Белая овца

Личные предпочтения? Жон поднял руку и тщательно изучил черную ткань. Та была толстой и теплой, созданная из шерсти и синтетических волокон. Он попытался почесать затылок, но его пальцы натолкнулись на пластик. Откинув капюшон в виде головы Беовульфа назад, Жон почувствовал, как тот скользнул по его спине. Огромными – почти как у настоящих Гриммов – когтями на его варежках было очень удобно чесаться.

– Всё равно не понимаю, – пожал он плечами. – Это же всего лишь пижама.

– Некоторых людей очень легко задеть своим внешним видом, – пояснила блондинка. – Особенно если на тебя надет самый реалистичный костюм Беовульфа, который я когда-либо видела в своей жизни. Но как бы там ни было, меня зовут Янг Сяо-Лонг, и я являюсь сестрой Руби.

– Да, я это знаю, – ответил ей Жон. – Мы с тобой уже знакомились.

– Знакомились? – Янг дважды моргнула, а затем стала внимательно его разглядывать, пока всеми позабытая Руби несколько обиженно пыталась привлечь к себе ее внимание.

– Оу, – ухмыльнулась она. – Теперь я тебя вспомнила. Ты же тот самый парень, что вчера спрашивал меня про Бикон.

– Рад снова тебя встретить, – улыбнулся ей Жон. – И кстати, спасибо за помощь.

– Без проблем, я тоже рада новой встре-…

Она неожиданно оборвала свою фразу на полуслове, а ее глаза начали быстро округляться.

– Погоди-ка, – прошептала Янг. – Еще вчера ты даже не знал, где вообще находится Бикон, не говоря уже о поступлении в него. Ты что, хочешь сказать, что тебя действительно зачислили всего за день до церемонии посвящения?!

– Ну… эм… да, – пожал плечами Жон.

Янг внимательно и неожиданно серьезно на него посмотрела.

– Проклятье, – прошептала она. – Ты, должно быть, гораздо сильнее, чем кажешься на первый взгляд, раз уж сумел сюда попасть именно таким способом. Ты что, какой-нибудь сверходаренный Охотник, живший где-то в глуши вне всяких поселений?

Это утверждение оказалось куда ближе к правде, чем сама Янг, по всей видимости, считала. Но как бы там ни было, Жон всё равно не сумел бы подтвердить подобную легенду со своими-то навыками владения мечом, так что был вынужден отрицательно покачать головой и немного грустно улыбнуться.

– Нет… я всего лишь самый обычный парень.

– Который как-то сумел уговорить директора принять его, хотя последний день для подачи документов был уже целый месяц назад.

– Ну да, всё так и есть. Но разве вот, например, та же Руби не поступила сюда как раз вчера?

Янг внимательно посмотрела на свою младшую сестру, в то время как сам Жон, довольно ухмыльнувшись, поздравил себя с блестяще проведенной операцией по отвлечению внимания от своей собственной персоны. Теперь ни у одной из его собеседниц не имелось абсолютно никаких оснований в чем-либо его обвинить, поскольку он оказался не единственным, кого приняли сюда именно таким образом.

– Ну, наверное, ты точно такой же, как и моя младшая сестра, – усмехнулась Янг. – Что, у тебя тоже вовсе не лапки, а самые обычные колени?

Имелось в этом высказывании что-то очень странное. Возможно, это была просто какая-нибудь поговорка, распространенная именно в Вейле?

– Да, у меня абсолютно нормальные колени, – на всякий случай подтвердил Жон, надеясь на то, что этот ответ всё же окажется правильным. – И… эм… мне очень нравятся твои.

Честно говоря, обычно его сестры ничуть не возражали, когда он делал комплименты их волосам, глазам или, например, одежде. Но каждому свое. Если жители Вейла любили, когда хвалили именно их колени, то Жон должен был просто постараться к этому привыкнуть.

– О, правда, что ли? – засмеялась Янг и приняла позу, которая отлично подчеркивала все достоинства ее фигуры. – Впрочем, никак не могу тебя за это винить, сердцеед. Эй, Руби, а я тебе рассказывала о том, как он вчера подошел ко мне, когда я сидела в кафе, и начал флиртовать?

Ее сестра поднесла руки к своим моментально покрасневшим щекам, издав при этом какой-то малопонятный звук.

– Я всего лишь спросил у нее нужное направление, – пояснил Жон, чтобы рассеять все возможные недопонимания.

– Да, но как именно ты это сделал? – ухмыльнулась Янг. – О, ты назвал меня очень красивой и еще сказал, что нет абсолютно ничего удивительного в том, что парни мной так интересуются, правильно?

– Ну да, – кивнул Жон. – Но ты ведь действительно очень красивая.

У нее на щеках тоже на мгновение появился румянец, но она всё же сумела сохранить на лице довольную улыбку.

– Ха, – с некоторым трудом выдавила из себя Янг. – У тебя, может быть, даже что-то и получится, если ты продолжишь в том же духе. Ну, просто чтобы ты знал. Но не думай, что я проявлю к тебе хоть каплю снисходительности, если ты попытаешься совершить подобные поползновения в сторону моей маленькой сестренки.

– Янг!

– Даже и не думал об этом, – снова кивнул Жон.