Белая королева (СИ)

— Я тоже это видел, Костик, — не дал слова сказать капитану бородач. Михаил, похоже, начинал чем дальше, тем больше ощущать свою значимость, потому и разговорился. Сверх меры, как по мне. Правда, следующий короткий рассказ расставил все по местам: — Я на сегодня отпросился, Костик, и сразу побежал в полицию. Кого искать, не знал, меня там самого узнали, — и хохотнул напоследок, словно произошедшее было сродни анекдоту. — О, а вот и Лена!

Она застыла у входа, воззрилась на нашу компанию и, я бы сказал, что готова была вновь скрыться в конторе, словно мы трое показались ей какими-то монстрами или маньяками.

— Наша компания становится все больше и больше, — чуть было не расплылся в улыбке Михаил и был тут же остановлен капитаном:

— Заткнулся бы ты.

Лена, неуверенной походкой, подошла к нам.

— Теперь можно и поговорить, — кивнул полицейский.

Наверное, это становится традицией: когда появляется следующий член нашей шахматной команды, мы идем в ресторанчик недалеко от нашей работы и обсуждаем проблемы там. По пути туда я то и дело ожидал, что коп начнет допрос в форме дружественной, якобы, беседы. Ведь он начал заниматься тем наездом. А тут мы, вдруг да знаем нечто, что позволит найти и машину без номеров, и его владельца.

Вопреки ожиданиям, капитан сидел молча и разглядывал нас, словно старался запомнить все до последней родинки.

— Вам тоже вчера показали сюжет? — чтобы прервать затянувшуюся паузу, спросил я.

— Нет, я же видел его, как вот вас, — капитан передернул плечами. — Я вовсе ни о чем не подозревал, пока на мобильник не стали приходить сообщения неизвестно откуда. Сначала думал — розыгрыш, — он усмехнулся. — Потом стал раздражаться, решил узнать, откуда идут сообщения…

— Хороший ход, — значимо кивнул Михаил.

— Был бы значимым, давно бы все решилось. Этот след никуда не привел. Так что оставил это дело без внимания. Только вот позавчера… да, ближе к вечеру, обнаружил странную программу, после запуска которой увидел несколько портретов. Первый звоночек. И вчера второй, когда увидел одного из представленных людей мертвым на тротуаре.

— У вас хорошая зрительная память, — подтолкнул я полицейского, когда тот прервался в рассказе.

— Обычная тренировка, — отмахнулся тот. — К тому же, он мне еще тогда подозрительным показался. Долго вспоминал, где его видел. Пролистал кучу журналов с фотографиями преступников и нашел. Петр Семенов, он же Косой, сутки, как вернулся из колонии общего режима.

— То есть, это может быть и совпадением? — с надеждой подалась вперед Лена.

— Возможно, — кивнул капитан, — Если бы он не был в нашей команде, я бы списал это на бандитские разборки. Он отсидел шесть лет, вышел по УДО за примерное поведение. А еще до отсидки многим успел насолить. Да и в колонии кто его знает, кому мог перейти дорогу. Теперь же не знаю, что и думать.

Мы помолчали, обдумывая услышанное.

— Как все интересно получается, — почесал бороду Михаил. — Первая жертва, и сразу бандит.

— Да, только не стоит забывать, что остальные фигуры — это мы, — жестко сказал я. — И смерть этого типа — весьма показательна. Шахматная партия идет до победного конца. Шах и мат королю. Ты же шахматист, должен знать. А значит…

— Значит, жертвы еще будут, — кивнул капитан Свиридов. — И этими жертвами можем стать и мы с вами.

— Королеве ничего не грозит, — кивнул на Лену Михаил.

— Черные тоже выигрывают, бывает, — не согласился я.

— Значит, мы должны выиграть, — беззаботно пожал плечами бородач. — Вы, капитан, в шахматах шарите?

— Я поставил себе задачу, найти всех, кто причастен к этой игре, — хмуро посмотрел на Михаила капитан. — Это хорошо, что ты первый меня нашел и вывел на них.

— И что тогда будете делать со всеми нами? — поинтересовался я. Между тем по спине сверху вниз прокатилась холодная капля пота. И уж точно не от жары. Пусть этот коп в нашей команде, пусть мы ничего не совершили противозаконного, но кто знает, что творится в башке копа. Вот запрет нас всех в камере, во избежание…

— Я бы всех вас запер в надежном месте, — тут же подтвердил догадки полицейский. — Сижу и думаю, может, начать с вас, а? Чтобы хоть кто-то живым остался, пока я не разберусь с этим делом, и пока маньяк всех не переубивал.

Мы замолчали, сказать было нечего.

— Только начальство меня не поймет, если я предложу сделать подобный финт, — продолжил капитан через некоторое время. — Потому что это звучит дико.

— Почему дико? — поинтересовался Михаил. — Вот мы четверо, пятый погиб. Неизвестный маньяк затеял какую-то игру и убивает игроков…

— Одна жертва, — Свиридов выставил палец. — Одна! Да и тот уголовник.

— Это что же, нужно, чтобы еще кто-то погиб? Так получается?

Лену аж передернуло.

— Чтобы дело повернуть в сторону поиска маньяка — да. Причем не одного, а, хотя бы, парочку. И то за уши притянуть. Так что мне придется действовать на свой страх и риск, в одиночку и неофициально.

— Мы можем, чем-то помочь? — спросил я.