Белая пантера

А это и есть то самое «как обычно», которое Эмма кинула швейцару. Столик около стеклянной стены, открывающий вид с вышины прямо на сверкающие огнями небоскребы, а в доли как раз и виднеется одно из великих североамериканских озер.

– А во-вторых, я уверена – ты еще накосячишь, – протянула Реджина, проходя в ресторан. Это было очень красивое место. Столик, который им предоставили, был красиво сервирован, а вид, представленный за стеклом, был просто восхитителен.

– А ты все-таки романтик.

– Это мой любимый и, пожалуй, единственный ресторан во всем Чикаго, где я могу полностью расслабиться. А вид и вправду романтичен, – улыбнулась Свон, как к ним подошла девушка официант.

– Детектив Свон, добрый вечер, – кивнула молодая девушка с обворожительной улыбкой, – вам как обычно?

– Да, Мелиса, как обычно, а ты, что закажешь? – направила она взгляд на Миллс.

– Я полагаюсь на твой вкус, – ответила Миллс. Эмма кивнула Мелисе, и девушка ушла выполнять заказ.

– Ну и часто ты тут бываешь? – прошипела брюнетка, одарив Свон не добрым взглядом.

– Довольно часто, чтобы меня знали здесь в лицо и постоянно держали для меня столик, – ухмыльнулась блондинка, видя искорки зарождающегося недовольства в глазах Миллс.

Может, показалось? Или нет?

– И каждый раз с новой пассией? – с натянутой улыбкой и злостью в глазах, спросила Реджина. Миллс была из тех женщин, которая ненавидела быть одной из…

Не показалось! – победно улыбнулась блондинка.

– Сержант Миллс, я не из тех людей, которые приводят в свое любимое место пассий. Мы обычно выше 10 этажа не поднимаемся.

– А, так я вошла в список избранных, которые попали сюда? – показывая рукой на помещение, спросила Миллс.

– Ты первая, – улыбнулась Эмма, убирая взгляд на озеро.

– Какая честь, – ерничала Реджина. Ей безумно было приятно, что Эмма пришла в это место именно с ней. Подняв свое настроение, брюнетка немного расслабилась и облокотилась на спинку стула.

– Так о чем мы поговорим?

– Задавай вопросы, а я обещаю честно на них ответить, – смотря на Миллс, предложила Свон.

– Хорошо, – протянула Миллс и, закусив губу, посмотрела на блондинку, придумывая вопрос, – когда у тебя были последние отношения?

– Как ты скоро побежала, – засмеялась блондинка, – ну, хорошо. Скажу так, у меня уже несколько лет нет серьезных отношений, а по большому счету их вообще никогда не было, – ответила Эмма, и увидела, как перед их столиком снова появилась Мелиса и молча, поставила два коктейля ярко оранжевого цвета.

– Спасибо, – поблагодарила Миллс девушку, – а теперь объясни, что это, – с улыбкой уже у Свон поинтересовалось она.

– Местный коктейль, – ответила с улыбкой Эмма.

Взяв стакан, Миллс попробовала напиток, – приятный вкус, а что в нем?

– А в нем, – загадочно протянула Эмма, – ты знаешь же историю убийства президента Линкольна?

– Ты сейчас проверяешь мои познания в истории или рассказываешь про коктейль?

– Это взаимосвязано, – улыбнулась Эмма, отпивая из своего коктейля, – мы в отеле названный в честь великого президента США, которого, как тебе известно, застрелили прямо на спектакле.

– Выстрелом в голову. И что? Уилкс Буд убил его в день страстной пятницы 14 апреля 1865. Я уже сказала, что знаю историю, – не понимая, к чему ведет Эмма, сказала Миллс и отпила из своего бокала.

– Это всем известный факт, – усмехнулась блондинка, – который знает каждый школьник. Но мало кому известно, что в день убийства на тот роковой спектакль также был приглашен главнокомандующий войсками северян Улисс Грант, но по семейным обстоятельствам не смог приехать в театр, а военная свита генерала бы очень осложнило задачу Буту. А так президентскую ложу охранял лишь один человек – полицейский Джон Паркер, – рассказывала с интересом Свон.

– Круто, не уберег президента. Коктейль то тут причем?

– А при том, что мы находимся в ресторане названным в честь как раз Джона Паркера, – кивая на название над барной стойкой – «the J.Parker», продолжила рассказ Эмма.

– Так вот. В тот день он действительно единственный кто бы смог остановить Уилкоса Бута. Но в тот роковой момент, когда в ложу проник Бут, Паркер отсутствовал. Он отправился в буфет, чтобы выпить пару рюмок в компании лакея и кучера президента. Так вот, основной ингредиент этого коктейля, как раз и является то самое пойло, которое и выпивал Джон Паркер вместо того, чтобы охранять своего президента. Это фирменный коктейль этого места, – допивая свой напиток с лисьей улыбкой и в ожидании реакции Эмма смотрела прямо на Миллс.

– Свон, я не понимаю, к чему ты ведешь? Ты хочешь меня убить или напоить? – предположила Реджина, с широкой улыбкой на лице.

– Я к тому, что это фирменный коктейль этого заведения. А джин, который является основным ингредиентом и пил Паркер. Это просто факт истории. Хотела произвести на тебя впечатление, – не стала скрывать Свон, – как вижу, у меня это плохо получилось?!

Реджина засмеялась.

– Да, нет, отчего же. Ты на меня еще при первой встрече впечатление произвела, – так же призналась Реджина.