Бегущий в ночи

– Никита и Ольга! – воскликнула Вероника. – Сладкая парочка! Уже никуда нельзя выйти, чтобы не наткнуться на них!

– Привет, Вероника, – сказал Никита. – Я тоже рад тебя видеть!

– Ладно, пойдем к экрану, – сказала Леоновой Лариса. – Не будем мешать голубкам. К тому же скоро наша очередь петь.

Вероника и Лариса отошли, а Алена осталась стоять возле столика, с недоумением разглядывая Никиту и Ольгу. Она стояла до тех пор, пока вернувшаяся Вероника силой не уволокла ее за собой.

– Здесь сегодня, похоже, полшколы собралось, – заметила Ольга.

Легостаев оглянулся. Он увидел Игоря Лужецкого, Ирину Клепцову, чуть поодаль сидели Арсений Попов, Наташа Семикина и Игорь Назаров. Здесь же находился и Сева, друг Вероники, и Руслан Той, и еще куча знакомых.

– Конечно, хорошо иметь много приятелей, – сказал Никита, – но иногда, когда хочется остаться наедине, это начинает раздражать.

– Брось, – улыбнулась Ольга. – Зато здесь весело!

В этот момент зал заполнился диким воем вперемешку с громкими выкриками и всхлипами. Легостаев резко обернулся, – страшные звуки издавала Ирина Клепцова. Она пела, крепко сжимая микрофон обеими руками. Все ошалело слушали.

– Пение – явно не ее призвание, – сказала Ольга.

– Ужас какой! – выдохнул Никита.

Клепцова закончила петь и передала микрофон Веронике.

В зале раздался гром аплодисментов. Видимо, зрители радовались, что песня наконец-то закончилось. Ирина с довольной улыбкой раскланялась.

Ольга накрыла своей ладонью руку Никиты.

– Нам нужно серьезно поговорить, – сказала она.

– О чем? – с улыбкой спросил Никита.

– О нас. О тебе и обо мне. Я давно хотела поговорить с тобой, но все не решалась. До вчерашнего вечера.

Никита похолодел. Неужели она решила расстаться с ним?!

– А что случилось вчера? – спросил он. – Ты о том, что я отказался идти с тобой на выставку? Так у меня возникли неотложные дела, и я…

– Нет, не об этом. К тому же ты ведь был там.

– Я?! – ужаснулся Легостаев. – Нет…

– Да брось, Никита. Ты и есть оборотень. Я давно это знаю.

Никита едва не упал со стула.

– Ты что-то путаешь! – пролепетал он.

– Я никому не скажу об этом, обещаю, – тихо сказала она.

Никита смятенно молчал.

– Сказать, откуда я это узнала? – спросила Ольга.

Парень молча кивнул.

– Я с самого рождения не такая, как все. И с годами это только усиливается, – грустно сказала Ольга.

– Что ты говоришь? – изумился Никита.

– И я не одна такая в этом городе. Ты такой же. Я чувствую твои способности.

– Как?

– Не могу объяснить. Просто смотрю на тебя и знаю, на уровне подсознания, что ты можешь превращаться в зверя. Еще я знаю, что ты очень добрый, но готов применить силу, если кому-то из твоих близких будет угрожать опасность. Говоря с тобой, я прямо кожей чувствую твою вторую сущность.

– И что же это? – тихо спросил Никита.

– Черная пантера, затаившаяся в твоем теле, выжидающая подходящего момента, чтобы вырваться на волю.

Брови Никиты изумленно взлетели вверх.

– А ты… – он замялся, – не считаешь меня монстром?

– Что ты!

– Я не пугаю тебя?

– Нет. Я даже нахожу тебя симпатичным.

Никита облегченно вздохнул.

– В отличие от других, – сказала Ольга.

Улыбка тут же исчезла с его лица.

– Других? – переспросил Никита.

– Да, есть и другие. Те, кто с детства отличается от остальных. Встречая таких людей, я сразу чувствую их, и иногда мне становится страшно. Они тщательно скрывают свои способности, не желая выделяться. А некоторые просто не знают, что они не такие, как все.

– Разве можно не знать этого?

– Можно, если твои способности еще никак в тебе не проявились. Мой отец рассказывал мне о таких людях. Он называл их «метаморфы». Их особенно много в Санкт-Эринбурге. Это как-то связано с давней экологической катастрофой. Похоже, что и ты, и я также относимся к этим метаморфам. Хотя… Ты не такой, как остальные. Что-то в тебе отличается от других.

– Но… какое отношение твой отец имеет ко всему этому?

– Он долгие годы изучал метаморфов, пытаясь излечить их. Помочь им. Но все безрезультатно.

Никита был ошарашен ее рассказом.

– Так ты говоришь, что их… нас… много? – спросил он.

– Больше, чем ты можешь себе представить. Несколько даже учатся в нашей школе. Я чувствую их, когда они проходят мимо.

– Я их знаю? – спросил Никита.

– Алина Ланская… Сегодня, когда она прошла мимо меня, я вдруг отчетливо представила паука. Мне даже стало страшно.

– Алина? – недоверчиво спросил Никита.

– Раньше я в ней этого не замечала. Она стала такой недавно.

– Алина! Она и есть Арахна! – потрясенно воскликнул Никита. – Ну конечно же! Вся эта ее одержимость пауками! Но как она стала такой?

– А как ты стал таким? Я ведь чувствовала это в тебе уже долгое время. Еще до того, как мы стали встречаться.

– Правда? – откровенно удивился Никита. – Но… этого не может быть… Я такой совсем недавно.

– Извини, но я еще никогда не ошибалась, – мягко произнесла Ольга. – Твой зверь сидит в тебе уже очень давно. Наверное, ты просто не ощущал этого. Может, что-то случилось, что-то дало толчок… Расскажи мне, как ты стал оборотнем? С тобой недавно произошел какой-то несчастный случай или что-то еще?