На Рождество ей дали позвонить родителям впервые за полгода, те советовали вернуться домой по выходе из тюрьмы, обещали прислать денег на билеты. Когда срок закончился, она навестила сына и улетела в Россию, пообещав вернуться через несколько месяцев. По прибытии ее встретили в аэропорту, устроили праздник со слезами на глазах, обсудили планы на жизнь – их не оказалось. Маша, несмотря на уговоры родителей остаться, поехала в свою пустую квартиру. Полное ощущение страданий, которые она приносит своей семье и себе, не давало покоя. Она сидела, уставившись в телик, а затем написала Ване письмо, в котором дала свои контакты. Существование было невыносимо без препаратов, поэтому по старым связям Маша надыбала каких-то колес типа МДМА и устроила себе маленькую вечеринку в одиночестве. Оставшиеся деньги она потратила на билет в Штаты к сыну. На следующий день она уже на отходах сидела в самолете и мечтала скорее добраться до нового укола. Но в Калифорнию нельзя было соваться – там ждали старые знакомые. Ничего не оставалось, как поселиться в более неприметном месте, так она и добралась до Техаса. Это был довольно консервативный и унылый штат. В полупустом городе было дешевое жилье и не было работы, с наркодилерами дела обстояли точно так же. Маша устроилась в супермаркет продавщицей, но вскоре вылетела с работы из-за разговоров с голосами внутри головы. Каким-то чудом она достала кокаин, который пришел по почте, растворила его и совершенно случайно поставилась «золотым уколом». Сердце не выдержало. Изо рта пошла пена, начались конвульсии, спазмы и понимание того, что происходит, но рядом никого не оказалось. Арендодатель нашел ее через две недели.
Вскоре на мобильник Маши пришло СМС от Вани. В ней были извинения и слова благодарности.
К Ване в новой тюрьме спустя пару месяцев стали подкатывать блатные – пытались склонить к сексу. Ему было страшно, но манили наркотики, которые предлагали сокамерники. В общем, он согласился, но вместо коки получил дорожку сахара. Иван напал на обидчика и ночью был избит, вследствие чего оказался в госпитале в палате с заключенным, который пытался покончить с собой. Они разговорились и решили бежать вместе. Адвокат принес все необходимое в палату, Иван и его новый знакомый воспользовались отсутствием фсиновцев, отстегнули наручники, пристегнулись новыми, к которым у них был ключ, укололись и стали ждать вечера. Когда народу стало поменьше, они обезвредили охранника и, угрожая пистолетом, проследовали по коридору к окну без решетки в конце здания, там спрыгнули вниз и угнали припаркованную машину, добрались до цивилизации, кое-как минуя посты, и разделились. Первое, что пришло Ивану в голову, когда он стоял ночью на дороге в незнакомом месте, – сходить в бар. Он нашел какое-то заведение, оттуда позвонил Маше, но не дозвонился. В баре же спер сумку, расплатился, вызвал такси, назвал адрес, отдал часть денег вперед, остальные обещал вручить по приезде на место в Питер. На трассе Иван напал на водителя, высадил и изменил маршрут, направившись в Москву. Там он снял проститутку, попросил помочь, заплатил, и они проследовали к ней, припарковав тачку далеко от дома. Хата была скверная, однокомнатная, в спальном районе. Иван объяснил ситуацию, и они стали думать, как добраться до Москвы. Поскольку его фото было на всех постах, первые два месяца было решено пожить за его счет у спутницы, которую, кстати, звали Викой. Ей было слегка за тридцать… Девушка оказалась дерганая, иссушенная героином, но приятной внешности. Ничего химического дома не было, пришлось скучать на героине. Чтобы как-то прибарахлиться, Иван спер одежду в магазине. По совету своей новой подруги он стал немного зарабатывать в качестве жиголо, на местном наречии – жигалом. Обычно его вызывали небогатые, но старые женщины и мужчины по разумному прайсу, в общем, на жизнь хватало, да и только. К тому же Иван подворовывал у клиентов, так что постоянных спонсоров у него быть не могло. Копить не получалось. Хотя они спали с Викой в одной постели, но от секса обоих тошнило, оба депрессовали и кололись. Они даже не ругались, настолько им была безразлична жизнь партнера и своя.
– Мы с мамой ходили в торговый центр, там я потерялась, и с тех пор я проститутка, – так она однажды отшутилась, и Ваня понял, что с этой темой лучше не лезть.
В общем, отношения между ними складывались исключительно деловые – зарабатывать и проживать. Из внешнего мира связи они держали только с клиентами, и иногда Вика звонила старым знакомым, чтобы те перевели деньги.