Бегущая во сне

Растерянная Инесса заметила, как быстро меняется его лицо, как спутанные всклокоченные кудряшки распрямляются и укладываются в совсем другую прическу, как борода превращается в ухоженную эспаньолку с легкой проседью, как трансформируются его скулы и линия лба… Человек перед ней стал выше и крепче. Руки стали мускулистыми, плечи расширились…

— Теперь вам с Лео точно не по пути, Нэсс! Он искупил свой грешок и теперь на свободе, а тебе самое место тут! — не унимался мужчина.

Она с ужасом отскочила, оступилась и, споткнувшись о выступ в полу, упала. Приподнявшись на локтях, она стала ползти назад, словно рак-отшельник, не отводя глаз от медленно надвигающегося на нее Алистера Роули…

Инесса уперлась в стену. Резко встала и отряхнула руки. Бежать было некуда.

Алистер сложил руки на груди и довольно смотрел на побежденную злодейку.

— Я ведь предупреждал тебя не соваться больше в мой мир, но ты ослушалась. Я дал сбежать тебе однажды, но это не повторится больше. Та камера — теперь твой дом.

Он указал пальцем на одну из темных клеток.

— Алистер, прости! Отпусти меня, умоляю! Я исчезну навсегда! Ты больше никогда меня не увидишь, — взмолилась Инесса, встав перед ним на колени. Она тянула руку, скованную браслетом повиновения к нему, но мужчина перед ней был непоколебим.

Позади него послышались неспешные шаги возникшей из ниоткуда женской фигуры. Она подошла ближе к мужчине и стала возле него. Инесса рассмотрела ее. Это была Таша.

— Ты больше никому не причинишь вреда, Инесса! — спокойно сказала она новой пленнице браслета, глядя на нее без капли сожаления.

— Ты дрянь! Лучше бы я прикончила твое жалкое тело! Дура я, пожалела тебя, ущербную! Пропадите вы пропадом! — разгневанно вопила Инесса, вскидывая кулаки в воздух, а затем упала ниц на колени и, уткнувшись лицом в ладони, разрыдалась.

К месту действия подоспела стража, мерно маршируя в такт.

— Уведите ее, — скомандовал Алистер главному, и тот, подхватив под руку рыдающую Инессу, оттащил ее в камеру. Мощная решетка захлопнулась за ее спиной.

— Ты принесла слишком много бед. Из-за тебя пострадал Лео и я. Неужели ты думала, что я поверю тебе второй раз и все сделаю по-твоему?

— Да пошла ты! — остервенело орала взбешенная Инесса, подбежав вплотную к решетке. — Я выберусь отсюда и буду мстить тебе, дрянь!

— Я не боюсь тебя! Ты жалкая! Но спасибо за урок. Здесь я нашла в себе внутреннюю силу и поняла, как сильно я люблю жизнь.

Инесса, не унимаясь, кричала и обсыпала Ташу проклятьями, но девушка больше не слушала ее вопли. Она взяла Алистера за руку, и они, молча переглянувшись, перенеслись обратно в его кабинет.

Таше захотелось прижаться к нему всем телом, обнять крепко-крепко.

Он почувствовал ее желание и тут же исполнил его, как джин из волшебной лампы. Таше даже не нужно было ничего говорить. Он понимал ее с полувзгляда. Они обнялись и простояли так с минуту.

— Мы еще увидимся? — прервал он молчание.

Она оторвала голову от его плеча и, задрав голову, посмотрела в черные глаза Великого Мастера. Они были наполнены блеском, как всегда, но, если вглядеться в бесконечную глубину, можно было заметить в них легкую дымку грусти. И Таша заметила.

— Прости, но я нужна родным. Мой дом там. Я сбегала в мир снов, но больше этого делать не стану. Пора встретиться со своими демонами лицом к лицу и победить их.

— Я понимаю.

— Я не вернусь, Алис. Лучше не жди меня.

— Ладно. Но ты знаешь, где меня искать…

Таша улыбнулась и кивнула. Она нежно прильнула губами к его губам и закрыла глаза. Пора было возвращаться. Ее тело звало оторванное затерявшееся среди миров сознание. Таша облегченно выдохнула и позволила этому зову наполнить себя. Ей даже не нужно было формулировать намерение, оно осуществилось само. Она слишком долго ждала этого момента, слишком сильно хотела вернуться… И это случилось.

Ее поглотил вихрь намерения и унес прочь от Алиса. Все провалилось в темноту, она словно летела по длинному тоннелю. Мчалась на бешеной скорости, видя, как с обеих сторон проносятся мимолетными вспышками света тысячи миров. Словно сказочная Алиса, она падала в кроличью нору, отдавшись полностью этому бесконечному падению. Ей было легко и спокойно.

45. Птичка

Внезапно время стало замедляться, и Таша поняла, что зависла. Она осмотрелась вокруг и убедилась, что еще не в своем теле, но чувствовала, что уже где-то близко.

«Почему я остановилась?»

Она вдруг осознала, что стоит на земле. Где-то посреди цветущего сада. Вокруг нее порхали бабочки, в небе пели птицы. Все было таким ярким и настоящим.

Маленькая синичка пролетела прямо перед ней и села на ветку дерева поблизости. Она чирикала и махала крылышками, привлекая Ташино внимание.

Девушка ступила босой ногой вперед. Сырая земля отдавала ступням прохладу. Она пошла ближе и протянула руку к птице.

— Здравствуй, — сказала тоненьким голоском синичка.

— Здравствуй, — ответила Таша и почему-то совсем не удивилась. — Где я? Мне нужно вернуться в свое тело.

— Ты вернешься, но сперва должна была встретиться со мной, — прочирикала птица.

— Кто ты?