Бегство Земли

Наконец я нагнулся, просунул руки под приборную панель

и потянул ее на себя. Она отскочила целиком, и я увидел

знакомый щит управления космолета. Теперь я знал, что де

лать, и попытался замедлить падение. Это удалось лишь на

половину. Мой космопланер глухо ударился о землю, и я

врезался головой в щит управления. Кровь заливала мне

глаза, но я прежде всего взглянул в небо. Там оставался

только один планер с наполовину отсеченным Крылом: он быстро терял высоту. Это был планер Кельбика. Планер, на

котором летела Рения, исчез.

Планер Кельбика снизился всего в нескольких сотнях мет

ров от меня: он резко скользнул вниз и разбился о дерево.

Немного дальше, почти в реке, я заметил изуродованный пла

нер Рении и бросился к нему, задыхаясь от страха и ярости.

Рения, согнувшись пополам, лежала в кабине. Все мои по

пытки вытащить ее были тщетны.

- Не так! - услышал я спокойный голос Кельбика,

Сдвинь фонарь назад...

Я обернулся. Лицо его пересекала бледная вздувшаяся

царапина, из которой медленно начинала сочиться кровь.

Вдвоем нам удалось вытащить Рению, и мы уложили ее

на песок под уцелевшим крылом. Кельбик склонился над

ней - как любой планерист, он умел оказывать первую по

мощь.

- Мне кажется, ничего серьезного. Обморок от потрясе

ния.

И в самом деле. Рения быстро пришла в себя. С момента

нападения прошло не более пяти минут.

- Что бы об этом думаешь, Кельбик? - спросил я.

- Почерк знакомый. По глупости или от великого ума фаталисты, те, что еще уцелели, решили, что от тебя надо избавиться. Возможно, одновременно они попытаются покон

чить с другими членами Совета, но в этом я сомневаюсь. Ме

ня больше тревожит то, что для такого камуфляжа космо

летов под планеры потребовались определенные технические навыки, которыми обладает далеко не каждый. Значит, среди

фаталистов есть текны. Текны-фаталисты... Не могу в это по

верить!

- Может быть, они обучали своих специалистов? В кон

це концов, для людей, решивших идти против всех человече

ских законов, в этом нет ничего невозможного. И вполне

вероятно, что у них есть свои собственные тайные мастер

ские...

- Не знаю, какая из ваших догадок хуже,- вмешалась

Рения.-Меня удивляет, что они промахнулись. Почему они не ударили прямо по кабинам планеров? Тогда бы она убили нас наверняка!

- Остатки планеров рассказали бы, как это было, Рения, и тогда начали бы искать виновных. А крыло может и само отломиться, особенно в бурю, которая надвигается. Взгляни на небо! В общем, я рад, что сумел это предвидеть и приказал установить на наших планерах маленькие космодвигатели. Летать на них было нельзя, но как парашюты они пригодились...

- Значит, поэтому мой планер казался таким тяжелым?

- Да, поэтому. А сейчас нам остается только сообщить о своем местоположении в Хури-Хольдэ и ждать помощи.

- Не думаю, чтобы они так легко отказались от мысли разделаться с нами,- сказал я.- Поспешим!

Сначала мы испробовали передатчик Рении, но он вышел из строя. Передатчик Кельбика был вообще разбит всмятку. Мы уже начали беспокоиться. К счастью, мой передатчик, хотя и поврежденный, нетрудно было починить, чем я и занялся. Рения пошла в сторону леса.

У Кельбика оружия не оказалось, Я попросил его посторожить возле планера, пока я налаживаю радиопередатчик. Я уже почти закончил настройку, когда он меня предупредил:

- Орк, люди!

Их было семеро; они возникли, как призраки, из темных зарослей. На них были длинные черные тоги, развевающиеся на ветру. Не выходя из кабины, я проверил свой маленький фульгуратор и взглянул в том направлении, куда пошла Рения, Ее не было видно.

Небо темнело с каждой секундой, мертвенный, лунный, как при извержении вулкана, свет заливал песчаный берег, река С глухим рокотом катила черные волны.

Внезапно тучи прорезала молния.

Один из незнакомцев отдал короткий приказ, и все они устремились к Кельбику, выхватывая на ходу оружие. Далеко позади нападающих на краю леса появились другие, еле различимые в густейшей темноте фигуры,-их было много! Кельбик, отступая, повернул ко мне.

Радировать в Совет было поздно. Я быстро огляделся, Нас оттесняли от леса в излучину реки.

- Скорее в заросли!-шепнул я.-Бегом!

Кельбик бросился к лесу, и я последовал за ним. Заметив меня, один из нападавших вскрикнул, поднял руку. Послышался глухой выстрел, и песок у меня под ногами взвился маленьким смерчем. Еще несколько пуль продело над самой моей головой, пока я продирался сквозь кусты. Вспышки молний освещали мне путь. Наконец добежав до леса, я обернулся и дважды нажал на спуск фульгуратора. Молнии, созданные людьми, ответили небесным молниям, и черные тени рухнули на оплавленный песок.