Лили увидела, как четверка мрачно переглянулась. Несмотря на всю разбитость от слов Лада, внутри целительница испытывала и злорадство. Они не потянут!
– – Если других вариантов нет, значит, сможем, – – Одра встала налить себе воды и жадно присосалась к прохладному графину.
– – Мы уже поняли, что учеба на специалитете не из легких. Будем тянуть эту лямку вместе. Попросим помощи у Карла, у Диана, – – Энтони поддержала подругу.
– – В лепешку расшибемся, но сделаем! – – уверенно кивнул Алекс.
– – Ребят, честно, не знаю, как пойдет и согласятся ли на наше сумасшествие, – – мужчина почесал в затылке, сильнее разлохматив и без того стоящие дыбом волосы. – – Но я в вас верю! Если сдержите слово и будете работать, можете рассчитывать на любую помощь и поддержку.
– – Спасибо, – – Тео явно был расстроен, понимая, насколько непросто им будет совмещать занятия. – – Серьезно, мы потянем все, что угодно, лишь бы не мириться с капризами Крипс.
Лад похлопал себя по коленям и подскочил с дивана.
– – Ладно, догуливайте последние свободные деньки, пока я буду улаживать вопросы о дополнительных специальностях в ректорате и умолять Шареда дать вам шанс. Запасайтесь конспектами у друзей, ждите вызова на ковер. Если лорд-ректор согласится, то вас ждет отдельное собеседование.
– – Я и врач, и боевик, и вообще прекрасная женщина! – – заявила Одра, подняв палец вверх. – – Согласится!
– – Если дело выгорит, то вам, как специалистам, цены не будет, – – улыбнулся Лад, – – давайте я подслащу пилюлю: отделы инквизиции передерутся за возможность нанять подобную боевую единицу. Одно упоминание о вашей работоспособности, которая будет прописана отдельным пунктом в ваших личных делах, заставит руки работодателей трястись от предвкушения и перспектив.
Рут просиял как новенькая монетка.
– – Лад, даже не думай о провале!
– – Без Крипс мы сможем все! – – поддержала мужа Энтони. – – Никому не нужна в команде истеричка, готовая подставить друзей в самый важный момент.
– – Тогда оставляю вас обдумывать услышанное, а сам пойду, пройдусь по улицам, морозным воздухом подышу.
Лад тепло распрощался с подопечным и, создав себе теплое замшевое пальто, вышел на улицу.
Лили присела под окном, обняв себя руками. Девушка не могла поверить, что ее выкинули за борт, как ненужную вещь. Почему она сразу не разглядела в этих эгоистах нежелание мириться с чужой индивидуальностью и неумение уживаться с иной точкой зрения? Злоба душила изнутри. Эти твари с самого начала так и задумали поступить – – обвинить ее во всех неудачах, чтобы самим выглядеть незаслуженно обиженными!
И вообще, если задуматься, до встречи Рутами, Блеир и Кестером, у Лили только начало все налаживаться. Возможно, ее действительно прокляли? Теодор не стал бы, вообразил себя рыцарем в белых доспехах – – учит остальных, как нужно себя вести! У Одры настолько плохо с Рейвелем, что она просто произнести формулу проклятия не смогла бы, не то, что правильно применить. Алекс? Нет, только не он! Рут вообще лучше всех относился к Лили, это Энтони еге настроила. Уж она-то способна на проклятие! И магия в ней темная…
– – Услышала все, что хотела? – – насмешливо уточнил Лад, внезапно оказавшийся рядом, и кинул ботинки Крипс перед ней на снег.
– – Они испорчены.
– – Исправь это, – – предложил мужчина, – – ты же маг… или нет?
– – Прямо сейчас? – – ядовито уточнила Лили, даже не пытаясь вспомнить формулу.
– – Из жалости, – – сообщил Лад и щелкнул пальцами, почистив загаженную обувь.
Целительница удивленно вытаращилась на куратора. Невербальный контроль дара! Ей бы такой…
– – Встала и пошла за мной, – – мужчина развернулся, направившись в сторону остановки.
Кое-как натянув ботинки, девушка поплелась за куратором.
– – Ты как заноза в заднице, Крипс! Такую перспективную группу едва не развалила… – – с досадой произнес куратор.
– – Я не виновата! Они даже не попытались меня понять!
– – А ты что, язык Рейвеля, чтобы тебя понимать? – – насмешливо уточнил Лад.
Лили захотелось стукнуть вредного мага по затылку! И как назло на ум не приходило никакого достойного ответа.
– – Рот закрой, кишки простудишь, – – куратор слишком устал, чтобы искать нейтральные и вежливые формулировки: – – Вот ты себя с Одрой сравниваешь. Но она, в отличие от тебя, учится сдерживать свой сложный характер! Не прошло и года, как Блеир перестала набрасываться с кулаками на всех, кто косо на нее смотрит. Кестер честно пытается не давить на окружающих своей моралью. Энтони не тыкает в каждую мелочь, которая не входит в рамки ее логики. Александр старается находить компромиссы, несмотря на незыблемую уверенность в своей правоте. А что сделала ты? Какой вклад внесла в построение отношений?
Крипс раздраженно дернула плечами.
– – Кстати, вы в курсе, что ваша идеальная группа не такая уж и святая? Кестер вообще медосмотр не прошел! Мы его прикрыли.
– – О-о, – – протянул Лад, – – вот об этом и говорила Энтони. Как только к тебе, Крипс, кто-то поворачивается спиной, ты тут же всаживаешь между лопаток нож.
Лили побледнела.
– – Что вы себе позволяете?! – – яростно зашипела она.