Белая таежка

На вертолетах вместе с походными домами прилетели парни и девушки шумные и смешливые. Все на них было новенькое, все сверкало свежестью красок, как сверкали зеленые домики на железных полозьях. К нам подошел рослый парень, видать, из старожилов. У него русая шиковская борода и пышные усы скобочками по краям губ. На бороды в тайге мода. Чем роскошнее борода, тем больше тебе уважения. Бывалый человек, корифей! Всех таких бородачей у нас корифеями зовут. Уважительно, не в насмешку.

- Здорово, аборигены! - он приподнял над головой кубанку с малиновым верхом.

- Не аборигены, а чалдоны! - по-свойски поправил его Кольча.

- Заметано! - согласился с поправкой бородач. - Здорово, чалдоны.

Мы все по очереди пожали ему руку.

- Как тут у вас дела?

- Как сажа бела! - в тон ему весело бросил Ванюшка.

- Рыбешка в озере не перевелась?

- С чего бы!

- Рыбак? - Бородач взял Ванюшкину руку и задрал ему рубашку выше локтя. - Что-то непохож на рыбака...

Мы протестующе загалдели, потому что рыбака заядлее Ванюшки во всей Басманке не найти.

- У настоящего рыбака никогда не проходит синяк над локтем, - сказал бородач с самым серьезным видом. - Хвастаясь уловом, он обязательно рубанет себя ребром ладони по вытянутой руке. "Вот такую вытащил!"

- А у нас по рукам не колотят! - нашелся вдруг я. - У нас две руки надо выбрасывать. Во какие таймени попадаются!

- Места покажете?

- Об чем разговор!

- Будем друзьями, - сказал бородач и заверил нас: - Я славный парень.

Его, очевидно, так все и звали: Славный парень.

- Эй, Славный парень, иди помогай! - раздалось вдруг где-то за вертолетом. - Развел опять антимонию...

- Чао! - помахал нам рукой на прощанье бородач и побежал к вертолету. - Живите в радости!..

Если бы знать, какую он нам радость принесет!..

После уроков мы сбегали в контору, получили наши трудовые и скорей в магазин. То, что было нами уже накоплено за зиму, Ванюшка с утра носил в кармане.

- Явились не запылились? - сердито встретила нас почему-то Валюха-горюха.

Горюхой ее у нас в Басманке женщины прозвали за то, что она замуж не может выйти никак. Деваха она приглядистая, симпатичная, а вот заневестилась - и все тут. Думали, с Антошкой дело пойдет на лад, но и тот почему-то помахал ручкой.

- Где вы раньше-то были? - раздраженно начала выговаривать нам Валюха.

- Как где? - опешил Ванюшка. - В школе.

- А что? - я почуял недоброе.

Как по команде, мы все оглянулись и застыли, уставившись в задний угол, где у порога рядом с мешками с солью стоял наш "Вихорек" всю зиму. Сейчас его там не было. Пустое место!

- Кто? - спросил я со стоном.

- А как я могла ему отказать?! - взвилась Валюха-горюха. - У меня сельпо, а не частная лавочка! Да он еще к нам дорогу строит...

- Славный парень! - выдохнул Кольча с болью и горечью.

На какое-то время мы онемели. Это было так невероятно и так жестоко, что у меня дух перехватило. Куда мы теперь без мотора?..

"Да ведь это она нам за своего Антошку отомстила!" - обожгла меня вдруг злая догадка, и все поплыло у меня перед глазами, словно я ступил на зыбкий плот, отчаливший от берега.

- Чтоб тебе вековухой до старости! - взревел я и выскочил из магазина, шарахнув изо всей силы дверь о косяк.

8

Ванюшка с Кольчей чуть ли не силой утащили меня конопатить и просмаливать шитик на берег Чистюньки.

- "Не умирай, пока живешь", говорили галлы, - тараторил Кольча, разводя костерок, над которым висит ведерко с битумом. - Скоро мой родитель полетит в Иркутск...

- Иркутск на воде стоит, - процедил я угрюмо, вталкивая кудель деревянной лопаточкой в щели между досками. - Купить там весной мотор все равно что "Волгу"...

Кольча дул на угли. Дрова сырые, чадят, не загораются. Прокашлявшись, Кольча вытер платком выжатые дымом слезы.

- Миха, а ты форменный песси!

- Кто?! - подскочил я к нему. - А ну повтори!

Ванюшка уже тут как тут. Швырнул охапку плавника, собранного для костра на берегу, рванул меня за плечо.

- Ничего страшного, Ванек, - заступился за меня Кольча. Переутомление! Болезнь века. Миха, чудак ты, право! Люди делятся на две категории - опти и песси...

Я не успеваю ничего ответить: с крутояра из дома Валюхи-горюхи к нам долетает песня:

Щедра сибирская тайга,

Здесь все путем, все вяжется,

Когда в кармане есть деньга,

Все романтичным кажется...

Мы так и ахнули: Антошка! Песня его и голос его. С хрипотцой, под барда.

В краю лосей и кедрача

Станцуем танец ча-ча-ча!

- Ништяк! - ошеломленно пробормотал Ванюшка.

- Жениться прилетел! - сделал предположение я. - Как бы к нему подъехать, а?

- А никак! - усмехнулся весело Кольча. - Парни, я все улажу. Дедушка Петрован нам поможет, вот кто!

9

Вечером мы сидели в комнате Кольчи. Перед нами на столе крутился диск портативного магнитофона.

- Ну ты ловкач! - похвалил Кольчу Ванюшка, когда мы отчетливо услышали голоса Антошки и дедушки Петрована.

- Все о'кэй! - самодовольно приосанился Колокольчик. - Беседовали они у завалинки на лавочке, а микрофон стоял в цветочном горшке. Форточка была полуоткрыта...

"Дедушка: А ты, Антоша, вроде подрос?

Антошка: В собственных глазах в основном!