Бегущий в Ночи

Лиза любила родителей, но, если с папой они были друзьями, то маму она побаивалась.

– Мама строгая, – вздохнула Лиза. – А так ничего.

Вера отпила кофе из маленькой чашки.

– А как Миша? – спросила Лиза и принялась за пирожное.

– Миша? – удивилась Вера. – Ну да, я же сама тебе рассказывала. Знаешь, мне теперь стыдно, что я пошла тогда на кладбище. Глупо.

Ходить ночью на кладбище действительно глупо, и Лиза это понимала, но стыдно ей не было. Она вспомнила, как Вера рассказывала про кладбищeнскиe цветы.

«Интересно, – подумала Лиза, – это помогает?» Пока Лиза ела пирожное, она молчала, а когда съела, забыла, о чем они говорили. Возникла неловкая пауза.

– А ты куда шла? – спросила Вера.

– Никуда. Просто решила пройтись.

Лиза не хотела домой, но не сидеть же тут весь день. – Если хочешь, – предложила Вера, – пойдем ко мне. У меня «Наполеон».

– Наполеон? – не поняла Лиза.

– Торт «Наполеон», мама испекла. У меня сегодня день рождения. Пойдем?

День рождения – это хорошо. На дне рождения всегда весело и много народу.

– Неудобно как– то, – сказала Лиза. – У меня подарка нет.

– Ерунда.

– А родители?

– Родителей нет, – объяснила Вера. – Они раньше девяти не приходят.

– Все равно неудобно. К тебе гости придут, а я никого не знаю.

– Никто не придет, – сказала Вера и немного смутилась. – Честно. Ты и я. Пойдем.

Лиза допила сок, и они отправились к Вере.

На эскалаторе к Лизе пристал сумасшедший старик, но Вера припугнула его милицией, и он отстал. Вера села на ступеньку и, достав из кармана книжку, стала читать, а Лиза разглядывала рекламу на стенах и думала, что хорошо бы ей такой комбинезон, как У Веры: с широченными штанинами и карманом на груди.

– Ты всегда проводишь так день рождения? – спросила Лиза.

– Всегда, если родственники не нагрянут.

– А друзья? – удивилась Лиза.

– У меня их мало:

Друзей не должно быть много. Но Вера имела в виду другое: У нее не было друзей, и Лиза сразу это поняла.

– Наверное, со мной скучно, – сказала Вера.

– Скучно? – возмутил ась Лиза. – Ничего подобного.

– Это тебе так кажется. – Вера снова смутилась. – Знаешь, У меня есть друзья, но – как бы объяснить – мы с ними не встречаемся.

– Почему? – не поняла Лиза.

Они вошли в вагон, и, когда двери закрылись,

Вера сказала:

– Мы переписываемся.

– Переписываетесь?

– Да, по электронной почте.

– А– а, – сказала Лиза, и наступила пауза.

Максим Елкин сто раз рассказывал ей про Интернет и электронную почту, но для Лизы все это было чем– то из области фантастики. Она немного растерялась, когда разговор зашел о компьютере, и Вера сразу это заметила.

– Электронная почта, – сказала Вера, когда они вышли из вагона, чтобы перейти на другую линию, – это такая штука… Я тебе объясню. Для этого нужен модем.

– Модем?

– Да, это такое устройство. С его помощью ты можешь отправить информацию со своего компьютера в любую точку планеты, если к тому компьютеру, на который ты посылаешь сообщение, тоже подключен модем. Понимаешь?

– Не совсем.

– Это очень просто.

В переходе было шумно. Старушка в дырявом платке просила милостыню, а напротив стояла невысокого роста женщина в клетчатом платье и играла на скрипке.

– Так вот, – сказала Вера, – ты сидишь у себя дома и пишешь мне письмо. Ты набираешь мой адрес, даешь команду отправить сообщение, и через пять минут твое письмо оказывается у меня.

Они снова вошли в вагон, но в поезде тоже было шумно, и всю дорогу они молчали.

– Это очень просто, – сказала Вера, когда они вышли из метро. – Входишь в Интернет, нажимаешь кнопку – и готово.

– В Интернет?

– Ну да. Интернет – это сеть, к которой подключены миллионы компьютеров по всему миру. Интернет позволяет использовать электронную почту, и, кроме того…

Они свернули во двор большого шестнадцатиэтажного дома и вошли в подъезд.

– Понимаешь, это как большой справочник, где каждый желающий может поместить свою информацию. Для этого нужен свой сайт.

– Сайт?

От иностранных слов у Лизы закружилась голова.

– Сайт – это твоя страничка вИнтернете. – Вера вызвала лифт. – Это как если бы за определенную плату тебе отвели страничку в справочнике «Вся Москва» или «Золотые страницы». – Они вышли из лифта, и, открыв входную дверь, Вера пропустила Лизу вперед. – Например, у тебя есть сто рулонов туалетной бумаги и ты хочешь их продать. Ты создаешь свой сайт и помещаешь там информацию о своем товаре. В Интернете есть поисковая система, и каждый, кто хочет купить туалетную бумагу, без труда найдет твой сайт и свяжется с тобой по той же электронной почте.

– Здорово, – сказала Лиза, хотя она не могла представить, кому может понадобиться туалетная бумага в таком количестве и почему ее нельзя купить в хозяйственном магазине.