- Воины Императорского флота! - начал он с пафосом в голосе свою речь: - Сегодня мы награждаем тех из вас, кто внес веский вклад в победу над нашим основным соперником на Тихом океане и помог в захвате вражеской военно-морской базы. Прошу всех награжденных выходить по очереди за заслуженными ими наградами.
После этого капитан начал вызывать награждаемых матросов и офицеров. Все они выходили четким парадным шагом, принимали награды и говорили ритуальные фразы, сопутствующие случаю. Пилоты стояли и ожидали конца этой церемонии. Но тут произошло событие, которого они не ждали.
- Аянами Рей! - прозвучал громкий голос доверенного лица министра военно-морского флота, и пилот Евы-09 вздрогнула от неожиданности.
- Что ты стоишь на месте. Иди вперед, - прошипел ей в ухо Нагиса Каору, и та подчинилась его словам и сделала несколько шагов вперед.
- За проявленное мужество в боях и особые заслуги перед Родиной капитан Аянами награждается орденом Драгоценной короны 5-й степени и орденом Восходящего солнца 8-й степени, - отчеканил формулировку награждения капитан Кабуки.
- Тенно хейко банзай! - произнесла Рей, взяв в руки свои награды.
После чего она несколько замешкалась, и адъютант Ямамото тихонько подсказал ей, что следует делать дальше. Пилот Евы-09 вернулась в строй моряков, которые были сильно удивлены этим награждением. Но главное удивление ожидало их впереди.
- Синдзи Икари! - прозвучал голос адъютанта командующего Объединенным флотом, и первый пилот Евы-13 сделал положенные шаги вперед, не дожидаясь напоминания своего коллеги по пилотированию.
- За проявленную смелость в боях и особые заслуги перед Родиной капитан Икари награждается, - произнес капитан Кабуки, специально тяня свою речь, чтобы добиться большего эффекта от награждения: - орденом Золотого коршуна 5-й степени и орденом Восходящего солнца 8-й степени.
- Тенно хейко банзай! - произнес капитан Икари и строевым шагом проследовал к строю моряков, занимая в нем свое место.
Во время его возвращения в строй на нем сосредоточились глаза всех членов экипажей линкоров, стоявших на этом плаце. Что было совсем не мудрено, так как получить в качестве награды орден Золотого коршуна было совсем не простым делом. А в данном случае речь шла о 5-й степени, которая для большинства присутствующих здесь военных была недостижимой мечтой.
Но это было не последнее награждение на сегодня. Оставался еще один герой, который ожидал своего вызова в строю. Раз уж наградили всех остальных, то и он не должен был остаться в стороне. И его мысли были подтверждены очередным вызовом адъютанта военно-морского министра.
- Каору Нагиса! - громко произнес он, и второй пилот Евы-13 вышел вперед.
И тут повторилось то, что уже случилось парой минут раньше. Ангел получил точно такие же награды, как и его напарник по пилотированию. Сказав приличествующие случаю слова, Ангел вернулся в строй.
Это было последнее награждение на сегодня. По окончании церемонии доверенное лицо министра поблагодарило всех присутствующих на плаце за верную службу и пожелало им боевых успехов и новых наград. После чего экипажи линкоров поспешили на свои корабли для того, чтобы подготовить их к выходу в открытое море, а пилоты к своим боевым комплексам.
По пути к площадкам, на которых расположились Евангелионы, пилоты задали своему куратору интересующий их вопрос.
- А за какие заслуги мы отхватили по две награды каждый, тогда когда большинство матросов и офицеров из экипажей линкоров осталось без наград? - произнес первый пилот Евы-13: - Ведь мы не участвовали в реальном бою. Наши Евангелионы послужили в роли пугала для гарнизона Перл-Харбора и экипажей их уцелевших кораблей. По моей мерке это совсем не тянет на Золотого коршуна 5-й степени. Хотя орден Восходящего солнца за наши подсказки мы заслужили точно.
- Это главным образом политическая необходимость, - произнес адъютант адмирала Ямамото: - Быть капитанами, не имея никаких наград от императора - это как-то неприлично. Таких офицеров никто не будет слушаться и авторитета у них тоже не будет. А если вам так будет лучше, то можете считать, эту награду авансом за предстоящие боевые действия.
- А не вызовет ли это награждение недовольство среди офицеров, обойденных наградами? - произнес Синдзи Икари: - Ведь это очень обидно - видеть как награждают орденами каких-то новичков в то время как старослужащие офицеры не получили даже медали.
- Это решение принял лично министр при поддержке самого Сына Неба, - успокаивающим тоном произнес капитан Кабуки: - Так что вам не стоит беспокоиться о чьем-то недовольстве. Не забудьте, что вас охраняет специальное подразделение, которое с легкостью поставит на место любого смутьяна.
- Все равно, на мой взгляд, командующий Объединенным флотом, несколько поспешил с этим награждением, - произнес Нагиса Каору и, немного помолчав, произнес: - Скажите, пожалуйста, как нам следует носить эти награды. На парадной форме или ежедневно?