Белая дама

Но Кулон не рискнул явиться к настоящему священнику в облачении духовного лица. Он пришёл к Бормансу в [103] обычном костюме. Тому это показалось подозрительным, и, когда гость к тому же завёл речь о шпионаже, Борманс попросту указал ему на дверь. Кулон вернулся в Брюссель в довольно унылом настроении. Однако он всё же вернулся к Декамп и пожаловался ей на её племянника. По его словам, он поехал в Шарлеруа в штатском костюме потому, что хотел избежать наблюдения тайной полиции. Декамп извинилась перед ним за проявленное племянником недоверие и обещала взять дело в свои руки. Она послала Бормансу новое письмо, к которому приложила записку Дебука из Голландии, принесенную Кулоном. Подлинность почерка Дебука убедила Борманса передать записку «Белому негру». Тот назначал свидание таинственному посланцу из Голландии в доме Декамп в Брюсселе.

Кулон пришёл на свидание первым. Любезно болтая с Декамп, он поджидал свою жертву. Когда раздался звонок и явился «Белый негр» в сопровождении своей дочери, Кулон вытащил револьвер и арестовал всех троих. При обыске в доме Декамп тайная полиция нашла немало сюрпризов. Было найдено несколько донесений агентов другой разведывательной группы, связанной с так называемой «Голландской хлеботорговой компанией». Под маркой этой компании действовала одна из разведывательных организаций английского генерального штаба, руководимая майором Уоллингером. Несмотря на свой преклонный возраст, патриотка Декамп уже больше года состояла активной сотрудницей службы Уоллингера, выполняя роль «почтового ящика».

Полицейские засады были устроены в домах Анны Ферхегге, Декамп и «Белого негра», который оказался аптекарем из Шарлеруа Франсуа Певенассом. Один арест следовал за другим. Наконец, число арестованных участников «Службы Бископса» и разведывательной организации Уоллингера достигло сорока человек.

Опять в руках немцев было крупное дело о шпионаже. Суду была представлена тщательно разработанная схема; на ней были изображены наблюдательные посты, курьеры, «почтовые ящики», главные агенты «Службы Бископса». Против каждого имени была проставлена служебная кличка. Дебук носил кличку «Диоген», Певенасс имел две служебные клички: «Белый негр» и «Демосфен», аббат Ансо назывался в организации «Горацием» и т. д. Тайная полиция собрала многочисленные улики, и ей не стоило большого труда установить роль каждого участника организации. [104]

Маргарита Вальревенс, аббат Ансо и ещё трое подсудимых были приговорены к смертной казни. Другие обвиняемые получили тяжёлые каторжные приговоры.

Так окончила своё существование «Служба Бископса». Она действовала больше года и с помощью своих наблюдательных постов оказала союзникам величайшие услуги.

Дебук был мужественным и умным организатором. Его нельзя обвинить в провале организации. Арест Маргариты Вальревенс был чистой случайностью, а вся ответственность за неудачный выбор пункта перехода границы лежит на сотрудниках майора Камерона.

«Служба Бископса» представляет для нас особый интерес потому, что во многих случаях её пути перекрещивались с путями «Белой дамы». Объяснить это очень легко. Обе службы вербовали многочисленных агентов из среды духовенства, а также среди бельгийской интеллигенции.

«Белая дама» бескорыстно помогала «Службе Бископса». К счастью, Деве, Шовен и Нёжан действовали при этом под вымышленными именами. На процессе по делу «Службы Бископса» не раз упоминались таинственные Готье, Бушон и Пети. Эти имена стали известны тайной полиции ещё по делу Сике, и организаторы процесса хотели бы пристегнуть их к кому-либо из обвиняемых.

После провала «Службы Бископса» её уцелевшие участники были включены «Белой дамой» в её организацию.

Глава XVII. Славные итоги

Перемирие было подписано. Германская армия отходила. Немцы обязались очистить всю оккупированную территорию Бельгии и Франции в течение двух недель. Когда был освобождён Льеж, я отправился через границу, чтобы встретиться со своими агентами, с которыми я общался в течение полутора лет тайными путями. Этих людей я никогда не видел, но их надежды и тревоги были моими надеждами и тревогами. Это был самый волнующий эпизод в моей жизни.

В Льеже я отправился по известному мне адресу, который я никогда не доверял бумаге. Предупреждённые о моём приезде, здесь меня ожидали оба начальника «Белой дамы» вместе с командирами батальонов и рот. Когда я вошёл в комнату, где они собрались, все бросились приветствовать меня. [105]

Среди присутствующих были три священника и три женщины, остальные были преподавателями, инженерами, адвокатами, ремесленниками.

Я сразу понял причину успехов «Белой дамы»: она объединила многих способнейших людей Бельгии, воодушевлённых высочайшими идеалами патриотизма. Уважение, проявляемое собравшимися к двум начальникам, отражало господствовавшую в организации строгую дисциплину. Я убедился, что милитаризация «Белой дамы» не была пустой фантазией. Передо мной были офицеры военной организации.