Белая овца

Она посмотрела в сторону Руби, которая как раз в этот момент демонстрировала Пирре свои рисунки в тетрадке. Та смеялась, что, кажется, еще больше злило Вайсс.

Вот почему дядя Воттс учил его лишь извлекать выгоду из всевозможных конфликтов? Почему он не показывал Жону, как именно их следовало улаживать?

“Скорее всего, потому, что твоей матери это не было нужно”, – предположил Реми. – “Ставлю пятьдесят льен на то, что твоя напарница не выдержит и убьет этого монстрика с серебряными глазами”.

“Реми, у тебя нет никаких льен”, – Жон на секунду задумался. – “По крайней мере, я очень надеюсь на то, что у тебя их там нет…”

Однако спорить с паразитом он всё равно не стал… хотя бы просто потому, что не был уверен в том, что тот окажется неправ. Из уроков дяди Воттса Жон знал, что тихая стадия противостояния рано или поздно закончится. Борьба за власть будет пожирать участвующих в ней людей одного за другим, пока не останется лишь пригодный для различных манипуляций победитель. Разумеется, можно было убить всех троих, а затем заменить их своими марионетками, вот только у Жона не имелось ни марионеток, ни желания потом жить с подобной командой.

К счастью, появление в аудитории преподавателя остановило уже намечавшееся убийство. Тот влетел в двери и пронесся к своему месту с такой скоростью, что она была, пожалуй, сопоставима с Проявлением Руби. Металлический термос стукнулся о деревянный стол, а его крышка наполнилась каким-то горячим напитком еще до того, как студенты успели хотя бы просто умолкнуть.

– Доброе утро! – заговорил этот мужчина с зелеными волосами. – Меня зовут Бартоломью Ублек, но вы можете называть меня ‘доктор Ублек’ или ‘сэр’. Добро пожаловать на ваш первый в Биконе урок истории. Некоторые из вас могли задумываться о том, так ли уж важна история для начинающих Охотников и Охотниц, но все вы должны помнить, что те, кто не учатся на ошибках прошлого, обречены на их повторение.

Это была довольно мудрая мысль… Жон кивнул, немного удивившись тому, что остальные совсем не спешили разделять его энтузиазм. Несколько человек тихо застонали, а еще больше – просто понурились, с тоской глядя на их преподавателя. Он даже заметил, как кто-то в противоположном конце аудитории положил голову на парту и уснул.

– И начнем мы этот урок с темы, весьма близкой всем нам, – с нашего места в обществе и тех норм, которых мы придерживаемся в настоящее время.

О, это и в самом деле было очень интересно. Жон подался немного вперед, внимательно слушая лекцию о древних временах, когда несмотря на существование целой касты воинов, абсолютно все люди учились защищаться, совмещая тренировки с другими видами деятельности. Создание корпуса Охотников (хотя в ту далекую эпоху он, разумеется, назывался несколько иначе) позволило людям сосредоточиться только на одной конкретной специальности, что вызвало бурный рост мастерства как в военных, так и в гражданских профессиях.

Доктор Ублек – а он полностью заслуживал то уважительное отношение, что предполагало это ученое звание, – явно очень любил свой предмет. Жон уже видел подобное выражение лица у дяди Воттса, когда тот говорил о какой-нибудь сложной и нестабильной политической ситуации, а также о ее возможных последствиях. Оба они несомненно обожали свою работу и вообще были довольно похожи, если не считать отсутствия у доктора каких-либо усов.

Ублек говорил всё быстрее и быстрее, поэтому некоторые студенты за ним просто не успевали. У Жона подобной проблемы не возникло, поскольку дядя Воттс имел схожую привычку. Он спокойно продолжал писать свой конспект, как, впрочем, и сидевшая рядом с ним Вайсс, у которой разве что почерк превратился из аккуратного в какой-то чудовищный. Но когда Ублек перешел к Гриммам, то Жон стал слушать его лишь еще более внимательно.

– Гриммы существовали раньше всей известной нам истории, – продолжал свою лекцию их преподаватель. – Бездумно-агрессивные и испытывающие ненависть к людям, они всегда угрожали человечеству полным его уничтожением.

– Тогда почему же они этого еще не сделали?

Замечание Жона вызвало шепотки среди студентов. Он почувствовал, как Вайсс пнула его под партой, и чуть сдвинулся, предоставляя ей немного больше места. Но она всё равно по какой-то причине продолжила его пинать.

– А, мистер Арк, верно? Приятно, когда студент испытывает неподдельный интерес к предмету, но в дальнейшем попрошу поднимать руку, прежде чем задавать вопрос.

– Прошу прощения, доктор, – сказал Жон, поднимая руку.

– Не стоит. Это очень хорошо, что вы решили присоединиться к нашей дискуссии. Итак, не могли бы вы немного переформулировать свой вопрос?

А, наверное, он не совсем понятно выразился. Жон кашлянул и опустил руку.

– Вы сказали, что Гриммы являются бездумно-агрессивными и охотятся на людей, а также упомянули тот факт, что они легко могли бы уничтожить Королевства… Но если это и в самом деле так, то почему Гриммы этого до сих пор не сделали?