Бегущая по огням

– Да, будем держаться такой версии: я сделал это в состоянии аффекта. Хотя никто никогда не догадается, что мы там были. Все ок, дорогой товарищ и гражданин начальник. Мы следов не оставляем. Мы их только находим.

– Что-то нашли, Александр Васильевич? – Слава демонстративно обратился только к эксперту, стараясь не слишком выдавать свое любопытство.

– Я, естественно, еще не готов делать окончательные выводы. Но работать есть с чем. В этом гараже, конечно, не так грязно, как в квартире Кичина, пол там протирали кое-как. Но он неровный. Есть немало старой мебели. В общем, мы нашли и фрагменты ткани, и женские, судя по длине, волосы, и следы волочения. Последнее, как ты понимаешь, наиболее интересно. Материал для геномной идентификации у нас имеется. Возможен, разумеется, отрицательный результат по Семиной. Но если что-то будет, то мы, Слава, полагаю, разрушим эту, на мой взгляд, совершенно несерьезную крышу. На данном этапе Назаров – никто и звать его никак. Для того чтобы его положение стало проблемой для следствия, его надо протащить по многим ступеням вертикали, так сказать. Для этого требуется время. Если что-то возникнет, – серьезный компромат, – то его с таким же успехом помогут нам топить. И повесят еще что-то нам неведомое. Так что не усугубляй. Мы сделали сегодня маленькое, незаметное, нужное дело, которое должно сдвинуть многое с места.

– Да я что, – вдруг скромно сказал Земцов. – Спасибо за сотрудничество.

Сергей театральным жестом смахнул якобы набежавшую слезу. Земцов вздохнул, но даже не стал комментировать.

– Хотите, поедем ко мне? – предложил он. – Ну, за удачу…

– Я бы с удовольствием, – сказал Сергей. – Но у меня званый обед. За мамой еще надо заехать. Уже получается ужин, надеюсь, нам что-то оставят.

– Слава, мы обязательно соберемся, – проговорил Масленников, – просто сегодня у меня тоже… Ну, типа гости.

– Ой, не могу! – расхохотался Сергей. – Земцов, не расстраивайся. Мы приедем к тебе в другой раз не одни. У нас в школе было полно симпатичных девчонок! Я подберу!

– Неужели я не заметил? – удивился Слава. – Вы уже пьяные, что ли?

Глава 10

Когда Сергей с Мариной Евгеньевной пришли к Насте и Лидии, у тех уже не было сил для выражения радости. Бледная и усталая Лида постояла на пороге кухни, пока Настя открывала гостям дверь.

– В общем, придется все разогревать, – грустно сказала Настя. – Не факт, что после этого будет вкусно.

– Вы нас ждали и не ели? – ужаснулась Марина Евгеньевна. – Ну, как ты, Сережа, все делаешь… Девочки такие бледные и голодные.

– Да ладно, – улыбнулась Лидия. – Я, честно, так устала сегодня, что даже есть не хотела.

– А я тоже – надышалась и напробовалась, – сказала Настя. – Так что вся надежда на вас, особенно на Сережку.

– Я справлюсь, – уверенно сказал Сергей и отправился мыть руки.

Обед, ставший ужином, неожиданно так всем понравился, что не хотелось его завершать. Расходиться тоже не хотелось. Всем казалось: распадется круг – и что-то улетит. Мимолетное, теплое, родственное чувство, которое их сейчас объединило. Лидия разлила кофе в самые красивые чашки, порезала торт, который принесли Сергей и Марина Евгеньевна, зажгла свечи. Получилось здорово. Сергей посмотрел на лицо Насти в отблеске свечи и мысленно ахнул. Царевна из детской сказки. Лидия и Марина Евгеньевна тоже смотрели на Настю. Им было понятно, что она разрывает паутину своего одиночества. Вопрос в том, насколько это для нее травматично. Паутина бывает крепче решеток. И снаружи человека не вытащишь, он может сделать это только сам. Или с помощью такого парня, как Сергей. Марина Евгеньевна перевела взгляд на сына. Даже она не думала, что ему это будет под силу: разбудить Спящую красавицу. Надолго ли это? У нее, у него?

Настя под столом нашла руку Сергея и сжала.

– Слушай, – шепнула она. – Пошли ко мне. Я что-то нашла, пока ждала тебя. Это было не так просто. Может, ничего особенного, но меня трясет.

– Настя, что ты шепчешь, как будто никто ничего не слышит, – громко сказал Сергей. – У моей мамы очень чуткий слух, она всегда мне рассказывает, у кого из соседей насморк. И никогда не ошибается. Мамы, можно мы пойдем посмотрим, что там Настя нашла? У нее вообще-то хорошо это получается. Если вы не против, конечно.

– Я – не против, Сережа, – ответила Лидия. – Но и не так, чтобы в восторге. Одно дело – искать научную, литературную, любую информацию, и совсем другое – участвовать в твоих криминальных расследованиях. Раз уж мы об этом заговорили. Я надеюсь, что вы сумеете вовремя остановиться. Что это не опасно ни с какой стороны…

– Я не знаю, – растерянно сказал Сергей. – Не думал об этом. Для меня – обычный процесс. Настю от опасности прикрою, если что. Мы же просто ищем то, чем будут заниматься профессионалы.

– Мама, все в порядке, – произнесла, вставая, Настя. – Я не в пробирке прожила свою жизнь, сама знаешь. Если ты боишься срывов, то… Не бойся. Я воспринимаю это как теоретическую работу. Вот и все. Мне интересно. Кажется, я уже объясняла. Мы пойдем ко мне, ладно? А вы посидите, доешьте торт. Мы скоро вернемся.