Бей и Беги

-Да нет, молодой человек, вы меня не совсем верно поняли, - он опять сложил руки домиком и опять внимательно посмотрел мне в глаза. - Вам, безусловно, знакомо такое понятие как виртуальная зависимость?

-Да, слышал.

-А слышали, какой процент людей заболевает ей после регулярного и длительного использования вирткапсулами последних поколений? Практически девяносто процентов. Девяносто процентов, молодой человек! - Он резко подался вперед в кресле, почти навалившись на стол. - У меня был сын... почти ваш ровесник, чуть помоложе. Вышел на улицу и забыл, что находится не в этой своей игре. Сделал шаг через ограждение террасы... там был почти километр высоты... тогда еще не было оград, как сейчас... Наверное, в тот момент он думал, что, как и в своей игре, он умеет летать.

-Соболезную.

-Нет! Это я вам соболезную! Вы собрались лечиться, чтобы заболеть другой не менее страшной болезнью...

-Простите... - мужчина бессильно откинулся в кресле, закрыв руками лицо. - Простите старого дурака. Планета перенаселена... люди теперь доживают до трехсот лет и скоро это будет не предел. Правительство давит на производителей вирткапсул, на нас, чтобы мы внедряли их как можно более шире. А я... я каждый такой раз вижу перед собой своего мальчика...

-Я действительно соболезную вам, но вряд ли со мной такое случится. Я уже играл в игры и раньше. Никогда никакой зависимости у меня не появлялось.

-А вы думаете там, - он махнул себе куда-то за спину рукой. - Идиоты сидят? За поколения они накопили опыта. Они отлично знают, как надо влиять на человеческую психику. Да что я... выбор ваш, вам решать. Еще раз прошу прощения - староват я что-то стал. Не всегда удается держать себя в руках.

-Все в порядке, - я встал и взял из рук доктора бланк с моим направлением на постановку на учет в сервере института. - Не беспокойтесь, я к вам заскочу еще через полгодика - сами увидите. Сходим в бар, посидим, пообщаемся.

"Мда... угораздило же нарваться. Нет, мужика-то по-человечески жаль, конечно. Да ну... не со мной...я уже повидал разного в этих игрушках. Да некоторые чувства они во мне естественно будят. Но, а как иначе-то? Иначе было не интересно бы играть"

Девушка на ресепшене приняла мой бланк, считала с него данные и над ее стойкой воспарила голограмма списка предлагаемых вирткапсул.

-Выбирайте, пожалуйста. Отмеченные зеленым цветом - ваши.

Фирма производитель вирткапсул не зря числилась одной из лучших и старейших на этом рынке. Уже утром в моем видеофоне раздался звонок, и одетый с иголочки менеджер спросил, во сколько мне будет удобно встретить заказ. Через два часа бригада рабочих затаскивала тяжелое ложе капсулы в мою квартиру. В сравнении с моей старой - эта выглядела, как военный корабль по сравнению с рыбацкой лодочкой. Черный матовый корпус новой капсулы был раза в два больше, прежней и имел очень приятный зализанный и угловатый дизайн. "NASA WWS JSK" Гласила единственная надпись на ее боку.

-Надо же даже надпись и ту по дизайну сделали. Действительно, как космическая.

-Она не как, она и есть космическая. Их должны были поставить на какой-то исследовательский корабль, идущий к комете, а потом вся поездка накрылась медным тазом. Я уж не знаю, что там случилось, но теперь агентство распродает весь корабль по запчастям. - Бригадир рабочих горделиво взирал на подключаемую к энергосети дома капсулу.

"А вот об этом мне как-то забыли сказать" - я вышел на середину комнаты и поднял руки.

- Стоп, ребята! Я так не договаривался. Я не покупаю ничего с полок, последнее в партии, и бывшее в употреблении. Не за тем такие деньги плачу... Погодите, не устанавливайте ничего пока. Сейчас буду разбираться с вашим менеджером. Заранее надо было предупреждать о таком.

Под недоуменно-обиженные взгляды рабочих я вышел в соседнюю комнату и набрал оттуда молодого человека, с которым разговаривал утром.

-День добрый, уважаемый. Тут одна неприятная деталь всплыла.

-И вам - добрый. Чем могу вам помочь? Что случилось? - менеджер был абсолютно невозмутим.

-Мне сейчас рабочие такой факт рассказали, оказывается мою капсулу сняли с какого-то распродаваемого корабля. Я не хочу иметь бывшее в употреблении оборудование. Меня об этом не предупреждали при покупке. Если бы я знал, то ни за что бы не взял. У вас на складе есть такие же, но новые?

Менеджер так же невозмутимо продолжал взирать на меня. Такое впечатление, что он даже не моргнул за все то время, которое я говорил.

-Вы не совсем правильно поняли ситуацию. Да, действительно, данные капсулы предназначались для установки на космический шаттл. Однако, в связи с прекращением работ по этому проекту, производитель решил не устанавливать их на борт. Капсулы были переведены в свободную продажу, одну из них вы и приобрели.