Белая как снег

Телефон запищал. Снова. Весь день не умолкал. На этот раз мама. Ее дочь на обложках газет, соседи и коллеги, наверное, весь день только об этом и трещали. Значит, сейчас родители довольны. «А тогда, когда я сказала, что пойду учиться в полицию?» Она отмахнулась от этой мысли. Все это пустяки. Она, безусловно, желала маме радоваться. Внимание окружающих к дочери льстило ей, и Миа это знала. Ведь журналистов привлекают люди, которые что-то из себя представляют, выделяются из толпы. Особенно в СМИ. Сама Миа, конечно, предпочла бы избежать этого.

Все случилось так быстро. Она даже не успела ничего придумать. Среагировала инстинктивно, закрыла лицо рукой и услышала легкий хруст тонких костей. По телу прокатилась волна острой боли, просто искры из глаз посыпались, и она едва удержалась на ногах. Второй удар пришелся ей по голове, слава богу, только слегка задев висок – и тут ее тело само среагировало, когда Хельмер немного наклонился вперед после нанесения удара тяжелой битой. Собрав волю в кулак, Миа со всей силы врезала коленом ему в живот и нанесла удар в пах и, схватив, зажала его шею в локтевом сгибе. Внезапно ситуация перевернулась с точностью до наоборот, и Миа уже не была жертвой. Она стала охотником. Удивленный взгляд на лице нападавшего. Он струсил, когда вдруг понял, что перед ним не просто какая-то девчонка, вырвался и побежал к выходу. Остальное написали в газетах.

Черт подери.

Мунк так странно смотрел на нее.

Там, на траве.

С каким-то восхищением, но и с сомнением тоже.

Е-мое, да кого я вообще взял на работу?

И она прекрасно его понимала.

Без сомнений.

Телефон снова запищал, и она выключила звук. Опять неизвестный номер. Наверняка снова журналист.

Она себя не контролировала. Как зверь, оскалив зубы, защищалась до последнего. Но надо было, конечно, дать ему уйти, чтобы избежать всего этого цирка. Но она уже не могла остановиться.

Подув на чай, Миа попыталась сосредоточиться на стенах.

Она перевесила фотографии.

Как в тумане, вчера вечером.

Внизу все самое важное.

Связи.

Они же должны были лежать тут, верно?

Где связь между всем этим?

Два мальчика в Швеции.

Оливер и Свен-Улуф.

Избранный – Оливер.

Потому что он во вкусе преступника.

Но как?

Где он познакомился с ним?

Рубен и Томми.

Избранный – Рубен.

Тут данных больше – какой-то мужик обнаружил себя, пытаясь заставить одноклассников убитых помочь ему.

Выдал себя за другого?

Когда это случилось?

С Хельмером он тоже так сделал.

Ладно, не думай об этом сейчас.

Это ты уже знаешь.

Он должен был общаться с обоими.

Был знаком с ними.

Связь.

Где же эта связь?

Ладно.

Животные.

Окурки.

Откуда у него эти окурки?

Школа искусств?

Надо вернуться в школу.

Поговорить с учениками.

Глаза опять стали закрываться, чашка чуть не выпала из рук – пришлось поставить ее на пол.

Ну давай уже, блин, Миа.

Она шлепнула себя ладонью по лицу. Пошла в ванную и подставила голову под кран, вернулась в намокшей футболке, но почему повсюду туман? Она с трудом различала фотографии на стене, телефон замигал, она даже не смогла проверить, кто это. Свинцовые веки медленно опускались, Миа укутала замерзшее тело в плед и в конце концов сдалась и уснула.

Она не знала, сколько проспала, но вряд ли долго. Солнце по-прежнему бросало тени на стены и на Патрика Улссона, стоявшего в дверном проеме с двумя стаканами кофе из кафе и обеспокоенным взглядом.

– Все нормально?

Он шагнул к свету в комнате. Мие было видно только его силуэт. Голова болела, а тело не понимало, зачем его разбудили, хотелось уснуть снова.

– Что?

– У тебя все нормально? Я просто зашел. Взял тебе кофе. Хочешь, чтобы я ушел?

Она овладела собой, медленно выныривая из бездны, взяла остывший кофе из рук Патрика и села повыше в кресле.

– Нет-нет.

– Уверена?

– Да, все нормально. Я просто немного устала.

Откинув плед в сторону, она неспешно поднялась на ноги – комната все еще плыла перед глазами.

– Я могу вернуться попозже, – сказал Патрик. – Главное, чтобы ты поправилась. И хорошенько отдохнула.

– Нет-нет, – пробормотала Миа, с трудом доковыляв до стены с отобранными ею фотографиями, и показала на них пальцем.

– Вот здесь, – тихо произнесла она. – Здесь разгадка. Если мы найдем связь между этими двумя снимками, найдем и его.

Он подошел ближе. Миа слышала его дыхание, но все еще не могла его разглядеть и опустила голову вниз, когда вновь почувствовала сильную слабость. Он положил ладонь на ее руку, и вскоре Миа, сидя в кресле, оказалась у открытого окна под пригревающими лучами солнца, подставив лицо свежему воздуху.

– Сейчас мы не будем работать, – донесся голос силуэта. – Тебе надо отдохнуть.

– Нет, я…

– Да, я настаиваю. Ты что-нибудь ела?

Она медленно покачала головой.

– Но Миа, нельзя же так. Тебе нужно есть. У тебя есть продукты, чтобы я приготовил тебе что-то? Или закажем готовую?