Белая ведьма Азеила (СИ)

А следом пришло любопытство. Что все-таки произошло? Как Пэн и Трилл сумели справиться с колдуном? И что сталось с Кларием? Судьба юноши тревожила ее, и не только потому, что она нуждалась в его помощи. Несмотря на все, что он ей рассказал; даже несмотря на чудовищность его поступков в прошлом, девушка больше не считала его чудовищем. И по-своему Кларий стал дорог ей. Потому что больше не был тем циничным и равнодушным человеком, который помог ей бежать из захваченной черным колдуном столицы Авендейма, рассчитывая на вознаграждение. Он столько раз спасал ей жизнь, защищал ее, позволил себе быть с ней откровенным… Она разделила с ним воспоминание, подарив ему утешение, которого он так и не дождался в настоящей жизни. И она защищала его с мечом в руке, когда он сам оказался не в состоянии сделать это.

Кларий больше не был ей чужим. Как и Трилл. Как и Пэн, потому-то его предательский удар так сильно ее потряс. Но жизнь продолжается, и невозможно спрятаться от неприятностей, отгородившись от них одеялом.

Вейлана с большой неохотой покинула свое временное убежище и сразу же наткнулась на Пэна. Парень сидел у дверей ее комнаты, привалившись к стене, и встретил ее появление взглядом, полным тревоги и надежды. Он явно готовился к тому, что Вейлана прогонит его, обещавшего защищать свою королеву и напавшего на нее. Но продолжал надеяться, что она его простит. И, увидев это в его глазах, Вейлана простила Пэна. На душе стало легко, она зря подозревала парня в злом умысле. Он никогда бы этого не сделал, будь у него хотя бы малейшая возможность сопротивляться колдовству.

Вейлана улыбнулась тепло:

— Здравствуй, Пэн.

— Госпожа Вейлана! — он вскочил на ноги. — Как вы себя чувствуете?

Она не стала говорить, что покой ей требовался не из-за раны, а из-за поселившейся на сердце тревоги, которую девушка одолела с определенным трудом. И что причиной этой тревоги был Пэн, нанесший ей нечто куда большее, чем физическая рана. Пэн искренне сожалел, и этого оказалось достаточно, чтобы снова обрести веру в людей.

— Хорошо, — кивнула девушка. — Где Трилл и Кларий?

— Трилл бегает по городу, смотрит, не нужна ли кому его помощь, — невольно улыбнулся парень. — В таком состоянии люди могут сами себе нечаянно вред причинить.

— В каком состоянии? — нахмурилась она.

— Так… — озадачился Пэн. — Они все были под властью иллюзий темного колдуна, а теперь никак в себя прийти не могут.

— Во власти иллюзий? — переспросила Вейлана, уже догадываясь, в чем дело.

— Да, — смущенно опустил взгляд парень. — Этот колдун… Аризай, он был очень силен, мог заставить кого угодно увидеть что угодно…

— Аризай?! — переспросила Вейлана, чувствуя, как леденеет сердце. — Как же вы сумели сбежать?

Это первое, что пришло ей в голову — ее спутники сбежали от властителя иллюзий, могущественного темного, из чьих ловушек нет выхода. Даже черный колдун опасался его, и единственная причина, по которой Аризай не стал черным — его власть не распространялась далеко. Он полностью контролировал всех вокруг — но только вокруг. И только так они могли спастись — вырвавшись за пределы его контроля.

— Мы не сбежали, — признался Пэн неловко.

Но Вейлана и сама это поняла, едва вопрос сорвался с ее губ. Потому что они по-прежнему находились в том же самом гостевом доме, где их накрыло землетрясением. А было ли землетрясение? Или их убедил в этом мастер иллюзий?

— Так что произошло? — она решила воздержаться от поспешных выводов.

— Кларий… убил колдуна, — ответил парень.

— Убил? — недоверчиво переспросила она.

— Да…

И Пэн торопливо рассказал ей все. Как проснулся в твердой уверенности, что на Вейлану напал монстр, как вбежал в ее комнату и увидел свою королеву, обмякшую в когтях чудовища. Как ранил монстра и тащил его на себе подальше от Вейланы, в полной уверенности, что так и надо. Как связал внезапно обезумевшего Трилла, а после покорно позволил связать себя тому, кого даже не видел. Как Аризай освободил его разум, чтобы Пэн ужаснулся, обнаружив, что тот, кого он воспринимал как монстра, оказался Вейланой, раненой, потерявшей сознание, накрепко зажатой между ним и Триллом. Как Аризай самодовольно разъяснил своим пленникам, кто он такой и что их ждет.

Рассказал Пэн и о девушке, которую Аризай привел для Клария. О том, кого видел на ее месте темный рыцарь, и чего потребовал Аризай от Клария в уплату за Вейлану. И о том, что Кларий предпочел убить колдуна, вместо того, чтобы пожертвовать своими спутниками, даже не видя Вейлану между ними.

— Аризай мертв? — никак не могла поверить она.

— Да. Именно поэтому мы живы. И вы…

— Кларий нас спас, — удивленно поняла девушка. — Сумел одолеть чары колдуна? Каким образом?

— Я не знаю, — смущенно опустил взгляд Пэн. — Сам ломаю голову — Клария поманили возможностью быть с вами, а он отказался? Хотя все, что от него требовалось — убить нас с Триллом. Ведь вас он даже не видел. А он нас пощадил.

— Не похоже на него, верно? — невольно улыбнулась Вейлана. — Кстати, где он?

— Ждет в экипаже.

— Просто ждет?

— Он рвался сюда, но я предупредил, что вы никого не хотите видеть.