинете. Рита знал лишь одно: нужно как можно скорее прочесть сообщение и срочно рассказать обо всем Винсу.

Сосредоточившись на этой задаче, она быстро направилась к выходу. Находясь почти на пороге, Рита краем глаза заметила свое зеркальное отражение и ужаснулась. Возможно, кожа на ее лице и светилась здоровьем после проведенных процедур, однако волосы пребывали в полном беспорядке. Рита совершенно забыла, зачем приходила сюда. Но та, кого она изображает, никогда бы не покинула салон с птичьим гнездом на голове вместо прически. Пришлось Рите со вздохом возвращаться обратно. К приемной стойке она подошла с улыбкой.