Бегущий человечек

Бегущий человечек осмелел и подобрался к следующей книге с ярко-красной обложкой. Он прислонился к корешку и провалился в книгу. Три девушки в сарафанах сидели под ночным окном и пряли. Они разговаривали стихами и не обращали на человечка внимание. Ему совершенно негде было спрятаться, разве что под лавкой.

Он опять побежал и опять выскочил на полку. На ней сидел суседка и посмеивался.

Человечек полез в следующую книгу. Бородатый человек в меховой одежде стоял и испуганно смотрел на отпечаток босой ноги. Человечек завяз в песке, с трудом вылез из этой картинки и лёг на полку отдохнуть.

Ему стало грустно. Какой же он неприкаянный, бездомный, несчастный рисунок-вырезка. Все картинки на своём месте, все персонажи заняты своими делами, а он обречён всю жизнь бежать, такой маленький, среди опасностей. Или прятаться.

Одна кошка Яся чего стоит. Вон она, сидит, глаз не спускает.

Бегущий человечек заплакал.

— Ну, пошла плясать губерния.

— Нигде нет мне места, — ревел человечек, — у всех своя жизнь, а я такой маленький.

— Слезай-ка полкой вниз. Я покажу тебе одну книжку. Там много закоулков, бегай сколько хочешь. Не то, того и гляди, снова на пол свалишься, а Яся тут как тут.

Человечек огляделся, удостоверился, что кошки нет и спрыгнул. Его, невесомого, немного отнесло от полки, но он быстро подбежал к книжкам и прижался к пёстрому корешку.

— Заходи сюда, — сказал суседка, — тут есть где побегать, и вроде тебя нарисованы разные.

— Спасибо!

— Увидимся, — улыбнулся суседка и махнул рукой бегущему человечку.

Бегущий человечек проник под обложку и оказался в большой комнате. В одном углу стояла печка, в другом — сундук, покрытый ковром. На стене висел струнный музыкальный инструмент и часы с маятником. Вдоль стен тянулись лавки, посередине комнаты стоял массивный деревянный стол. Вдруг часы заскрипели, из них с трудом вылезла кукушка, покосилась на человечка и хрипло сказала: «Ку-ку».

Человечек шарахнулся и провалился в щель между досками пола. Помещение, в котором он оказался, было завалено какими-то разнообразными предметами. Человечек был маленький и не мог сразу всего разглядеть.

Мимо пробежала сороконожка.

— Ну что стоишь, беги устраивайся, — проворчала она и скрылась под треснутым горшком. Но тут же развернулась и вылезла обратно, — ты у нас кто?

— Я бегущий человечек из сказки о племени гурон.

— Бывает, — кивнула сороконожка, — иди, устраивайся. Или тебе здесь не нравится?

— Пока не знаю. Здесь кошки есть?

— Чего здесь только нет, — проворчала сороконожка, — есть соноед, он сны ест. В целом безвредный, но если твой сон поймает, то съест. Будешь без снов спать.

— Что такое «спать»? Я не умею.

— Научишься.

На этих слова сороконожка снова развернулась и потопала по своим делам. Бегущий человечек оглянулся. Большое жильё ему не нужно — он маленький и плоский.

Хотя… человечек с изумлением посмотрел на свои руки. Они не были плоскими, нормальные руки. Руки как руки.

В стене нашлась дырочка от сучка. Человечек залез в неё и мгновенно заснул. И не удивительно: с момента создания и до этой минуты прошло всего полчаса.