Белая Башня. Хроники Паэтты. Книга I (СИ)

- Вероятно, это существо каким-то образом воздействовало на наш разум, проецируя в него видения, - Каладиуса даже передёрнуло, видимо, вспомнил что-то из этих видений.

- И что же - когда мы прибудем к месту, ящик придётся снова открыть? - с нескрываемым содроганием спросил Бин.

- Да, но я уверен, что такого больше не повторится, - маг попытался вложить в свои интонации максимум уверенности. - На данном этапе его видения были либо испытанием, либо своеобразным предостережением... - Каладиус неожиданно замолчал, вероятно, вновь вспомнив что-то из увиденного.

- Да уж, не хотел бы я пережить это снова... - проворчал Кол, которому к тому времени уже удалось встать на ноги. - Сам не понимаю - как, но я прожил за это время не одну жизнь. И каждая была паршивей предыдущей. А смерть - и того хлеще.

- Причём, когда мне виделась одна моя жизнь, я не помнил всех других, - поддакнул Варан. - А теперь вот отчётливо помню каждую... Интересно, этот Шуанн специально подбирал самые мерзкие варианты?

- Скорее всего, - пожал плечами Каладиус. Видимо, его грёзы также не отличались особой приятностью.

- А знаете, что самое жуткое? - Бин был единственный, кто продолжал сидеть на земле, и теперь было видно, что его бьёт крупная дрожь. - А что, если мы так и не проснулись?

На мгновение такой ужас накрыл лица спутников Мэйлинн, что она почувствовала горячую жалость к ним. То, через что им пришлось пройти, было просто чудовищным.

- Поверьте, вы проснулись! - тут же воскликнула она. - Теперь всё хорошо, и мы снова вместе! И, главное, мы можем наконец выбираться из этого города!

- С радостью сделаю это! - Кол попытался поднять куб, но тот пока ещё был ему не по силам. Легионер, охнув, вновь осел на землю.

- Кажется, нам придётся какое-то время ещё побыть тут, - неохотно проговорил Каладиус. - Мы слишком слабы, чтобы двигаться дальше.

- А я словно до сих пор чувствую боль от тех ран, что мне наносили всякий раз в этих кошмарах, - потирая грудь, проворчал Кол.

- Да уж, - болезненно поморщившись, согласился Варан. - Мне кажется, я больше никогда не лягу спать. А ну как приснится снова!

Наступила тишина. Мэйлинн участливо смотрела на друзей, которые, кажется, вновь впали в какое-то сомнамбулическое состояние, оставшись наедине со своими мыслями. По мрачным, сведённым судорогой боли лицам она видела, как им сейчас нелегко. Хотелось что-то сказать, чтобы отвлечь их от этих кошмаров наяву, но ничего не приходило на ум. Поэтому лирра просто сидела молча, вместе с остальными. Ей тоже было о чём подумать.

- Давайте уже выбираться отсюда, - спустя некоторое время подал голос Кол. - К Гурру этот проклятый город! И как тут люди жили?

- Хорошо жили, не тужили, - поднимаясь на ноги, ответил Каладиус. - Город был большой и величественный, и - попрошу заметить - многолюдный. А Голова Шуанна, наверняка, была мощно укрыта, так что не могла вредить.

- А вы говорили о экспедиции Латионской академии, - припомнила Мэйлинн. - Интересно, а как они-то справились? Ведь среди них не было ни одного истинного искателя...

- Подробности экспедиции мне неизвестны, - развёл руками маг. - А домысливать не хочется. Будет любопытно - спросите об этом своего приятеля в следующий раз, когда выпустите из куба.

- Обязательно, - хмыкнула Мэйлинн, давая понять, насколько ей интересна судьба научной экспедиции.

Обратный путь к заваленным воротам занял на удивление гораздо меньше времени. После добровольного заточения Шуанна Шеар превратился в обычный заброшенный город. В нём стало как будто бы даже светлее. И не возникало больше ощущения этой одуряющей духоты. Путешественники даже начали крутить головами, разглядывая местные достопримечательности. Кол тоже шагал вполне бодро - вопреки законам природы куб с Головой внутри казался легче, чем раньше.

Бодро дошагав до завала, друзья без особых проблем перебрались на другую сторону, где их встретил Пашшан. Баинин флегматично сидел у небольшого костерка, обстругивая своим кинжалом ветки, а затем бросая их в огонь. Каков был смысл данного действа - осталось загадкой для всех, поскольку баинин, как обычно, был безгласен.

- Ну что, друзья, - Каладиус ещё больше оживился, увидев своего слугу в столь созерцательном благополучии. - Предлагаю сегодня уже никуда не отправляться - Пашшан разбил вполне уютный лагерь. Переночуем здесь, а завтра - в обратный путь.

Против воли, все несколько приуныли, вспомнив, что им предстоит обратный путь через саннские леса. Тому же Бину до сих пор иногда ночами мерещились зеленоватые огоньки во тьме.

- А нужно ли нам возвращаться? - вдруг спросил Кол.

- Неужели ты наконец-то определился с местом, в котором хочешь встретить старость? - рассмеялся Варан.

- Да уж не здесь - это точно! - отмахнулся Кол. - Я о другом. Нужно ли нам назад в Латион?

- Но таков наш план, - не понимая, к чему ведёт центурион, осторожно возразил Каладиус. - Добраться до Сеала, нанять парусную лодку и спуститься на ней по Труону до Серого моря.