Бейкер-стрит в Александровке

– О, – засмеялся Михалыч. – Тут все было очень лихо закручено. Вообще у этого Валентина явно что-то с головой – вы видели, как он в обморок бухался. Он прослышал где-то про этих сатанистов. – про них, по-моему, и в Израиле знают. Они легко приносят человеческие жертвы, особенно если есть возможность потом присвоить имущество убитых. Он решил подобраться к ним через Сергея Николаевича – тот хорошо знал Григория Ивановича, и давно хотел к ним присоединиться. Вдвоем они узнали, когда эдельвейсовская дача была свободна, подобрали ключи,…

– Стоп, – прервал Саша. – А почему они не сняли дачу, а рисковали, что их «эдельвейсовцы» засекут?

– Им нужна была дача без хозяев, – пояснил Михалыч. – Чтобы не было свидетелей их обрядов и жертвоприношений. В общем, они наметили «принести в жертву» Клеопатру Апполинариевну – она жила одна, и ее дом было легко забрать себе.

– А Юрка?

– Юрка и должен был ее убить.

– Ну, это ты хватил! – не поверил Саша.

Михалыч прищурился.

– Как ты думаешь, легко бы ты мог уговорить ребенка зарезать курицу, если он крови панически боится?

Саша пожал плечами.

– Такого вообще не уговоришь, он никогда не решится.

– Вот именно, – поднял палец Михалыч. – А Григорий Иванович уговаривает его за считанные секунды.

– А, гипноз, – вспомнил Саша. – Ну хорошо, допустим, он бы его запрограммировал на убийство. А как бы он убил? У него же сил бы не хватило, он же маленький еще.

– Сергей Николаевич планировал, что Юра подойдет к ней сзади в один из следующих визитов и удавит ее шнурком. На это много силы не надо. А все эти курицы и крысы нужны были только для того, чтобы он переступил психологический барьер перед убийством. И проникновением в чужой дом. Так что он, как хороший шахматист, планировал все на несколько ходов вперед, но все ходы у него какие-то… как левой пяткой правое ухо чесать, – неуклюже сравнил Михалыч.

– Так вот, – продолжал он, – он понимал, что деньги от него могут уплыть в любую секунду. Он, наконец, собирается с духом и залезает в окно, где он весьма туманно представляет себе, что он будет делать. То ли придушит тетушку подушкой, то ли еще как-нибудь. Крови он боится, поэтому такие радикальные меры, как нож и пистолет, он с содроганием отметает. И вот он узнает, в какой комнате спит Клеопатра Апполинариевна, а потом ночью со страху перепутывает окно. И когда, весь дрожа, он все-таки влезает в комнату, на него из стены вылетает привидение с горящими глазами. Кстати, Владик, ты не знаешь, что это было?

– Это я так, – смутился Владик, – от нечего делать, сделал и на стенку повесил.

– А от сквозняка привидение со стенки слетело, и его понесло прямо на Валентина. Тот, уже совсем ничего не соображая, хватает палку…

– Прадедушкину трость, – тихо уточняет Владик.

– Неважно. И этой… тростью колотит по привидению. А там же шарики, и чем больше их отгоняешь, тем больше они на тебя летят. Короче говоря, когда он понял, что привидение от него не отвяжется, то грохнулся в обморок. А потом пришел в себя, увидел шарики, которые по комнате летают, и решил, что он уже где-то в параллельном мире. И снова отключился. В общем, цирк, – заключил Михалыч.

– Бедный, – вдруг проговорила Клеопатра Апполинариевна. Саша не поверил своим ушам.

– Кто бедный? – переспросил он.

– Валентин.

– Он же вас убить хотел!

– Ах, пустяки, – махнула рукой Клеопатра Апполинариевна. – Без денег, да еще такой слабенький.

– Вы его еще пожалейте, – возмутилась тетя Ася.

– Да нет, я все понимаю, – спохватилась Клеопатра Апполинариевна. – Но все же он мой племянник, хоть и троюродный, но единственное родное существо.

Владик вернулся в гостиную, таща за собой прадедову трость.

– Тетя Ася, смотри, у нее ручка вот-вот отвалится, – сунул он трость тете Асе. – Ну я понимаю, испугался, но зачем же такую вещь портить, – расстроился он.

– Дай сюда, – протянул руку Саша.

Тетя Ася неловко перевернула в руках трость. Пожелтевшая ручка выскочила из нее и с глухим стуком упала на пол. Потом что-то зазвенело, и на пол выкатился золотой медальон с выпуклой крышкой. Он покатился по полу, и Ирка кинулась его ловить.

– Фамильное золото нашлось, – закричала она.

Крышка отскочила, и внутри медальона оказалась черная жемчужина.

Тетя Ася потрясла трость и осторожно перевернула ее над ковром. На нем тут же вырос небольшой блестящий холмик из колец, брошек, диадемы и нескольких цепочек с медальонами.

– Значит, я вчера целый день ходил с золотом и бриллиантами, – прошептал Владик.

– Тетя Ася, а ведь это Владик трость в подвале нашел, – сказала Ирка.

– Но самое главное, – сказал Михалыч, с трудом оторвав глаза от блеска драгоценностей на ковре, – благодаря тебе, коллега, был пойман преступник!

– Как это? – зардевшись, спросил Владик.

– Твое привидение. Благодаря ему он не сопротивлялся, – пояснил Саша. – До чего же ты вовремя его соорудил.