Бегущие в темноте (СИ)

- Какая слава бы ждала зверя, сумевшего поймать похитителя и вернуть артефакт на законное место! – сокрушённо просипел бобёр, отрешённо перебирая складочки своей рясы.

Хитёр, ох хитёр! Теперь я смотрела на Бо с нескрываемым восторгом, ничуть не сомневаясь в том, что Ник заглотит любезно предоставленную наживку.

- Пенни, принеси ещё один табурет для господина Бо.

- Слушаюсь, Ник… - зверёк уныло поплёлся к выходу.

Казалось, лис напрочь забыл о нашем присутствии, сосредотачиваясь на новом весьма многообещающем и перспективным для него расследовании, вынимая из ящика стола чистые листы бумаги и отодвигая в сторону папку с моим делом.

- И так. Кем и когда была обнаружена пропажа? – лис приготовился записывать.

Обрадованный резкой переменой в настроении Ника, бобёр, переваливаясь с лапки на лапку, подбежал к столу и затараторил:

- Мной!.. Мной была пропажа обнаружена сегодня утром! В храме, на подземном уровне в центральном хранилище…

- Но это невозможно! – воскликнул Боб, - С такой охраной как там и мышь не проскользнёт, а унести что-либо вообще не представляется возможным!.. - удивлению енота не было предела.

- В том-то и дело! Именно это хранилище вмещает в себя самые ценные и уникальные предметы, значимость которых либо не раскрыта, либо представляет собой вещи и информацию мировой значимости!.. – потрясая пальцем просвистел бобёр.

- Всё ясно, куча непонятного барахла в подвале… - еле слышно прошептал Ник, вздохнул и отложил карандаш.

Бо, нахмурившись, глянул на лиса:

- Я бы на вашем месте не стал делать столь поспешные выводы. Вы, молодой зверь, даже не знаете, о чём идёт речь!..

-Ну вот мы и подошли к самому главному, - прервал его Ник, - Что же было украдено?

- Во-первых – штора, висевшая на окне первого этажа…

- Стоп, стоп, стоп!… Какая такая штора? – вскипел лис,- Вы чуть не срываете мне дверь с петель, истерите, просите помощи только потому, что сдёрнули какую-то тряпку с окна?

- Тряпку с окна?! Да как вы смеете так говорить? Это же эпоха Перерождения! Великое произведение ткацкого искусства! Ручная вышивка орнамента, который представляет собой карту Диких Лесов и Неизведанных Земель, составленную великим путешественником, без вести пропавшим при таинственных обстоятельствах!.. - продолжал бобёр затронутую и, очевидно, очень волнующую его тему, - Как говорится в писании…

- Ещё одна глупость - карта неизведанных земель!.. – рассмеялся Ник, - Какие же они неизведанные, Бо, если даже карта составлена? Что вы несёте? – продолжал улыбаться лис.

- Вы ничего не понимаете… Вы не желаете меня слушать, - сокрушался зверёк.

Постукивая коготком по столу, Ник разглядывал бобра, размышляя о чём-то своём. Конечно, славное попалось ему дельце – разыщи занавеску и получи мировое признание, уж Бо, как представитель высшего духовенства, непременно бы раздул перед журналистами красивую сказку, предоставив лису пьедестал героя. Но что-то в этой на первый взгляд простой и незатейливой ситуации казалось странным и, вполне возможно, скрывало нечто более серьёзное. Не зря, мне кажется, бобёр поднял столько шума…

- Что ещё было похищено? – вернулся из своих размышлений лис.

- Да, исчез ещё один предмет. Он хранился в сейфе…

- У вас на подземном уровне с усиленной системой охраны и десятым уровнем доступа ещё и сейфы стоят? – еноту было явно безумно интересно слушать Бо, но вопрос остался неуслышанным.

- Утром я обнаружил сейф открытым, а в нём было пусто…

- Уточню маленькую деталь – открытым или взломанным? – зацепился Ник за обстоятельство, позволяющее сделать первые выводы.

- Говорю же – открытым! – свистнул Бо, - Вы меня опять не слушаете, ну почему мне попался щенок вместо опытного следователя? – в отчаянии тихо пробормотал зверёк.

От моего взгляда не ускользнуло то, как уши лиса дрогнули, и он немного осел в кресле. После короткого молчания Ник взял себя в лапы и сухо продолжил допрос.

- Ладно, продолжим, Бо. Что было в сейфе?

Ответ поразил нас всех.

- Я не знаю.

У Джуди даже челюсть отвисла от удивления:

- Вы веками хранили то, о чём не имели понятия? И даже назначения?..

- Ну да… Но нет, стали бы секретные организации возводить храм, если бы это было какое-нибудь барахло? – сделав ударение на последнем слове, Бо укоризненно посмотрел на лиса.

Не обратив на это ни малейшего внимания, Ник продолжил:

- Хорошо. Пусть будет так. Мы не знаем что ищем. Но хоть какая-то информация касаемо этого странного предмета у вас всё-таки должна быть. Откуда-то же вы знаете, что великий храм был построен только ради одной странной вещицы, которую никто даже и не видел.

Бобёр сник, поняв, что сболтнул лишнего, но тут же возбуждённо продолжил:

- Ну конечно!.. В писании сказано…

- Так, а если обойти легенды и предания, - перебил его Ник, - и сразу перейти к достоверным фактам, а? Как вы на это смотрите, господин Бо?

- Но что может быть достовернее писания? – изумился бобёр, - всё, что знаю я почерпнуто из тайных книг нашей библиотеки.

- То есть кроме вас о назначении артефакта никто не знает?

- Ну почему же? Мой воспитанник, Шейк, тоже имеет доступ к секретным архивам…

- Вид?