Белая Башня. Хроники Паэтты. Книга I (СИ)

Вечер прошёл великолепно. Между Колом и Вараном наконец-то по-настоящему сломалась какая-то ледяная перегородка. Кажется, Кол наконец поверил бывшему мастеру Теней. Бин, хотя и без особой охоты, последовал примеру старшего товарища, хотя в его отношении к Варану явно осталась ещё парочка подводных камней. Но, во всяком случае, на приятном тоне общей беседы это никак не сказывалось, тем более, что, как мы уже заметили, Бин в присутствии мага и Варана вообще чаще просто отмалчивался.

Мэйлинн преподнесла Варану подарок от всех друзей - невероятно красивый, и при этом абсолютно функциональный саррассанский кинжал с немного волнистым, отливающим темной синевой лезвием. Рукоять была довольно простой, без сложной гарды и резьбы, однако характерный рисунок на стали лезвия давал понять, что это - самый настоящий саррассанский кинжал, выкованный гномьими мастерами Дак Анбура. Подарок был поистине бесценным. Варан, чей кинжал до сих пор валялся где-то в окрестностях симмерских болот, был невероятно тронут. Навершие рукояти было украшено некрупным, но ярким изумрудом удивительного желтовато-зелёного оттенка.

- Глаз Варана! - указывая на мягко блистающий камень, проговорил Варан. - Таково будет имя моего кинжала!

- Тогда уж - «Жало Варана»! - усмехнулся Кол, указывая на острейший клинок.

- У варанов нет жала, тупица! - подначил Варан.

- Сам ты тупица! - дружески огрызнулся Кол.

- Он такой опасный... - зачарованно прошептал Бин, немигающим взглядом глядя на отливающую синевой сталь.

- В умелых руках - смертельно опасен! - подтвердил Каладиус.

- Бесценный подарок, друзья мои! - даже как будто несколько растроганно проговорил Варан. - Однако ваша дружба - стократ бесценней!

- О, это уже похоже на тост! - воскликнул Каладиус, вознося бокал с вином. Остальные последовали его примеру, хотя в бокале Мэйлинн было молоко, а в бокале Кола - и вовсе вода.

- Мы рады, что ты не умер сегодня, приятель! - возвестил Кол, отпив глоток и поставив бокал обратно.

- Вряд ли так же сильно, как я, -Варан крякнул, опорожнив свой до дна.

- Почти так же, - весело улыбнулась Мэйлинн.

***

И вот целая последующая неделя протекала приятно и легко. Варан по-прежнему бо́льшую часть дня пропадал в городе, перемещаясь то в порт, то в центральные районы, то на окраины. Время от времени он заходил в какие-нибудь кабачки, чтобы согреться бокальчиком вина и жареным мясом, или в игорные дома, где порой проигрывал по мелочи в карты. Под видом потенциального постояльца он захаживал в различные гостиницы от шикарных до самых что ни на есть захудалых. Он толкался на рыночных площадях, прислушиваясь к сплетням торговок. Ходил в театр и даже на бой быков - удивительное зрелище, завезённое в Найр из Кидуи.

Так прошла неделя и началась следующая. Если каждый день Варана был насыщен событиями и делами, то остальные изнывали от безделья. Несколько раз в неделю Каладиус позволял выходы, и тогда Мэйлинн в сопровождении двух своих верных рыцарей могла провести несколько интересных часов в городе. Но всё остальное время они проводили в номере гостиницы. Бину это настолько обрыдло, что он уже посмеивался над своими прежними мечтами провести всю свою жизнь в каком-то сказочном дворце рядом с Мэйлинн. Он понял, что даже рядом с Мэйлинн сойдёт с ума от скуки, если такое сидение в четырёх стенах продлится заявленный Каладиусом срок.

И фортуна смилостивилась над несчастным Бином. Правда, в свойственной ей манере.

Наступил двенадцатый день месяца ассия. Совсем недавно миновал полдень, и наши друзья, за исключением Варана и Пашшана, проводили время в обычной вялой беседе. В сотый уже раз Каладиус описывал путь, который им предстоял. Кол уже всерьёз начал беспокоиться за свои челюсти, которые он вот-вот мог свихнуть, зевая, как в дверь вдруг постучали. На приглашение войти дверь приоткрылась, и показался портье.

- Прошу прощения, милостивый государь, - смущаясь, обратился он к Каладиусу. - Но к вам посетитель... Точнее, посетительница...

- Весьма интересно, - протянул Каладиус. - А она не назвала себя? Я не ждал никаких посетителей, а, тем паче, посетительниц.

- С вашего позволения, она себя не назвала, однако... - портье окончательно смешался.

- Однако? Не тяните, друг мой, это выводит из себя! - одёрнул его маг.

- Дело в том, что я бы сказал, что она - девица лёгкого поведения, господин, - потупив глаза, пролепетал портье.

- Вы ничего не попутали, любезнейший? - сварливо спросил Каладиус, тогда как с мест, где сидели лирра и остальные, послышались тихие, сдержанные смешки. - С чего бы ко мне приходить девице лёгкого поведения? Это что - шутка?

- Нет, милостивый государь, я не шучу. Эта девушка пришла, и спросила именно господина Беллеатео Баррта. Ведь это же вы, не так ли?

- Беллеатео Баррта - это, несомненно, я, но я по-прежнему ничего не понимаю.

- Она просила передать, что её прислал некто... э... Варан... - портье замешкался, видимо, припоминая необычное слово.

- Так что ж вы сразу не сказали? - воскликнул Каладиус. - Неужели нужно было столько времени лепетать весь этот вздор?