Белая Пантера

Говорить больше ничего было не нужно, потому что Кирилл очень боялся разрушить волшебство этого момента.

Глава 13

— А дядя Кирилл точно придёт? — с беспокойством задал вопрос Вовка, раскладывая мандарины в вазочке. Впрочем, этот вопрос он задавал последние пару часов, с периодичностью в несколько минут.

— Вов, думаю, придёт, раз обещал, — туманно ответила Настя, не желая уверять ребёнка в том, в чём сама не была уверена.

Она отошла на пару шагов, придирчиво оглядывая несколько салатников, полных самых немыслимых салатов, которые она украшала к Новому году, и которые уже было пора нести на стол.

Часы показывали без двадцати двенадцать, и каждая минута уходящего года разрушала её надежду на то, что Кирилл воспользуется их скромным приглашением и придёт встречать Новый год с ними.

Лёшка куда-то умчался, заверив всех, что он ещё покажется до утра вместе с очередной своей пассией, Вовка уже отчаянно зевал, борясь со сном только ради того, чтобы увидеть дядю Кирилла, родители Насти ушли отмечать праздник в компании своих ровесников, чтобы не мешать друзьям, которых Настя позвала домой.

А вот друзья, похоже, то ли задерживались, то ли просто решили отметить праздник где-то в другом месте.

— Ну, бери вазочку, пойдём всё на стол ставить, — распорядилась Настя, подхватывая пару салатников и направляясь в гостиную, где с экрана включённого телевизора распинался кто-то вроде Киркорова.

И не успели они сделать и пару шагов из кухни, как раздался звонок в дверь и Вовка с радостным криком:

— Дядя Кирилл приехал! — помчался в прихожую, по пути роняя мандарины из вазы.

Настя поставила салаты на место, пытаясь унять отчаянно забившееся сердце, и пошла открывать дверь, надеясь на то, что это действительно Кирилл, а не Ира и Денис, которые тоже должны были вот-вот приехать.

Вовка присел на полку для обуви, ожидая пока Настя справится с замком и разочарованно выдохнул, когда в прихожую вошла Иришка, провозгласившая с порога:

— С Новым годом!

За ней вошёл Денис, тут же схвативший Вовку подмышки и поднимая в воздух и…

— Дядя Кирилл! — воскликнул мальчик, задрыгавший ножками, чтобы Ден спустил его на пол и едва обрёл под ногами твёрдую почву, кинулся к Кириллу. — Мы с мамой уже решили, что вы не придёте.

Кирилл бросил быстрый взгляд на Настю и, молча передав её какие-то пакеты с неизвестным содержимым, присел возле Вовки, серьёзно глядя ему в глаза.

— Ну как же я мог отказаться от приглашения быть в том месте, в котором хотел быть больше всего на свете? — спросил он, бросая быстрые взгляды на Настю, которая жадно ловила каждое его слово.

— А ты хотел быть с нами больше всего на свете? — так же в тон Кириллу спросил мальчик.

— Конечно, — снова как можно серьёзнее кивнул Кирилл, вытаскивая из подмышки коробку, — Просто у меня есть очень нехорошая особенность откладывать самое важное на потом и для того, чтобы не приехать к тебе без подарка, мне пришлось объездить чуть ли не весь город.

Он передал мальчику коробку с машинкой на радиоуправлении, которая была точной копией Lamborghini Murcielago и Вовка, вцепившись в коробку обеими ручонками, в восхищении посмотрел на Кирилла.

— Это мне? — спросил он, рассматривая машинку в прозрачное окошечко коробки, и Кирилл поднялся на ноги, погладив его по голове.

— Конечно, тебе. Но я бы сам не отказался от такой машины!

— Ребят, через десять минут Новый год, — раздался голос Дена, который направлялся в ванную комнату, — и если мы не собираемся встретить его в прихожей, думаю, пора начинать двигаться к столу.

Вовка давно уже спал, часы показывали почти три часа утра, за окном взрывы петард не были уже настолько частыми, как в первые минуты Нового года, да их было почти не слышно из-за вставленных в окна стеклопакетов.

Мужчины о чём-то увлечённо говорили, рассуждая о бизнесе, и найдя общие темы для разговора, а девушки предпочитали не вмешиваться, да к тому же на каждую из них накатило какое-то ощущение приятной расслабленности.

— У тебя с ним серьёзно? — заговорщицким шёпотом произнесла Ира, усаживаясь рядом с Настей на диван и подбирая под себя ноги.

Настя улыбнулась, помешивая соломинкой коктейль в высоком бокале и пожала плечами.

— Не знаю, Ириш, вообще ничего не хочу загадывать, а то, знаешь как это бывает. Пффф и нет планов, а горечь внутри разливается такая, будто вся жизнь прожита зря.

Вместо ответа Ира только кивнула, соглашаясь с мнением подруги и, задумчиво отпив глоток коньяка из бокала, посмотрела на мужчин долгим взглядом.

— Он мне нравится, — дала она свою оценку Кириллу, который что-то увлечённо доказывал Денису, кивающему на его речь, — Такой спокойный, положительный. От него будто уверенностью веет, а уж как он на тебя смотрит…

Настя только отмахнулась, хотя ей было очень приятно всё то, что говорила ей Иришка, и поспешила перевести тему, глядя на левую руку подруги.

— Ириш, скажи мне, а вот это новое колечко с бриллиантами, оно просто так появилось у тебя на пальчике, или ты мне просто не всё успела рассказать?

Иринка только покраснела, утыкаясь носом в бокал коньяка и делая вид, что увлечена напитком.