Бегущие по ветрам

Рано утром на следующий день, когда друзья пробудились, неожиданно появился огромный пес. Он держался поблизости, как будто бы чувствовал, что окружающие его люди собираются вступать в пределы колдовской паутины Красного Ветра. Теперь уже все видели гигантского лохматого пса, он расположился в кустах на расстоянии нескольких целеней от общего лагеря. - Турифей, - спросил вдруг Творюн, - а этот таинственный пес может миновать магическую сеть Красного Ветра без помощи Кинжала Власти? Старик собирал котомку, укреплял перевязь нового меча, недавно полученного в подарок от Ягра, проверял как держится на поясе Рубиновый Жезл. - Наверное, может. Ведь ранее он каким-то образом попал в пределы котлована. Хотя... - Старик нахмурился, морщинистое лицо стало задумчивым. - Возможно, и не может. Он мог оказаться в котловане тогда, когда еще не было колдовской сети Красного Ветра. И потом, помнишь, когда мы выбирались полгода назад, он следовал за нами по пятам... Погоди, а к чему ты это спросил? - Я удивляюсь, почему пес подошел так близко этим утром. Быть может, для того, чтобы... - Верно! - закричал старик. - Чтобы миновать магическую сеть вместе с нами! Ты очень правильно мыслишь! Я об этом не подумал. Нет, не утверждаю с великой уверенностью, что ты прав, но все же... это мысль! - Но каким образом он узнал о Кинжале Власти? Старик фыркнул: - Узнать это одно, почувствовать! Он же не человек, чтобы знать. - Чувствует? - изумился мальчик, вскинув брови. - Чувствует, - согласился старик, охотно кивая. - Он же творение волшебства, для него это не сложно. Он не имеет возможности думать, как мы с тобой, но зато намного лучше умеет чувствовать, ощущать мир вокруг себя. Творюн от удовольствия чуть не захлопал в ладоши. Для старика осталось загадкой, чему так радовался рыжеволосый мальчик. - Это здорово. Турифей почесался, спросил: - Все это время... он был с вами? Юный северянин улыбнулся. - Да. Он особенно не приближался, но мы то и дело видели, как мелькал где-то рядом его силуэт. Он следовал за нами, когда мы шли к лесному домику Ягра, затем отправился и к домику моих родителей; а однажды, когда мы все отдыхали у меня дома, он пропал, и не появлялся целую неделю. Я тогда даже начал волноваться, а Ягр и Тунга несколько раз ходили искать его. Обошли всю Открытую Расщелину вдоль и поперек, от одной горной стены до другой, но не сумели обнаружить ни единого следа... - Не удивительно, - прервал Волшебник, рассмеявшись. - Такие существа следов и не оставляют. Ну-ну, и что же дальше? - Спустя неделю он появился сам, - продолжал мальчик. - Бхурана однажды гулял по лесу недалеко от домика и увидел его. Ну а потом он больше не пропадал, стал показываться ежедневно, причем по несколько раз. - Что ж, - подытожил старик, - мне кажется, он не случайно рядом с нами. Ох, не случайно. Мне это даже не кажется, я в этом уверен. Творюн взглянул на небо. Сегодня получше, чуть прояснилось. Но все равно скорее всего к полудню опять будет дождь. - Да. - Мальчик потянулся. - И откуда он только взялся? Старец присел на камень, подпер рукой подбородок, глубоко вздохнул. - Вряд ли на этот вопрос кто-то сможет отыскать ответ, может быть только боги!