Белая планета

Всего в десятке метров от него, за соседними деревьями, к травоядным крался хищник. Такого Крис ещё здесь не встречал, это был не продл, которые очень похожи на земных волков и не ручной зверь жрецов. Это была большая кошка. Её жемчужно-белый мех с небольшими вкраплениями серого цвета, как будто специально был создан для зимней природы, чтобы незаметно подкрадываться к своей жертве. Все её движения были настолько плавными и аккуратными, что заметить её в лесу практически невозможно. Эта кошка, которая своими размерами почти не уступала продлу, была практически полностью прижата к земле, а ее полусогнутые лапы плавно перемещали сильное тело в сторону намеченной жертвы.

Крис решил как можно тише отойти за другую сторону дерева, дабы эта кошка не выбрала его как свою добычу. Не сводя своего взгляда с хищника, он начал аккуратно обходить дерево, стараясь так же, как и хищник, ничем не выдать своего присутствия. Уже практически обогнув ствол дерева, Крис опешил от неожиданности: с другой стороны к поляне приближался точно такой же зверь. Разница была лишь в том, что второй его заметил. Посмотрев на Криса своими ярко-жёлтыми глазами, хищник продолжил подкрадываться к бочкообразным животным, изредка бросая на него заинтересованный взгляд. Что он сможет сделать против такой машины смерти со своим ножом?

Из оцепенения Криса вывело новое движение, по его следам, не торопясь, шла Асдис. Крис видел по её взгляду, что она хочет его позвать, что, несомненно, спугнёт травоядных животных, а значит, хищники могут изменить свое направление охоты в сторону Криса и девушки. Он был уверен, что остаться без еды кошки не захотят.

Не успел Крис хоть что-то предпринять, как на поляне оба хищника рванули с места к травоядным животным. Раздался треск ломающегося кустарника, визг, вперемешку с гортанным рычанием. Асдис замерла и побледнела, создавалось такое впечатление, что она перестала дышать, так как пар перестал вырываться у нее изо рта. Выглянув из-за дерева, за которым прятался, Крис увидел, что охота кошек не прошла гладко.

На поляне с разорванным горлом лежал один из детёнышей бочкообразного животного, его задние лапы ещё подрагивали, а на поляне начали свой танец смерти мать детёныша и одна из кошек. Вторая кошка обнаружилась немного в стороне от них, из её пасти вырывались клубы пара, она явно была ранена и не могла подняться. Криса поразила скорость, с которой травоядное животное пыталось атаковать кошку и, только благодаря своей природной ловкости, той удавалось уворачиваться от разъяренного огромного животного.

Как только лохматое травоядное отгоняло вторую кошку, оно тут же пыталось подойти к первой раненой хищнице, чтобы добить ее. Но каждый раз вторая кошка мешала, отвлекая животное на себя. Неожиданно удача отвернулась от хищника. Он попал под мощный удар лобовой пластины, расположенной на голове травоядного животного. Удар был такой силы, что хищник отлетел на пару метров и, оглушенный, затих.

Тело кошки замерло недалеко от Криса. Он видел, как она несколько раз попыталась подняться, но силы покинули её и, она осталась лежать на снегу. Крис услышал, как к поверженному хищнику бежит бочкообразное животное и, не понимая, зачем он это делает, вышел из-за своего укрытия и встал между поверженным хищником и, жаждущей мести за смерть детёныша, самки. Она остановилась, и некоторое время смотрела на Криса. Он понимал, что необходимо что-то предпринять, так как животное начало переминаться с ноги на ногу, готовясь к новой атаке.

– Уходи, у тебя остались ещё двое детей, ты им нужна. – крикнул Крис в надежде, что его голос немного отвлечёт и успокоит животное. Всего в нескольких метрах от него стояло обозленное животное, вес которого в разы превышал вес Криса. Его маленькие тёмные глазки остро смотрели на него. Из-за куста раздались несколько жалобных писклявых звука. Постояв несколько секунд, животное резко развернулось и направилось в сторону кустарника, за которым укрылись оставшиеся двое её детёнышей. Проходя мимо убитого кошками детёныша, она на мгновение остановилась, понюхала его тело, и, убедившись, что он мёртв, с треском скрылась в зарослях кустарника.

Крис проводил взглядом уходящее животное. Тихо подойдя, Асдис взяла его за руку. Она была бледна, но спокойна.

– Только сильный голод заставить Рунаев напасть на самку Лодда. – сказала она, глядя в сторону кустарника, за которым только что скрылось разгневанное животное.

Рунаи, наверно, местные кошки, а Лодда, это то, травоядное животное, которое, если не убило, то, как минимум, покалечило их, а для хищника это равносильно той же гибели. И что теперь делать? Добить столь прекрасных животных он не сможет, но и чем им помочь, тоже не знал.

– Что ты знаешь о Рунаи? – спросил Крис в надежде, что Асдис поможет ему принять решение.