— Для этого я слишком глупа. Это не женское дело, — малодушно сообщила Таня и удалилась спать.
— Да… Все позже, после отдыха, — пробурчала Улита.
— А что ты тут делаешь, Гроттер? — ехидно вопросила Шито-Крыто, едва та перелезла на «Ведьму».
— А где мне быть?
— Ну, не знаю… Может, в каюте капитана «Стража»?
— И что я там забыла?
Шито-Крыто многозначительно хихикнула.
— Марго, иди к дьяволу! — выругалась Бестия. — У них там сложный мыслительный процесс с расшифровкой, вот им пусть он и занимается. Один или с Улитой. А я отвлекать никого не хочу и не буду.
— Мда? Только расшифровкой? А Бейбарсов с тобой много чем бы с удовольствием занялся… Гроттер, да не хватайся ты за шпагу сразу-то, что, пошутить нельзя? Всегда так болезненно реагируешь, когда дело Некромага касается… — с обидой произнесла старший судовой врач.
…Отоспавшись и кое-как отмыв голову, Гроттер вернулась на «Страж» и осторожно заглянула в кают-компанию. Все уже были тут, все офицеры с обоих кораблей. Стояла необыкновенная тишина: все ждали, а черноглазый брюнет корпел над картой.
— Ну, как тут что? — шепотом спросила она у Улиты.
— Бейбарсов почти закончил.
— И?
— Что «и»… Спуриусу хана, — неожиданно жестко заявила девушка, — а что касается сведений, то это записи по рейдам Ост-Индской компании. Перевозка ценностей…
— И они теперь бесполезны?
— Почему же? Вряд ли англичане сразу поймут, что мы смогли разгадать шифр, так что несколько рейдов, прежде чем они свернут намеченные планы, у нас есть. И это мы дружно и обсудим!
Обсудили… Много чего — дальнейшие операции, стратегии… Все обсудили.
— …Улита, я хотел пригласить твоего второго судового врача отужинать и выпить вина, — сказал Глеб, когда обсуждать стало нечего, — а заодно прояснить некоторые вопросы медицины.
Теперь это так называется?..
— Только если сам судовой врач не против, — хмыкнула капитанша, — мы уплываем завтра утром — имей ввиду, Гроттерша! И ты, Склепова, тоже! Ждать никого не будем! А ты, Некромаг, не лови на слове!
Если мысль попытаться вновь запереть Татьяну на корабле Бейбарсову понравилась, то факт, что в дополнение к ней он может получить еще и ее подружку, вводил в состояние тихого ужаса не только его самого, но и половину команды.
…А вино, действительно, оказалось неплохим — иного Некромаг не держал. Таня сидела в резном кресле и вертела бокал, а капитан «Стража» примостился на столе напротив. Все было чинно и очень прилично — он действительно всего лишь угостил ее легким ужином, и теперь, когда Коля убрал посуду и безмолвно затворил дверь каюты, они просто разговаривали.
К Бейбарсову она пришла в одной ослепительно белой рубашке, доходящей ей практически до колена — имела обыкновение носить вместо платья: и не жарко, и удобно, и широкий пояс выгодно подчеркивает осиную талию. А стыд… Что стыд? Пираты к понятию стыда относятся куда проще, портить приставаниями отношения с судовым врачом не желал ни один из матросов «Стража». Девушка поджала стройные ноги — взгляд брюнета, любующегося ею, был слишком уж бархатным.
— Еще раз за успех операции, — произнес он, — без Вас ничего бы не вышло… И за Вашу прекрасную память.
— Ничего не вышло бы без Виктора и умелого командования «Черной розой», — поправила Таня, — к тому же, карту расшифровали именно Вы.
— Ну что ж… Уговорили. Мы неплохо действуем вместе, не так ли?
— Не начинайте!
— Я беседовал с Шиловым. План Ваш, он лишь исполнитель. Знаете, сказал бы, что из Вас вышел капитан не хуже Улиты, но, во-первых, Вам это ни к чему, а во-вторых, Вас это не прельщает.
— Четвертый корабль в Вашу эскадру, — пробормотала Таня, — звучит крайне соблазнительно, но Вы мне этого не позволите, не так ли?
— Почему так думаете? — теперь черные глаза скользили по обнаженным в расстегнутом вороте ключицам.
А что? Сама виновата. Жара жарой, а… Иной реакции ты и не хотела, не так ли? Сама дразнишь.
— Потому что мне понадобятся свои помощники… И желательно мужского пола, а этого Вы никак не допустите. Даже с учетом того, что я буду находиться поблизости.
Да; единственное, что тебя устроит в этой ситуации — то, что я бы находилась рядом, и после пиратских «советов» ты обладал бы регулярной возможностью меня трахать. А впрочем, чем эта перспектива так сильно отличается от происходившего прежде и происходящего сейчас? За исключением того, что в данный момент все напоминает скорее затянувшую прелюдию?
Может, стоило сразу приступить к делу, чтобы не тратить времени?..
— А Вы стали проницательны, — и Некромаг вновь отсалютовал ей бокалом.
— Скорее, лучше узнала Вашу персону. Никто из пиратов, как бы хороша не была добыча, не пойдет служить ко мне, зная, что его отношения с легендарным Некромагом могут быть испорчены.
— Однако! Вы меня описали так будто я обитатель Преисподней, поголовно вызывающий ужас!
А ведь и у нее Бейбарсов был единственным, кто вызывал суеверный страх; единственным, кто подчинял себе ее волю. Даже ее капитан, Улита, заставляла испытывать лишь уважение, но никак не первобытный ужас.
А все потому, что он единственный, кто мог смирить ее буйный нрав…