Белая Полоса вокруг… (СИ)

— Тот англичанин подло обманул меня! — Вспылил Марек, сжав свои огромные кулаки и выкатив глаза в приступе пока ещё контролируемого бешенства. — Говорил — наши разговоры теперь никто не сможет подслушать, но вы как–то смогли. Правильно я тогда наказал его, когда мои воины притащили его из буша второй раз. Жаль у него была всего одна шкура, второй раз не снимешь!

— Сложными устройствами белых людей могут правильно пользоваться только белые люди, да и то не всякие. Такие люди точно не станут рабами, как бы ты не хотел. Положившись хоть в малом на их труд, со временем ты многое потеряешь, вплоть до своей головы, — твёрдо заявил ему, мысленно передёрнувшись от признания, как он поступил со своим пленником.

— Как же тогда им вообще верить? — Вождь не понимал меня или скорее — не хотел понимать.

— Сделай так, чтобы они сначала поверили тебе! — Мне уже стал надоедать этот разговор. — Когда ты их захочешь обмануть знай — ты обманываешь сам себя. То же самое с принуждением силой. Если захотят от тебя уехать — пусть едут, полностью отработав свой выкуп и небольшой процент сверху. Повторяю — небольшой процент, иначе духи от тебя отвернутся, — я наконец–то подобрал правильный аргумент, судя по тому, как дёрнулся Марек. — Машину и оружие тоже им продашь, как только заработают, при этом предлагая исключительно справедливую цену. Белых людей не нужно воспитывать, как тебе нравится, они куда лучше подчиняются власти денег и оседают там, где им хорошо живётся. Возможно, им понравится жить в твоём племени. И тогда духи всегда будут на твоей стороне, ибо любят справедливость.

Вот теперь вижу на большом чёрном лице активную работу мысли. Ошибочно считать негров глупыми. Просто у них иной менталитет, тесно связанный с привычным образом жизни. Да, им часто не хватает знаний, однако при необходимости они быстро учатся. Марек, кстати, самый настоящий политик, раз сумел хитро встроить нас в сферу своих интересов, обернув неизбежные потери заметным прибытком. Стал бы я его учить уму–разуму, если бы он не признал моё как бы старшинство над собой?

— Моё племя заплатит тебе, — вождь всё же принял мысль о необходимости платить за работу.

— Хочешь сделать моих врагов своими врагами? — Вкрадчиво поинтересовался у него.

От неожиданности Марек присел на стул, едва не свалившись с него.

— Разве у тебя много сильных врагов? — Мне сейчас явно не поверили.

— Орден… раньше предлагал сто тысяч экю за поимку живьём, сейчас наверняка больше. Англичане и новая власть буров хотят просто прибить, дабы их дерьмо не выплыло наружу. Причём достанется и тем, кто просто со мной долго общался. Дальше продолжать? — При перечислении Марек всё больше и больше выкатывал глаза.

— Только очень сильный бокор может позволить себе иметь таких врагов, — после долгой паузы заметил он, покачав головой. — Я принимаю твои слова в свои руки и поговорю со своим старшим братом. Нам следует поступить по твоему совету.

— Ты ведь тоже хотел обрести могущественных врагов, пленив конвой вольного торговца, неужели думал — это сделало бы и тебя бокором? — Ехидно поинтересовался у него.

— На этот счёт можешь не переживать, Белый Брат, — отмахнулся тот. — Я бы представил захват как действие под принуждением и подставил бы другого вождя. К тому же принуждение действительно есть: тот вождь обманом удерживает немало моих людей, дабы я захватил ему ещё белых рабов в качестве выкупа. Золото его не интересует, у него своего много. Это так и об этом все знают. Я бы выменял своих воинов на людей торговца и мальчишку, а халифатцы выменяли бы их позже у вождя на нужных ему рабов, прекратив с ним торговать.

— Думаешь — это сняло бы с тебя вину? — Я сильно удивился святой простоте Марека.

— Здесь подобное считается вполне обычным делом, — тот лишь пожал плечами, искренне удивляясь моим сомнениям. — Халифатцы выставили бы требование компенсации, я бы откупился, как сейчас от тебя. А теперь моих людей продержат как рабов весь сырой сезон.

— Так отбей их, тебе мало оружия? — Мне было сложно въехать в местные политические расклады, в голову лезли исключительно «простые решения».

— Нельзя на него прямо нападать, у него договорённость с моим братом, который ему должен. Тому вождю многие должны и он умело стравливает нас между собой, желая стать самым главным вождём. Но мы его обязательно обманем и бросим в грязь, — Марек криво ухмыльнулся, уже мысленно представляя как это однажды произойдёт. — Но это уже не твоя забота Белый брат… — тяжелым вздохом вождь выразил желание прекратить разговор.