Бегущий в Ночи

– Я знаю, – улыбнулся папа. – Ты не должна так переживать. «Все, что не убивает меня, делает меня сильнее», – сказал один философ. А теперь спи. Все будет хорошо. Тебе просто надо это пережить.

– Легко сказать, – немного обиделась Лиза.

– Спи. «Ночь – матка, заспишь – будет сладко». А завтра мы купим тебе новую шляпку.

– Шляпку? – удивилась Лиза.

– Да, мы пойдем в магазин и купим тебе новую шляпку.

– Папа!

– Что?

– Зачем мне новая шляпка, если у меня нет, старой?

– Ты права. – Папа почесал затылок. – Мы купим две шляпки: старую и новую. Договорились? – Он вышел из комнаты и закрыл дверь.

Лиза вытащила из– под подушки дневник, погрызла ручку и написала:

Все, что не убивает меня, делает меня сильнее.

Она выключила свет, повернулась набок, досчитала до трех и крепко- крепко заснула.

13

Рассеянная и немного неловкая, Вера не была похожа на своих сверстников. Таких слов, как «кино» И «дискотека», просто не существовало в ее лексиконе. Зато непривычные для слуха «хакер», «сервер» И «провайдер» были для Веры словами такими же обыденными и понятными, как для других «хлеб» и «вода». Компьютер заменял ей все: друзей, собаку и старшую сестру. Интернет, о котором так мало знала Лиза, стал для Веры вторым домом, где жили друзья, где они вместе слушали музыку и читали книги. Но, как ни крути, человек не может долго оставаться один. И теперь, когда у Веры впервые появился настоящий друг, всю свою любовь она обратила на Лизу.

Лиза была младше на три, года, но это не имело значения. Они понимали друг друга с полуслова.

С того дня, когда он встретились в кафе, прошла неделя. За это время столько всего произошло, что Лиза так и не собралась позвонить подруге – просто было не до этого. И теперь она об этом жалела. Но Вера позвонила сама.

Лиза собиралась к Тусе, когда раздался телефонный звонок.

– Знаешь, почему я звоню? – спросила Вера.

– Почему?

– Тебе пришли три сообщения.

– Так быстро? – обрадовал ась Лиза.

– Это ты называешь быстро? Электронное сообщение идет три минуты. Если можешь, давай ко мне. Я дома.

– Бегу.

Лиза положила трубку и бросилась одеваться. Перед выходом она позвонила Тусе и сказала, что ей нужно зайти к бабушке. Она не хотела говорить, что идет к Вере: в глубине души Лиза чувствовала, что Вера нравится ей больше. Туся считалась лучшей подругой, и, наверное, Лиза стыдилась своего маленького предательства. Так или иначе, она сказала, что идет к бабушке, а сама, немного волнуясь, отправилась к Вере.

– Я же говорила, что получится, – сказала Вера, когда они вошли в комнату.

Лиза обратила внимание, что Вера похожа на мальчика. Высокая и худощавая, она даже двигалась как мальчик. Кроме того, она была коротко острижена, почти наголо и носила в ушах два серебряных колечка – мальчики тоже такие носят, но, как правило, в одном ухе.

Вера села за компьютер:

– Вот твои сообщения. Садись. – Она придвинула к столу еще один стул, и Лиза села.

– Чтобы открыть сообщение, – сказала Вера, – щелкаешь здесь, входишь в Интернет, открываешь почтовый ящик и находишь в списке сообщение с пометкой «Лизе». Щелкаешь на сообщении два раза – и готово. Я пока не буду смотреть: распечатаю, а ты прочитаешь. Можешь ответить всем троим, но лучше выбрать того, кто больше понравится.

– А как я отвечу? – растерялась Лиза.

– Обыкновенно. Сядешь за компьютер, напечатаешь ответ – и все. – Но я не умею.

– Вот и научишься. И отправишь сама. Я тебе все покажу. Это просто.

Вера распечатала три страницы и протянула Лизе:

– Держи.

Лиза прочитала первое сообщение.

Привет!

Я классный парень. Мне 14 лет. Люблю музыку.

Мечтаю познакомиться с симпатичной девчонкой. Хотелось бы получить твою фотографию.

Жду ответа, как соловей лета. Чао.

Денис

– Ну что, ерунда какая-нибудь? – спросила Вера, когда Лиза закончила читать.

– По-моему, да. Прочитай. – Она протянула листок Вере.

– Да уж, – улыбнулась Вера, отложив листок в сторону. – Просто самовлюбленный идиот. Осталось еще два сообщения.

Другое сообщение было от девочки. Она оказалась толкиенисткой и искала друзей, которые могли разделить с ней ее увлечение. Лиза не без стыда призналась, что не читала Толкиена.

– Значит, – заключила Вера, – этот вариант отпадает сам собой. А жалко, хорошее письмо. – Да, – согласилась Лиза, – она даже стихи пишет.

– Ладно, – сказала Вера, – отложим это до лучших времен. И потом, она наверняка сумасшедшая. «Привет! Привет! Привет!» – разве нормальный человек начинает так письмо? Читай третье.

– И Лиза прочитала третье сообщение.

Привет!

Я рад, что могу тебе написать. Наверное, сначала нужно представиться, так? Но, знаешь, имя мало что может рассказать о человеке. Какая разница, как меня зовут? Если хочешь, называй меня Бегущий в Ночи (потому что это мое любимое время суток) или никак не называй – все равно.

Если мы будем переписываться, в следующем сообщении я расскажу о себе подробнее.

Пиши, если сможешь. Пока.

Бегущий в Ночи

Лиза ничего не знала об этом человеке, но он ей понравился. Она понятия не имела, кто он и сколько ему лет, но сразу поняла: на это письмо она ответит.

14

Как-то вечером в дверь позвонили.