Бегство Земли

- Пленных? В космическом сражении? Ладно, попытаемся.

Ожесточенная битва продолжалась семнадцать диен. Кириос старался беречь людей. Мы были еще далеко от солнца, и все наши подземные города прикрывал толстый слой замерзшего воздуха и льда. Поэтому Кириос, пренебрегая опасностью бомбардировок, которые не могли причинить особого ущерба, держал основные свои силы в плотном строю вблизи наших планет, чтобы воспрепятствовать высадке десанта. Одна водородная бомба, отклоненная мощными антигравитационными полями, взорвалась в ста километрах от ХуриХольдэ и на несколько минут возродила в этом районе атмосферу, отравленную радиацией. Далеко в черном небе то и

дело вспыхивали сверкающие эфемерные звездочки, отмечая

гибель очередного корабля, чаще вражеского, чем нашего.

Со всех боевых эстакад, установленных Кириосом, телеуправ

ляемые снаряды устремлялись ввысь почти беспрерывным . потоком. На семнадцатый день, потеряв четыре пятых своих

кораблей, враг отступил. Наши потери не превышали одной

десятой от первоначального числа космолетов. Нам удалось

захватить всего двадцать пленников, но среди них - одного

р'хнехра.

В эти дни я тоже не терял времени даром.

Продолжая координировать военные действия, я по не

скольку часов ежедневно проводил в лаборатории, где ра

ботал со своей группой Кельбик. Он собрал вокруг себя цвет

научной мысли Земли-лучших математиков, физиков, био

логов и психологов. Они штурмовали проблему со всех сто

рон, упорно и ожесточенно. Рикс был включен в группу как

единственный первоисточник сведений о враге. Вскоре он

начал оказывать и практическую помощь, потому что оказал

ся талантливым инженером. Никто не мог быстрее него

собрать любой экспериментальный прибор. Он работал ис

ступленно, напрягая все силы и волю, чтобы отомстить за

вековое рабство и страдания своего народа.

Но я не мог постоянно следить за ходом работ из-за не

достатка времени. К тому же с тех пор, как я взял и свои

руки судьбы Солодина и обеих планет, у меня не было воз

можности заниматься серьезными исследованиями, и я чув

ствовал, что отстал не только от Кельбика или Хокту, но

даже от некоторых других юных физиков. Поэтому я был

поражен, когда на двадцать пятый день Кельбик спокойно

объявил мне по видеофону:

- Дело сделано, Орк. Проблема решена, во всяком слу

чае в лабораторном масштабе. К тому же она была проста,

нужно было только подумать. Разобщенность наук - это ка

кой-то идиотизм! У Телиля давно уже были все данные, а у

нас - математический аппарат, правда, созданный совсем для

других целей. Достаточно было подобрать к психическим

волнам орковское уравнение-да, да, твое собственное!

разумеется, соответственно перестроив его, а затем приме

нить к результатам мой анализ, и мы получили новое урав

нение, которое допускает два решения, позитивное и нега

тивное. Негативное решение дало нам ключ. Я тебе все объ

ясню потом...

Аппарат, установленный на большом столе в центре лаборатории, представлял собой невообразимое переплетение проводов с гроздьями ламп и блоков, над которым возвышалось нечто вроде прожектора. Вокруг гомонила целая толпа до крайности возбужденных молодых текнов.

- Ты особенно не присматривайся к этому чудищу,предупредил Кельбик.- Все это состряпано на скорую руку, половина деталей здесь вообще ни к чему, но он работает.

- И каковы результаты?

- Мгновенное пробуждение памяти, как под психоскопом, но без каски, на расстоянии. Хочешь попробовать? Помнишь, какими словами ты меня встретил в первый раз? Ты можешь вспомнить?

- Конечно, нет. Я даже не помню точно, когда мы ветретились!

- Встань вон там. Сейчас я включу прожектор. Ну вот.., А, черт побери!

С сухим треском вылетел один из прерывателей.

- И так всегда! Все работает превосходно, а едва захочешь продемонстрировать... Но что с тобой?

В одно мгновение передо мной пронеслась вся моя жизнь, и в том числе эпизоды, о которых я предпочел бы не вспоминать. Я сказал об этом Кельбику. Он замер от изумления, а потом пустился в пляс.

- Прекрасно! Превосходно! В жизни я бы не догадался! Это устраняет последние трудности. Я думал, нам придется длительное время подвергать Тельбир мнемоническому излучению и потом сбрасывать на парашютах подготовленных нами пленных, чтобы они уговаривали остальных напрячь память и вспомнить... Теперь в этом нет нужды! Ты воспринял короткий импульс большой мощности в момент разрыва цепи. Это можно усовершенствовать, сделать излучение прерывистым, импульсным. И тогда, я думаю, р'хнехрам придется перед смертью провести веселенькие четверть часа, если только это вообще продлится четверть часа! Разумеется, такое озарение памяти не может длиться долго, но если многие воспоминания и сотрутся, самые важные останутся.

- Главное - узнать, достаточно ли этого излучения, что-бы преодолеть силу внушения р'хнехров?

- Мне кажется, у нас есть несколько пленных. Пусть их приведут! И пусть притащат этого краснорожего крокодила!

Я отдал приказ, и вскоре в лабораторию ввели 'род усиленной охраной два десятка пленников. За ними клетке на колесах вкатили р'хнехра.