Бегущий по мирам

Лель замер. Откуда эти запахи, звуки, женщина? Последнее воспоминание бородатые ухмыляющиеся мужики.

– Долго я спал? – прохрипел он в ответ.

– Сутки, хотя должен был трое. Но ты другой.

Лель напрягся и сел. Зрение восстановилось, и он увидел перед собой красивую женщину лет сорока с доброй улыбкой и длинной косой на плече, которая что-то месила в широкой деревянной чаше.

– А где…

– Волчонок вон спит, под лавкой у тебя, а Лана на крыльце сидит, вышивает.

– Как я тут оказался? – удивлённо протянул Лель.

– Я тебя принесла, – ответила женщина. – Сейчас блинчики испеку.

– Ничего не помню. Их ведь много было! Как вам удалось меня забрать?

– Никого там не было, когда я пришла. Оружия много валялось всякого. Кстати, твой кинжал и фляжку Лана принесла. Вон лежат на табурете.

Лель глянул в ту сторону и ничего не понимал.

– А куда делись людоеды?

– Я же говорю, не было их там. У Ланы спросишь. Тебя зовут Лель?

– Лель, – подтвердил он.

– Красивое у тебя имя. А меня зови Анастасия Премудрая.

– Как? – для пришедшего в себя Леля такое известие чуть не стало роковым. Он чуть с лавки не упал.

Она повторила и улыбнулась.

Ступор!

– А почему Премудрая?

Анастасия Премудрая ловко перевернула блинчик. Лель вдыхал вкусный запах и продолжал не понимать.

– Потому что ведающая.

– А почему Анастасия?

– Так батюшка назвал, – пожала плечами ведающая.

– Так должна быть Василиса Премудрая!

– Почему Василиса? – настала очередь удивиться Анастасии Премудрой.

– Так это ведь всегда…

Шок. Сказки, похоже, совсем не сказки! И имеют под собой реальную основу! Это надо же! Довелось встретить Анастасию Премудрую!

– Что всегда? Присаживайся к столу, бери блинчик. Вот варенье, мёд, сметана. Угощайся. Волчонок наелся, так с трудом под лавку залез.

– Ведающая. Что значит, ведающая? Что ведающая?

Анастасия Премудрая опять улыбнулась.

– Ведающая мать – эта так, которая многое знает, может этому научить, а также помочь людям по любым вопросам.

Лель переваривал информацию и не обратил на Лану, которая, хромая вошла в избу.

– Ты молодец, что энергией напитал её рану. Очистил и не стал заживлять. Всю мою работу практически сделал.

Лель посмотрел на Лану и чуть не подавился блинчиком. Она смотрела на него влюблёнными глазами.

– Ты чего? – проглотив кусочек, выдавил Лель, но, наверное, ему было бы лучше промолчать.

Лану, словно сняли с ручника, и она покатилась под горку, набирая скорость.

– Я такого никогда не видела! Они летели вверх тормашками, будто куклы. Теряли оружие, волосы дыбом! А главный их убегал на четырёх костях и парик потерял! Я гляжу, а ты висишь! Я так и не поняла, как ты их прогнал! А один-то в воздухе кувыркался, как настоящий акробат! А ещё один…

– Я не помню такого…

– Ты самый настоящий герой! Целых три десятка разбойников разогнать! У них глаза повылезали из орбит! Бежали, словно за ними стая волков гналась. Они даже понять не могли, что это бегал маленький волчонок!

– Я тут ни причём! – вставил Лель, но девчонка продолжила щебетать, не обращая на его слова никакого внимания.

– А потом я подбежала к тебе, а ты висишь. Я думала, не дышишь! Я припала к груди, а там сердце стучит так, словно рвётся наружу. А тут и Анастасия Премудрая пришла. Мы тебя сняли из верёвки и понесли. А Умка твой кинжал принёс. Я сбегала и забрала твою фляжку…

– Чччччч! – Лель приставил палец к губам. – У меня уже голова начала болеть от твоего щебетанья. – Сядь, покушай. Анастасия Премудрая, а как мы далеко от места, где встретились с людоедами?

– Не так далеко. Поэтому я и почувствовала магический всплеск. Уходишь? Чего я спрашиваю, и так знаю. Твои друзья в опасности. Отряд верховного магистра нагоняет их. Они не знают, что тебя там нет. Поэтому вряд ли они будут кого-то щадить. У тебя сутки, чтобы перехватить их, и не дать догнать друзей. Иди на северо-восток и ваши пути пересекутся.

– Откуда ты знаешь? – не поверил Лель.

– Я много чего знаю, и много чего вижу. Держи, я собрала тебе котомку. Будь осторожен. У них есть что-то, что гасит магию.

Прощание вышли не долгими. Лана расплакалась и порывалась идти вместе с Лелем, но Анастасия Премудрая сказала, что у неё другая судьба.

– Прощай. Твой волк выведет тебя к нужному месту. Я поговорила с ним.

Лель посмотрел ведающей в глаза и понял, она не шутит и не разыгрывает.

В замке пахло смолой и муксусом. Георг стоял у камина и смотрел, как огонь съедает сухие дрова и обхватывает свежее полено, не успевшее, как следует высохнуть. На его лице играла небрежная улыбка.

– Джон, я понимаю, что тебе тоже хочется на своих землях использовать наработки Царства, но поверь мне, сейчас не время. Сейчас наша задача – стать самыми богатыми в мире, не запуская в народ достижения Царства. Этому ещё придёт время. Надо собрать сливки сейчас, когда на земле хаос, неразбериха и надвигающийся голод. Люди будут работать и за маленький кусок хлеба!

– Георг, слушаю тебя и поражаюсь, насколько циничным и жестоким ты стал, – ответил Джон, пригубив из стакана гранатового цвета вино.