Ответом на его вопрос стала тишина, так как никто не хотел обращать на себя нежелательное внимание.
- Вот и хорошо, - произнес командующий Объединенным флотом: - Тогда я объявляю наше совещание законченным. Можете быть свободны. До свиданья.
Вице-адмиралы по очереди вставали со своих кресел и медленно шествовали в сторону двери. Один за другим они покидали кабинет министра, и вскоре тот опустел.
Многие из них отправились в гостиницу, где для них были сняты номера, а Сиро Такасу отправился на военный аэродром и уже через полчаса был в воздухе. Ему предстоял долгий путь до базы первого флота.
Прошло три дня, и вице-адмирал Сиро Такасу снова появился в министерстве военного флота. Он сразу же потребовал срочной встречи с министром. Ямамото узнал о его прибытии и приказал пропустить его на прием без очереди.
- Корабли уже находятся в порту, господин министр, - поклонившись своему начальнику, произнес вице-адмирал: - Сегодня зальем топливо и завтра можем выходить в море. Если на то не будет никаких указаний противоречащих этому.
- Лучше нам задержаться на один день, - немного подумав, произнес командующий Объединенного флота: - Мне надо перенести все встречи, назначенные на следующие дни или провести их раньше.
- Как вам будет угодно, адмирал, - произнес Сиро Такасу: - Мои линкоры ждут вас в порту.
- А какие линкоры вы привели сюда? - поинтересовался у него министр военного флота: - Один из них "Хьюга", а вот второй?
- Я взял "Фусо", - ответил вице-адмирал: - Все-таки "Ямасиро" представляет собой большую ценность, так как год назад прошел небольшую модернизацию.
- Хорошо, вице-адмирал, - произнес Ямамото: - Завтра вечером я поднимусь на борт "Хьюги", и корабли выйдут в море.
Этот день и весь следующий у министра прошел очень тяжко. Все-таки отменить такое количество встреч или провести их раньше времени это совсем не просто. Но у адмирала Ямамото все это получилось, и когда наступил следующий вечер, он взошел на борт линкора "Хьюга", который сразу же вышел в море. Следом за ним гавань покинул линкор "Фусо".
Пара кораблей растворилась в вечерней темноте, и скрылась за горизонтом. Им предстоял далекий путь до затерянного в южных морях мало кому известного острова Тайрадзима.
Этот поход занял около трех суток. И вот ранним утром расквартированные на Тайрадзиме военные заметили на горизонте силуэты двух больших кораблей, которые шли к острову со стороны метрополии. Дозорные, обнаружив в море корабли, сразу сообщили о них командующему ими сержанту. Тот, убедившись в том, что к острову действительно идут линкоры или тяжелые крейсера, сообщил об этом лейтенанту, командующему отрядом. Лейтенант Тоеда посмотрел на море в бинокль и сообщил: - Это наши линкоры. "Хьюга" и "Фусо".
После этого он прошел в казарму, где квартировали пилоты Евангелионов, и разбудил их. Ранняя побудка совсем не обрадовала троих подростков, которые уже успели привыкнуть к спокойному ритму жизни.
- Зачем нас так рано разбудили? - недовольным голосом произнес Синдзи, который с трудом справлялся с зевотой: - Мы могли бы еще пару-тройку часов поспать.
Следует сказать в его защиту, что остальные пилоты, несмотря на их нечеловеческие возможности, вели себя точно также, с трудом скрывая зевоту.
- На горизонте показались корабли, - пояснил причину побудки командир отряда: - Прямо по направлению к острову идут два линкора.
- Что нам следует делать? - прямо в лоб спросил его Нагиса Каору: - Это корабли Страны Восходящего Солнца или наших врагов?
- Пока ничего делать не надо, - успокоил его лейтенант: - Нам удалось, что это наши линкоры "Хьюга" и "Фусо". Но вот что они делают в этих водах мне абсолютно не понятно.
- А чей флаг развивается над кораблями? - задал вопрос лейтенанту Синдзи Икари: - Кто командует этим рейдом.
- Сейчас узнаем, - произнес лейтенант и поспешил к береговой полосе.
- Я думаю, что это за нами, - сказал Нагиса: - Уже прошло достаточное количество времени для того, чтобы в верхах приняли решение по проблеме Евангелионов.
Никто из пилотов не стал спорить с ним, так как они сами думали так же.
Прошла еще минута и с побережья прибежал лейтенант Тоеда.
- Над кораблями флаги командующего Объединенным флотом адмирала Ямамото и командующего первым флотом вице-адмирала Сиро Такасу, - ответил на незаданный пилотами вопрос командир отряда: - Так что это за вами, дети.
- Мы так и поняли, - произнес Нагиса Каору: - Пора нам занимать свои места в Евангелионах.
- Да, пора, - подтвердил его слова Синдзи и переглянулся с Рей.
А после тройка пилотов отправилась в лес, где находились замаскированные Евангелионы. И очень скоро они вновь появились на виду, пробив своими мощными туловищами изрядно разреженный их предыдущими вылазками лес.