Белая планета

Крис успел сделать несколько шагов в сторону поселения местных, как вдруг за его спиной послышались шипящий звук. Этот звук он запомнил на всю жизнь, он мог принадлежать только одним существам – Нарсам. Крис резко развернулся, одновременно с этим выхватывая свой охотничий нож.

– Ну, здравствуй, старейшина, – прямо посреди пещеры с гниющей водой стоял старый нарс. Он на метр приподнял свою голову над полом и смотрел на Криса своими жёлтыми глазами. Его методично выскакивающий из приоткрытой пасти язык, сейчас неожиданно успокаивающе подействовал на Криса.

– Здравствуй, полу-нарс… – негромко прошипел старейшина в ответ. – Нас прислала королева…

– Красная королева? Зачем? – в легенду о помощи Крис, почему-то не поверил. Нарсы спасли ему жизнь, в благодарность за помощь в победе над их врагами. Сейчас они ничего не должны были друг другу, поэтому, зачем Красной королеве опять приходить на помощь Крису…

– Это наше дело… – начал говорить старейшина, а рядом с ним по сторонам начали выползать нарсы. Это были солдаты королевы. – Королева просила тебя оказать нам помощь…

– Что, очередная война? – с ухмылкой спросил Крис, вспоминая, чем закончился его последний уговор с нарсами. – Здесь нет «диких», здесь только мутанты.

– Каков твой ответ? – Нарс оставил вопрос Криса без ответа.

– Мне нужно знать, что случилось с Асдис, а дальше это не моя война, – сказал Крис и, развернувшись, пошёл дальше по туннелю в сторону поселения. Но слова старейшины заставили его остановиться.

– Твоя самка пока жива, она возле чёрного камня, – прошипел старый нарс, подползая к нему ближе. – У нас одни цели…

Больше ничего ни говоря, старый нарс прополз мимо него в сторону входа в бывшее поселение. Не раздумывая, Крис последовал за ним. Уже через два десятка шагов он вышел в огромную пещеру, где и располагалось само поселение. Крис замер, от открывшейся перед ним картины.

Когда-то давно, он читал книги, связанные с историей их планеты-прародителя, Земли. Тогда люди воевали между собой за земли и ресурсы только оружием ближнего боя. Криса всегда захватывали сцены, описанные в книгах, когда две армии, готовясь к сражению, выстраивались друг перед другом. Ему было интересно, что чувствует солдат, стоя в строю с остальными, верными исполнителями чужой воли.

И вот сейчас он видел, как перед ним строились две «армии». Справа из руин домов появлялись всё новые мутанты, концентрируясь возле своего лидера, большого и уродливого мутанта, с мощью которого Крис уже был знаком. Во главе армии Нарсов был старейшина и, вокруг него, выползая из разных туннелей, собирались воины-змеи. Численный перевес был на стороне мутантов, а вот мощь, натиск и правда – на стороне Нарсов.

– Ты готов, полу-нарс? – прошипел старейшина Крису и, в следующее мгновенье, две армии сошлись под сводами большой пещеры.

Глава 27

Первая линия мутантов была просто смята резкими рывками и мощными телами Нарсов. После стремительной атаки они перемешались. Это было не сражение, это была мясорубка, в которой мутанты явно проигрывали. Вся ярость Нарсов за своих не рождённых и погибших детей, убийства которых привели к созданию вакцины и появлению мутантов, выплеснулась в этой схватке. Они слишком долго ждали. Постоянная борьба с «дикими», сильно истощала силы Нарсов и раньше они не могли себе позволить вступить на путь уничтожения мутантов. И вот, наконец, когда с «дикими» было покончено, время пришло… Сейчас только лидер мутантов мог представлять для Нарсов опасность, поэтому они старались уклоняться от прямого столкновения с ним, дожидаясь удобного для атаки случая.

Мутант-лидер правильно высчитал среди Нарсов старейшину. Взревев, он бросился в атаку на старшего Нарса, попутно убив зазевавшегося молодого Нарса. Через минуту два лидера сошлись на поле боя и, практически сразу стало ясно, что старейшина не сможет победить в этой в схватке. Крис, отбросив свой шлем, выхватил нож и помчался на выручку старому Нарсу. Дважды ему приходилось уклоняться от атакующих его мутантов и дважды ему на выручку приходили молодые воины Нарсов, хорошо ориентирующиеся в бою.

Крис, добежав до места схватки, увидел, что старший Нарс, после нанесённого ему удара, упал на каменный пол пещеры. Над его окровавленной головой торжествующе навис мутант. Всего один удар и этот Нарс больше никогда не сможет поделиться своей мудростью с Красной королевой.

– Я здесь, тварь, – громко закричал Крис, чтобы привлечь к себе внимание мутанта.

Мутант рванул к Крису с неожиданной прытью. Время, как и тогда на поляне, в битве с продлами, замедлило свой бег. Окружающие звуки сражения стали приглушёнными, движения какими-то плавными. Каждый шаг мутанта, взмах огромной руки, казалось, не представлял для Криса опасности. Крис рванул навстречу мутанту, крепко сжимая своё единственное оружие.