Белая Башня. Хроники Паэтты. Книга I (СИ)

Также у мужчин не было отбоя и от иных предложений. Почти на каждом постоялом дворе Бин, и особенно Кол привлекали внимание слабой половины человечества. Юные смуглые красотки призывно улыбались им, как бы невзначай касались их бёдрами и грудью, поднося еду, а некоторые и вовсе делали недвусмысленные предложения. Однако оба товарища, обычно незаметно взглянув на Мэйлинн, неизменно отказывались от подобных предложений, приводя местных красавиц в отчаяние.

Кстати, Кол, сбросивший за время похода несколько килограмм, и, главное, избавившись от отёчности бывалого выпивохи, словно даже помолодел на несколько лет, и выглядел весьма эффектно. И вот сейчас он почему-то тратил свою эффектность впустую. Бывший легионер сам себе удивлялся - в былые годы он бы не пропустил ни одной из этих юных прелестниц, тем более, что это не стоило бы ему ни доррина. Теперь же, несмотря на мудрые советы, которые он в своё время дал Бину, он чувствовал, что Мэйлинн занимает в его жизни слишком особенное положение. Веду себя, словно женатый, - усмехался про себя Кол.

Однажды он даже решил это прекратить, начав флиртовать с смазливой пышногрудой брюнеткой на одном из постоялых дворов. Он чувствовал всю искусственность ситуации и попытался разжечь в себе огонь, посадив девушку к себе на колени. Та весело рассмеялась, и это привлекло на секунду внимание Мэйлинн, которая в этот момент увлечённо болтала с Бином. Лирра обернулась, в её глазах заплясали смешливые искорки, и она тут же вернулась к прерванному разговору, но Кола как обожгло. Он довольно грубо столкнул девушку с колен, затем пробормотал несколько извинений невпопад и, поднявшись, вышел на улицу «подышать», как он хмуро бросил своим товарищам.

Выйдя на высокое крыльцо, Кол облокотился на перила и стал тупо разглядывать шелестящие неподалёку деревья. Были лёгкие сумерки, небо на западе полыхало закатом, воздух был свеж и немного прохладен.

- Что-то случилось? - в его щеку словно дохнул тёплый молочно-яблочный ветерок.

- Угу, - прежде, чем мозг успел хоть что-то сообразить, язык уже выдал ответ.

- Хочешь об этом поговорить? - Мэйлинн также, не отрываясь, глядела на вечерний сад, опираясь не перила.

- Нет, - слава Ассу, на этот раз язык и мозг были солидарны.

- Хорошо, - в голосе лирры слышалось плохо скрываемое облегчение.

Кол повернул голову и взглянул на точёный профиль Мэйлинн.

- Всё будет хорошо, - совершенно искренне сказал он.

- Я в этом уверена, - Мэйлинн также посмотрела ему в лицо и улыбнулась. Её ладонь накрыла руку Кола. - Ты - отличный друг! Я рада, что ты с нами!

- Ты тоже, - пробормотал Кол, не найдя других слов. Затем, помолчав, прибавил:

- Я не доставлю тебе проблем.

- Я знаю, - вновь улыбнулась Мэйлинн.

И они вновь замолчали, вдыхая густой яблочный запах.

- А она симпатичная, эта Долли, - с улыбкой в голосе прервала молчание Мэйлинн.

- Не в моём вкусе, - буркнул Кол, поняв, о ком идёт речь.

- Жаль, - в голосе лирры слышалось искреннее огорчение.

- Мне тоже... - и они вновь погрузились в молчание.

- Эй, вы чего тут? - несколько минут спустя открылась дверь, и оттуда послышался голос Бина. - Сколько вас ждать?

- Иди к нам, приятель! - с облегчением позвал его Кол.

- Погляди, какая красотища! - подхватила Мэйлинн.

Бин пристроился рядом с Мэйлинн, и все трое стали наблюдать, как переливаются багряным золотом листья яблонь в лучах закатного солнца. Всем троим было хорошо, и даже мрачность Кола сменилась лёгкой приятной грустью.

Так наши друзья и продолжали своё путешествие. Они особенно не торопились, растягивая приятные деньки. Кол рассказал Мэйлинн о судьбе её преследователей вскоре после её пробуждения. Лирра была опечалена, что из-за неё погибли люди, но всё же чувствовала облегчение, что погони больше не будет. Поэтому они и не стремились как можно скорее достичь цели путешествия, последний этап которого мог быть не столь приятным.

Так и наступил месяц жатвы[1], тёплый и ласковый в Пунте. До Лоннэя оставалось не более трёх дней пути.

***

На девятый день месяца жатвы Варан оказался в Пунте. Ему потребовалось почти ровно две недели, чтоб добраться сюда от озера Симмер. При том, что первый день он действительно шёл весьма быстро, не уставая, благодаря силе Симмера. Но затем её действие стало уменьшаться, тем более, что Варан уходил всё дальше от озера. Еды, которая оказалась в его мешке, было достаточно лишь для того, чтобы не умереть от голода, не более. В день он съедал несколько узких полосок сушёного мяса и пару-тройку сухарей. Запивал всё это водой из многочисленных ручьёв. Пару раз ему удавалось убить болотную водяную крысу или бобра, тогда он ел печёное на камнях мясо.