Бейссел

«В данный момент его нет. Но я хотел бы, чтобы им стал ты…»

«А это возможно?.. Я не принадлежу к расе твоих создателей… Кстати, а кто тебя создал?»

«Ну, во-первых, не имеет значения, какой ты расы, — я универсал. А во-вторых, раса моих создателей имеет самоназвание аффтахор, если тебе интересно… — Мне это ничего не сказало, а потому он пояснил: — Теперешние цивилизации называют их древними».

«Гложут меня смутные сомнения…» — протянул я. Слишком уж все странно… Помнится, доктор упоминал, что тот имплантат, который мне вживили, тоже принадлежал древним, и он должен был лишить меня разума, а все вышло наоборот… Теперь корабль древних… В мою и без того поврежденную голову пришла совсем уж больная идя… А если?..

«Нет, нет и еще раз нет, — засмеялся корабль. — Ты не древний, это я могу сказать точно… Конечно, у тебя схожая с ними генетическая структура, но она похожа у всех гуманоидных рас. А древние были именно гуманоидами. И благодаря схожести генокодов твой мозг имеет подходящее строение под имплантат».

«Ну, хоть с этим разобрались… — Я облегченно вздохнул. Быть представителем древней, вымершей цивилизации мне не улыбалось. А вдруг я последний?.. — И что же, никто из гуманоидов не пытался применить на себе имплантаты?»

«Они, по-твоему, совсем психи? — вопросом на вопрос ответил корабль, но все-таки пояснил: — Чтоб ты знал, древние обитали там, где сейчас карантинная зона. А так как вокруг нее живут негуманоиды, они и нашли имплантаты первыми. На них они действуют губительно, а потому считается, что это опасно для всех…»

«Угу… Ладно, мне ясно. А как же насчет тебя? Ты ведь не один? И если нет, то почему тебя все еще не развили в настоящий корабль?»

«А кто это сделает? Без имплантата мы не можем общаться, чтобы дать о себе знать, а потому не можем просветить насчет нашего настоящего происхождения. Я вообще находился в полусонном состоянии, соображая почти как обыкновенный бортовой компьютер, пока не почувствовал тебя… Насчет того, как мы тут появились?.. Все просто — была найдена одна из уцелевших орбитальных верфей древних. Так мы и появляемся. И нас все принимают за простые буксиры… Нет, конечно, проводились исследования, но в нас попробуй что-то разбери. Теперешние цивилизации еще не доросли до того, чтобы понять, что мы такое».

— М-дя… — Некоторое время поразмыслив, я хмыкнул и направился в ближайшую каюту. В душ.

Глава 3

Никогда бы не подумал, что принять душ — это такое счастье… Уф… как все-таки хорошо…

Когда я, все еще мокрый, плюхнулся в капитанское кресло, мы уже были на подходе к цели. Сейчас под нами проплывала бурая, вся в кратерах, поверхность местного спутника. Наши преследователи порядочно отставали, но прекратить погоню даже не думали. Радовало хоть то, что больше не предпринимали попыток подстрелить…

«До выхода на цель осталось десять минут», — сообщил корабль.

«Да, кстати, забыл спросить, у тебя имя-то есть?»

«Имя?.. Ну, меня называли Задор…» — как-то неуверенно протянул он.

«Это больше на кличку похоже, — заметил я. — А ты, как-никак, разумен. Потому я считаю, что тебе положено нормальное имя…»