Бегство с планеты обезьян (сборник)

Охранники вскинули винтовки, готовые в любой момент открыть огонь. Ствол роботопушки пришел в движение.

— Взять его! — раздалась команда.

Воля Аниты была парализована. Тело ее обмякло, и она упала бы, не поддержи ее Крис.

Охранники, держа их под прицелом, придвинулись ближе.

Переборов переполняющий все ее существо ужас, Анита сделала отчаянную попытку исправить положение.

— Не стреляйте! — крикнула она.

Стволы винтовок дрогнули.

— А это что за птица? — охранники подошли ближе и взяли их в полукруг. Один из них заметил на накидке Аниты нашивку: красную и черную. Степень директора. Высший ранг.

— У нее степень «А»! — охранники в замешательстве отступили.

— Мисс, — почтительно сказал офицер Гражданской Полиции, — пожалуйста, отойдите в сторону.

И тут Анита неожиданно услышала свой собственный голос:

— Не стреляйте! Он… под моей защитой. Вам, надеюсь, понятно? Я сопровождаю его.

Стена охранников замерла.

— Никто не имеет права выходить из здания, — сказал офицер. — Приказ директора Уиздома.

— На меня не распространяются приказы Уиздома! — Анита сумела придать своему голосу властность. — Прочь с дороги! Я достарлю его в отдел семантики.

Солдаты нерешительно расступились.

Выпустив локоть Аниты, Крис ринулся сквозь брешь в строе охранников и выскочил на улицу. За его спиной полыхнули выстрелы. Солдаты с криком устремились за ним. Взвыли сирены. Ожили патрульные автомобили.

Всеми позабытая, Анита прислонилась к стене.

Он сбежал, бросил ее… Господи, что она натворила?!

Анита спрятала лицо в ладонях.

Золотой гигант будто загипнотизировал ее. Он не только лишил ее воли, но и элементарного здравого смысла. Где был ее разум? Это животное, этот огромный золотой зверь обманул ее. Сначала воспользовался ею, а после бросил, удрал в ночь.

Ее ладони были мокрыми от слез. Это были слезы отчаяния. Тщетно Анита терла глаза — слезы не унимались.

* * *

— Он ушел, — подвел неутешительный итог Бейнс. — Теперь нам уже не удастся до него добраться. Можно считать, что он находится на другой планете…

В углу лицом к стене, съежившись, сидела Анита.

Уиздом, нервно вышагивая по кабинету, возразил Бейнсу:

— Ты не прав. Куда бы он ни направился, ему не уйти. Ему никто не поможет, ведь каждому известен закон о дивах.

— Ты сам-то этому веришь? Опомнись, нужно взглянуть правде в глаза. Нам его не достать. Значительную часть своей жизни он провел в лесу — это его настоящий дом. Он будет охотиться, спать под деревьями… Теперь-то мы знаем, на что он еще способен, — Бейнс хрипло рассмеялся. — Можешь не сомневаться, любая женщина с радостью спрячет его, как это уже произошло, — он кивнул в сторону Аниты.

— Да, теперь мы знаем, зачем ему эта чудесная золотистая кожа, роскошные волосы, богоподобный облик и прочее. Все это не случайно, — руки Уиздома дрожали. — Мы все пытались разобраться в его способностях… а у него их, оказывается, целых две… Одна — совершенно новая. Другая — стара, как сама жизнь, — ненадолго он умолк и взглянул на скорчившуюся в углу фигурку. — Эта способность есть у многих животных-самцов. Вот почему такое яркое оперение у петухов, разноцветная чешуя у рыб, пестрые шкуры и пышные гривы у зверей.

— Он ловко устроился, — вздохнул Бейнс. — Пока существуют женщины, он не пропадет. А благодаря умению заглядывать в будущее, он…

— Мы доберемся до него, — пробурчал Уиздом. — Я заставлю правительство ввести чрезвычайное положение по всей стране. Его будут искать Гражданская Полиция, регулярная армия, лучшие специалисты служб безопасности всей планеты, вооруженные самой современной техникой. Рано или поздно капкан захлопнется.

— К тому времени его поимка потеряет вся кий смысл, — Бейнс потрепал Аниту за плечо. — Не печалься, милая, ты не останешься в одиночестве. Ты — всего лишь первая жертва в длинной веренице его поклонниц.

— Благодарю! — вспыхнула в ответ Анита.

— Надо же, древнейший способ выживания, и в то же время — самый новый. Черт возьми, его не остановишь! Ну, допустим, тебе мы еще можем сделать стерилизацию, но как быть со всеми остальными женщинами, которых он повстречает? Стоит упустить хотя бы одну, и нам конец!

— Мы не имеем права опускать руки. Выловим всех, кого сможем, — на усталом лице Уиздома промелькнула тень надежды. — Возможно, его гены не будут доминировать.

— Я бы не стал обольщаться, — криво усмехнулся Бейнс. — Конечно, мы можем только предполагать, какая раса победит, но боюсь — не мы.

Филип Дик Солнечная лотерея