Белая мгла

– Отстань от нее! – обращаясь к Дейзи, крикнул Том. – Ты делаешь ей больно! – Он произнес это детским писклявым голоском, особенно пронзительным из-за страха и злости.

Миранда вспомнила, что Том питал детскую любовь к Софи.

– Молчи, Томми, – со страхом пробормотала она, хотя он не мог ее слышать. – Ничего страшного, если даже ей вырвут волосы.

Элтон захохотал. А Дейзи осклабилась и сильнее дернула за волосы Софи.

По всей вероятности, этот смех над ним и вывел Тома из себя. Он вдруг обезумел. Сбросил с плеча руку Элтона и налетел на Дейзи.

Миранда закричала:

– Нет!

Дейзи под наскоком Тома от неожиданности упала навзничь в снег, выпустив при этом из руки волосы Софи. Том кинулся на нее и стал молотить своими маленькими кулачками.

Миранда обнаружила, что бесцельно кричит:

– Прекрати! Прекрати!

А Дейзи, оттолкнув Тома, поднялась на ноги. Том тоже сразу вскочил, но Дейзи кулаком в перчатке ударила его по голове, и он снова упал. Она подняла его с земли и, держа левой рукой, правой стала бить по лицу и по телу.

Миранда закричала.

Тут неожиданно ожил Нед.

Забыв про пистолет, наставленный на него Элтоном, он встал между Дейзи и Томом. Сказал что-то, чего Миранда не услышала, и положил руку на плечо Дейзи в попытке сдержать ее. Миранда была потрясена: Нед, этот слабак, пытается противостоять бандитам!

Не выпуская Тома, Дейзи ударила Неда в живот.

Он согнулся – лицо его исказила гримаса боли. Но когда Дейзи замахнулась, чтобы снова ударить Тома, Нед выпрямился и вновь встал на ее пути. Она в последнюю минуту передумала и вместо Тома ударила Неда по губам. Нед вскрикнул и закрыл лицо руками, но не сдвинулся с места.

Миранда была глубоко благодарна Неду за то, что он отвлек Дейзи от Тома, – но как долго сможет он выносить такое избиение?

А он продолжал увещевать Дейзи. Когда он отнял руки от лица, стало видно, что изо рта у него течет кровь. Дейзи ударила его в третий раз.

Миранда глазам своим не верила. Нед был как стена. Он просто стоял и принимал удары. И делал это не ради собственного ребенка, а ради Тома. Миранде стало стыдно, что она считала его слабаком.

В этот момент ожила дочь Неда Софи. Она стояла, замерев, и тупо смотрела на происходящее, поскольку Дейзи больше не держала ее за волосы. А сейчас повернулась и пошла прочь.

Элтон попытался ее схватить, но она выскользнула из его рук. Он покачнулся, теряя равновесие, и Софи бросилась бежать большими балетными прыжками по глубокому снегу.

Элтон обрел равновесие, но Софи уже исчезла.

Он схватил Тома и крикнул Дейзи:

– Не дай девчонке сбежать! – Дейзи, похоже, собиралась возразить. Элтон рявкнул: – Я держу этих двоих. Беги, беги!

Бросив недобрый взгляд на Неда и Тома, Дейзи повернулась и побежала за Софи.

8.00

Крейг повернул ключ в зажигании «феррари». За его спиной большой мотор заработал и заглох.

Крейг закрыл глаза.

– Только не теперь, – громко произнес он. – Не подводи меня сейчас.

Он снова повернул ключ. Мотор заработал, чихнул и взревел, как разъяренный бык. Крейг покачал дроссель – на всякий случай, и рев перешел в завывание.

Он взглянул на телефон. На экране значилось: «Идет поиск». Он набрал 999, хотя и знал, что это бесполезно, пока телефон не подключится к сети.

– Да ну же, – взмолился он. – У меня мало времени…

Боковая дверь гаража распахнулась, и, спотыкаясь, вошла Софи.

Крейг не мог прийти в себя от удивления. Он считал, что Софи в руках этой жуткой Дейзи. Он видел, как Дейзи вытащила ее из гаража. Ему отчаянно хотелось спасти девочку, но он не думал, что сможет одолеть Дейзи в схватке, даже если бы у нее не было пистолета. Он боролся с собой, пытаясь сохранять спокойствие, когда Дейзи тащила Софи за волосы. Он говорил себе, что, оставаясь на свободе и позвонив в полицию, скорее поможет Софи.

А теперь она, видимо, самостоятельно сумела сбежать. Она рыдала и была в панике, и он догадывался, что, должно быть, за ней гонится Дейзи.

Машина со стороны пассажирского сиденья стояла так близко к стене, что дверцу было не открыть. Крейг распахнул дверцу со стороны водителя и сказал:

– Залезай, быстро – перебирайся через меня!

Она, пошатываясь, добрела до машины и упала в нее.

Крейг захлопнул дверцу.

Он не знал, как она запирается, и слишком спешил, чтобы это выяснять. Пока Софи перелезала через него, он думал о том, что через две-три секунды появится Дейзи. Времени на звонок уже не было – надо было выбираться отсюда. Софи наконец плюхнулась на сиденье для пассажира, тем временем Крейг, порывшись в щитке, обнаружил дистанционное управление, открывавшее дверь гаража. Он нажал на кнопку и услышал позади взвизг несмазанного металла, когда заработал механизм. Он посмотрел в зеркальце заднего вида и увидел, как медленно поползла вверх складная дверь.

Тут появилась Дейзи.

Лицо у нее было красное от напряжения, глаза выпучены в ярости. В складках ее черной кожаной одежды был снег. Она помедлила у двери, вглядываясь в царившую в гараже темноту, потом глаза ее выхватили Крейга за рулем машины.