Бей ушастых! Часть 2

Мать ушла и почти тут же в спальне появилась Василиса. Как будто специально дожидалась ее ухода. Не удивлюсь, если так, в самом деле, и было, ведь у них с мамой моей взаимная нелюбовь.

Василиса устроилась рядом с Кардаголом и тоскливо посмотрела на меня своими голубыми глазами.

— Не боись, киска, прорвемся, — пообещал я и почесал ее за ушком. Очень она мне напоминала ту кошечку, в которую я когда-то Иоханну превратил.

И вот, значит, сижу я на полу, навалившись на кровать, глажу Василису, тут открывается дверь и раздается голос Иоханны:

— Лин, что это ты делаешь?

Не знаю, что ей там от дверей померещилось, но я на всякий случай гадость сказал:

— Василису задушить пытаюсь, уж больно она мне тебя напоминает!

— Нашел время с кошкой играть, — отрезала Ханна, — отправляйся, Дусю буди, надо ее в курс дела ввести.

— Так я уже ее ввел в курс… Ваше величество, — я попытался из сидячего положения раскланяться, но получилось не очень.

Ханна хотела ответить, наверняка съязвила бы, но тут появилась Саффа, вся такая официальная и серьезная:

— Ваше Величество, прибыло посольство из Альпердолиона. Они ожидают в тронном зале.

— А с каких пор такие вести приносишь ты? — растерялась Ханна.

— С тех самых, как бедняга Гарлан не знает, где тебя искать, — волшебница перешла на нормальный тон, — я тебя без защиты к этим ушастым не пущу! Лин, идем с нами, будем вместе щиты ставить. Я сюда Юсара позвала, он сейчас…

— Я уже здесь, — раздался из гостиной голос Юсара, — простите, что задержался, пришлось подлечить королеву Аннет.

— Что с мамой? — испугалась Ханна.

— Блондочка, ну что с ней может быть после того, как она всю ночь общалась с моей мамой? — спросил я, — похмелье у нее.

— Я ее усыпил, — успокоил Юсар и по-хозяйски расположился у кровати Кардагола, — Саффа, не переживай, я за ним присмотрю. Я умею обращаться с ранеными не только как маг.

— Приведу себя в порядок, — решил я и смылся к себе, пока Ханна не задурковала и не решила, что я и такой помятый сгожусь для приема эльфийской делегации.

Глава 17

Эльфийская делегация не совсем то, что я мечтала бы увидеть сию минуту. Совсем не то, чтоб их. С другой стороны, учитывая то, что, предположительно, их король и послужил катализатором происходящих сейчас событий, было бы проще принять их сразу и отправить восвояси. Быстро, четко, деликатно.

Устроим им сюрприз.

Быстро переодеваюсь, благо в платьях недостатка нет. В горничных, помогающих их надеть, тоже. Также галопом мне делают более-менее приличную прическу.

Встречаю гостей в зале для церемоний. Что-то в тронный мне пока не хочется. Нехорошие мысли навевает.

В зале для церемоний тоже есть что-то вроде трона — высокое кресло, намекающее на свое родство с более высокопоставленными предметами мебели. Вот на нем я и сижу. Рядом Лин и Саффа. Не настолько уж я сумасшедшая, чтобы принимать потенциально враждебно настроенных эльфов, не обзаведясь магической защитой. Ну, ладно-ладно! Я не сама была такая умная. На этом Саффа настояла.

И вот она делегация. Семь штук остроухих. Впереди темноволосый красавец. Ну да хорош. А что, мне тоже не чужда эстетика! Такой гибкий, черноволосый, глаза по-эльфийски удлиненные, горят, на губах ласковая улыбка.

— Ваше высочество, — мурлычет он и отвешивает мне поклон. Спутники синхронно повторяют его движение.

— Что привело Вас сюда, борэль Налиэль? отвечаю холодно-отстраненным тоном.

Ну да, конечно, я заранее выяснила, как зовут главу делегации, а Лин пояснил мне, что это за фрукт.

— Мы прибыли приветствовать Вашего отца, короля Вальдора, — поясняет борэль, не сводя с меня теплого взгляда.

Так, сейчас будем пояснять, кто есть кто. А что тянуть?

— Боюсь, мой отец не сможет вас принять, борэль. Он в тюрьме немного занят.

Ну, надо же, лицо его даже не дрогнуло!

— Прошу прощения, принцесса…

— Уже не принцесса, — заявляю я, одаривая посланника яркой зубастой ухмылкой, — Вальдор был вынужден оставить престол.

— Прошу прощения, королева, — бормочет борэль и склоняется в поклоне в два раза ниже предыдущего.

— Так что Вы хотели сообщить? — интересуюсь, не забывая скалить зубы.

Надо признать, пауза получается возможно минимальной. Секунд пять.

— Король Альпердолиона Рахноэль Лазурный Цветок шлет Вам свой поклон и интересуется, в какие сроки Зулкибар отведет свои войска от границ Арвалии?

— А Зулкибар должен был это сделать? — «удивляюсь» я.

— Да, Ваше величество, такова суть соглашения, заключенного между нашими государствами, — вежливо отвечает Налиэль.

— Я не ознакомлена с текстом данного соглашения, — ласково поясняю я. Хочу попросить борэля перекинуть мне текст на досуге, но тут в зал врывается Дульсинея. Традиционно, с грохотом и воплями. Ну и одета она, естественно, не так, как принято на приеме послов. В штаны какие-то дурацкие и короткую куртку.

— Как ты могла, Иоханна! — кричит она с патетикой в голосе. А у меня на патетику вообще аллергия. В чьем бы то ни было исполнении. Морщусь. Тут же от княгини следует упрек в сторону Лина с намеком на применение в отношении княжича телесных наказаний. Эрраде-младший вздрагивает и испуганно вопрошает: