Белая бездна

Потом иллюминатор затянуло белой пеленой, тело гигантского авиалайнера застонало, однако никто не почувствовал никакого удара, никакого сотрясения.

Самолет провалился в белую пену как иголка, скользнувшая в пышные кружева.

Марта притянула к себе как можно больше детей, стоявших рядом, и запела во всю мощь своего голоса:

Голу-голу-голубица

с белой шейкой,

как у Нельки,

и с косынкой,

как у Нинки,

Научи меня летать,

Чтобы мир мне повидать...

Затем в салоне забрезжил голубоватый свет, охваченные ужасом пассажиры внезапно впали в какое-то сонное оцепенение, а странная особа продефилировала из конца салона к Марте и совершенно спокойно предложила:

- Оставьте детей. Нам нужны только вы.

- Как это я оставлю детей? - крикнула ей Марта. - Это мои дети!

Дама сговорчиво уступила:

- Хорошо, возьмите с собой дочь.

- Куда я ее возьму? - все больше раздражаясь, сварливо поинтересовалась Марта.

- Туда, где вам следует быть!

Марта внезапно решила, что гневаться на бесцеремонность этой особы ниже ее достоинства и, беря себя в руки, с вызывающим спокойствием заявила:

- Я останусь здесь, с детьми! Что бы с нами ни случилось.

Дама снисходительно усмехнулась.

- Вы хотите вовлечь детей в опасное предприятие, касающееся только вас одной?

- Да перестаньте вы! - воскликнула Марта, забывая, что решила не обращать внимания на бесцеремонный тон собеседницы. -Я вовсе не собираюсь участвовать в опасных предприятиях.

- Не собираетесь, но придется! - безапеляционно отрезала дама и повторила свой вопрос: - Так вы берете с собой дочь или нет?

- Я с мамой! - закричала малышка, цепляясь за Марту.

Всё вокруг погрузилось во мрак.

Вдалеке забрезжил неяркий холодный свет, и через мгновение таинственная дама, Марта и ее дочь оказались окутанными какими-то парами, которые, оседая на их телах как иней, облекли их в серебристые тонкие одежды. Свет стал ярче, осветив две гибких фигуры, постоянно менявшие свои очертания. Потом они услышали:

- Вы уже здесь?

- Где это - "здесь"? - высокомерно спросила Марта.

Раздался смех.

- А она и впрямь соответствует описанию.

- Ничего более подходящего нам не найти даже в будущем.

Марта придала своему лицу то же выражение, с каким она выходила на сцену в роли своенравной принцессы Турандот.

- Мне кажется, я что-то спросила? - надменно процедила она, на всякий случай покрепче прижимая к себе дочурку.

Дама подала какой-то знак. Таинственные фигуры разошлись в стороны, и действующие лица оказались на удобном диване, перед столом с неровной поверхностью, на котором красовались словно на выставке диковинные плоды.

- Не смей ничего трогать! - шепотом предупредила дочь Марта.

Опять последовал приступ смеха, а дама сказала:

- Наверное, вы хотите знать, кто мы такие? Мы те, кого вы создадите.

- А! Будущие монстры нашей планеты, - неожиданно быстро догадалась Марта. Наслаждаясь вызванным недоумением, она продолжила: - Неплохое развлечение вы себе придумали - прогулки во времени, а до того, что меня ждут в Ла-Касе, Ла-Пасе, Ла-Дасе или как там его - вам и дела нет. Да еще и ребенка мне перепугали. И всех пассажиров самолета застращали до смерти. Знаете, где вам придется отвечать за это?

- Перед судом времени, - тяжело вздохнул один из собеседников. - Но поймите - у нас не было другого выхода.

- А почему такой интерес именно к моей персоне? - негодующе поинтересовалась Марта.

- Потому что вы являетесь обладательницей прекраснейшего голоса всех времен и народов.

- Смотри-ка, - пробормотала Марта. - А я-то думала, что Л а Малибран как певица даст мне фору.

- Не задирайте нос, - снисходительно посоветовал ей второй. - Ла Малибран - великая певица, но ее голос слишком плотный и не столь яркий. Такой голос нельзя назвать небесным.

- Получается, что у меня "небесный голос", - понятливо кивнула Марта. - И зачем он вам понадобился?

Озабоченным тоном дама спросила:

- Я полагаю, вы знакомы с историей Столетней войны?

- Разумеется, уж не принимаете ли вы меня за невежду? - обидчиво воскликнула Марта.

- Тогда вам, должно быть, известно, что в Домреми жила одна девушка, которая была способна слышать небесные голоса...

Марта обиделась не на шутку.

- Конечно, известно! Не понимаю только, какое это может иметь отношение ко мне?

Двое присутствующих вскочили на ноги и торжественно произнесли: - Один из голосов принадлежал вам!

Неприязненно взглянув на них, Марта покрутила пальцем у своего виска.

- Вы что, из психушки сбежали?

Со снисходительным видом они пропустили ее вопрос мимо ушей.

- Вместе с Катериной вы должны спеть девушке вот по этой партитуре.

С этими словами они вручили Марте тонкую стопку прозрачных листков.

Дама поклонилась Марте.

- "Святая Катерина" - это я. А вот "святую Маргариту" пришлось разыскивать в вашем веке.