Бегущий от ада, или Господин уголовник

— Так оно и есть, — подтвердил догадку участкового Хазаев. — Валерка сам мне об этом рассказывал. Но он не обижался на это. Ведь это часть его фамилии. И к своей кликухе он привык.

…Через несколько часов отыскали продавщицу Зою. Сожительница Попуасова заявила, что Валерий уехал в санаторий «Ижминводы» два дня тому назад. От неё же сыщики узнали, что разыскиваемый гражданин работает в одном из торговых домов города, который находится на улице Татарстан.

…Попуасова среди отдыхающих в санатории не оказалось.

В торговом доме пояснили, что Попуасов вот уже два дня не выходит на работу. Предположили, что ушёл в запой. «Такое с ним и раньше случалось», — пояснил администратор.

В торговом доме сыщики раздобыли фотографию разыскиваемого. Следователь Билялов узнал по ней того бандита, который стрелял в него и сумел скрыться.

Телефон сожительницы Попуасова поставили на прослушку. И это вскоре дало результат. Беглец позвонил своей подружке с телефона-автомата на улице Чисто-польской. Попуасов попросил, чтобы она передала вещи Левану, его корешу. И даже ни о чем её не спросил. Видимо, преступник был уверен, что на неё не смогут выйти в его поисках.

Неизвестный мужчина, похожий на сына Кавказских гор, появился в полночь у дома, где проживала Зойка, подружка Попуаса. Высокий усатый брюнет осторожно, то и дело озираясь по сторонам, юркнул в чёрный зев замызганного подъезда. Там он находился недолго.

Через несколько минут мужчина вышел из подъезда со спортивной сумкой и закурил, всматриваясь в темень двора, но тут же бросил сигарету и побежал к дороге. Сел в поджидавшую его иномарку, и она помчалась мимо Кремля через дамбу на Чистопольскую. За ней на «Жигулях» последовали оперативники во главе с капитаном Максимовым.

У дома № 5 с вывеской «Казанские ведомости» преследуемая иномарка остановилась. Из неё вышел тот же мужчина с сумкой и встал у входа в редакцию газеты.

Машина с оперативниками остановилась у соседнего дома. Молоденький лейтенант усмехнулся:

— Чего это он, собрался проникнуть в помещение «Казанских ведомостей», чтобы прочесть последний номер газеты?

— Между прочим, я читаю эту интересную газету перед сном, как раз в это время, — заметил Максимов, не отрывая взгляда от незнакомца. — И с удовольствием занялся бы сейчас именно этим делом вместо того, чтобы как хвост следовать за этим типом.

Мужчина, то и дело перекидывая сумку с одного плеча на другое, нервно прохаживался взад-вперёд возле дверей редакции.

Прошёл битый час, когда из-за угла дома появился подвыпивший здоровенный амбал с лысым черепом и обратился к кавказцу:

— Слушай, дорогой кацо, дай на бутылку пива, трубы горят.

— Нэт у мэня бабла, — ответил тот. — Иды, иды атсудова, нэ мэшай…

Но верзила не отставал и заявил, что он большой человек не только ростом, но и положением в республике. И что если кавказец не угостит его пивком, то его завтра же депортируют на снежную вершину Эльбруса.

Вскоре словесная перепалка переросла в драку. Когда верзила вырвал сумку из рук кавказца и попытался скрыться, оперативники решили задержать обоих.

Задержанных обыскали. В сумке обнаружили пистолет Стечкина с патронами и мужской парфюм.

Оба задержанных отказывались от сумки. Дружок Попуасова по зоне Леван утверждал, что это всё принадлежит напавшему на него мужчине-гопстопнику, а он должен был просто её передать. А что в сумке находится он, Леван, не знает. Но когда ему напомнили, по чьей просьбе и откуда взял сумку с оружием, «курьер» признался, что всё это принадлежит Попуасу и что он должен был подойти и забрать её. А где сейчас Попуас находится и почему так и не появился, он не знает.

Напавший на Левана амбал оказался подзаборным алкашом, который нигде не работал.

Леван, исполнявший роль курьера, не знал, что из окна многоэтажного соседнего дома за ним наблюдал Попуасов. Не заметив ничего подозрительного, он решил забрать сумку. Вызвал такси. Но, выйдя на улицу, Попуасов увидел картину потасовки. А затем какие-то люди в штатском схватили обоих драчунов, затолкали их в подъехавшую милицейскую машину и увезли.

Попуас, опираясь на трость, с трудом уселся в такси и поехал в больницу. Его рана, полученная в перестрелке со следователем Биляловым, воспалилась, хотя пуля прошла насквозь, не задев кость. А чтобы из больницы в правоохранительные органы не поступил сигнал об огнестрельном ранении пациента (медицинские учреждения обязаны сообщать об этом), Попуасов решил обмануть медиков. Он подобрал штырь, диаметром близкий с диаметром пули пистолета Макарова. И в больнице лечащему врачу пояснил, что упал на торчащий железный прут и проткнул ногу насквозь. При этом показал врачу этот злосчастный металлический предмет с засохшей кровью.

Молодой неопытный врач поверил в правдивость пациента. И информация о сомнительной ране, похожей на огнестрельную, в милицию не поступила. Зато ночью из этой больницы поступило сообщение об убийстве пациента.

Двое неизвестных, представившись работниками милиции, вошли в палату и вонзили нож в грудь Попуасову.