Белая овца

– И вновь, мистер Арк, я могу понять вашу цель. Но способны ли вы осознать всю сопутствующую ей опасность?

– Да. Вся моя семья вместе с Гриммами может быть уничтожена. Но я не собираюсь позволять случиться чему-то подобному.

– И как же вы намерены это предотвратить?

– Я хочу поговорить с Богами, – ответил Жон Озпину. – Объяснить им нашу нынешнюю ситуацию и убедить в том, что мы преодолели всю ненависть и разногласия. Что мы стали лучше того человечества времен их ухода.

– А если они откажутся с вами разговаривать и попытаются вас уничтожить?

Вопреки испытываемому им в данный момент напряжению, Жон спокойно встретил его взгляд.

– Тогда мы с ними сразимся.

Озпин удивленно уставился на него.

Салем внезапно встрепенулась.

– А теперь этот план не кажется мне таким уж отвратительным.

– Зато мне он не нравится еще больше, – простонал Озпин. – Ох… Итак, вы намереваетесь убедить Богов в том, что осознали ошибки прошлого, а затем попытаетесь убить их, если они не прислушаются к вашим желаниям, правильно?

– В этот раз не будет никакого влияние эмоций. Мама тогда на них разозлилась, и люди пошли за ней из-за собственной жадности. Но сейчас мы станем сражаться за правое дело, и Боги должны это понять.

– Правое дело или не правое – это всё человеческие термины, вписанные в нашу систему моральных принципов, традиций и обычаев. Не стоит ожидать от Богов того, что они разделяют наши взгляды на подобные вещи.

– Может быть, и не разделяют, – улыбнулся Жон. – Но об их взглядах вам двоим известно больше всех. Вы жили в то время, хотя и можете оказаться настроены несколько предвзято по отношению к ним. Особенно мама.

На его виноватый взгляд Салем лишь пожала плечами, ничуть не страшась признать правдивость этого утверждения.

– Но самое главное тут заключается в том, что о Богах вы знаете больше всех. Итак, скажите, какими они были в прошлом? Какие соблюдали законы? Склонны ли были Боги игнорировать человеческую мораль и как часто вообще убивали людей? Или вы запомнили только то, что произошло, когда против них повернули оружие их же собственные творения?

Некоторое время Озпин с Салем шокировано молчали.

Конец правления Богов, безо всякого сомнения, серьезно подмочил их репутацию, да и причин презирать их – в особенности Бога Света – прибавилось изрядно. Но это вовсе не означало, что до того момента не существовало мирного и весьма продолжительного периода в истории Ремнанта.

Насколько Жон знал, Боги совершенно спокойно относились к тому, что люди создавали свои Королевства, выбирали королей, правительства, политические системы и всё прочее. Они не вмешивались в жизнь человечества.

Всё покатилось по наклонной из-за ошибок с обеих сторон. Сначала Боги решили наказать Салем за ее человеческие эмоции, а затем она убедила других людей напасть на Богов, чтобы им отомстить.

Как выражалась Пенни, сношение у них получилось весьма бурным и горячим.

– Боги далеко не всегда были такими, – начал Озпин.

Салем фыркнула.

– Это тебе так кажется.

– Нет, мне ничуть не кажется, – продолжил настаивать на своем Озпин. – Просто любому, кто проделал весь путь до них, отказ приносил немало боли. Эмоции туманили разум и не давали оценить вынесенный вердикт беспристрастно. И ты, Салем, тут вовсе не исключение, хотя с тобой они поступили особенно жестоко. Впрочем, никто до этого и не ходил с прошением к Богу Тьмы после отказа Бога Света.

– К нему вообще никто не ходил, Озма. Бог Тьмы обитал в опасных пустошах, путешествие по которым мог пережить далеко не каждый.

– В Землях Гриммов? – удивленно уточнил Жон.

– Хм. Тебе не кажется, что континент в форме дракона никак не мог появиться естественным путем? Боги частенько вели себя как дети, но Бог Тьмы делал это все-таки чаще Бога Света. Особенно это было заметно в момент их ухода, когда он уничтожил человеческую цивилизацию и разломал луну, – рассмеялась Салем. – Как будто эта луна ему чем-то досадила. Просто огромный ребенок.

– Ребенок или нет, но у Богов все-таки имелась весомая причина для того, чтобы разгневаться. В конце концов, ты подговорила Королевства на них напасть…

– А они меня прокляли вечной жизнью!

– Мы сейчас вовсе не пытаемся решить, кто тут прав, а кто виноват, – поспешил вмешаться Жон. – Мне нужно всего лишь узнать, какими они являлись до всего этого. С ними возможно было договориться? Они вообще стали бы с кем-нибудь разговаривать и как именно относились к убийствам людей?

Салем опустила плечи, и вместо нее ответил Озпин:

– Насчет последнего я ничего не слышал. Возможно, при их отбытии они в самый первый раз намеренно кого-то убили. Может быть, несчастные случаи имели место и до того, но об этом я тоже ничего не знаю.

– Насколько я понимаю, они принимали от людей прошения, верно?

– Да, можно было обратиться к ним с какой-нибудь просьбой, но отказывали Боги довольно часто. Разумеется, их решение во многом зависело от сути просьбы.

– Да и доступ к ним не всегда был свободным, – пробормотала Салем.