Белая ведьма Азеила (СИ)

- Именно поэтому. Вспомните, каким он был в замке. Самовлюбленный эгоистичный тип, не способный на искренние чувства. Такой человек просто не сумел бы провести обряд. Я… я закляла себя, заставив забыть о том, кто он. Заклятие должно было исчезнуть, когда мы доберемся до Цитадели…

- Но ведь мы не успели добраться? – Пэн нахмурился.

Вид у него был такой же сосредоточенный, как у Трилла, и это почему-то подняло ей настроение. Ей не было нужды оправдываться перед ними или объяснять свои действия, равно как и намерения. Но Вейлана считала, что своей верностью эти двое заслужили знать правду.

- Я ввела в заклинание еще одно условие. Оно бы рассеялось, если бы Кларий… если бы он сказал, что любит меня. И не лгал при этом.

- А он сказал? – восторженно изумился Трилл.

- Да, - она улыбнулась. - Когда пытался спасти меня от дикой магии. С того момента я знала, что Гвидо – не мой рыцарь, и он перестал меня интересовать. Единственная причина, по которой он продолжал путь с нами – у нас не было времени возвращать его домой.

- Сам бы дошел, - буркнул Трилл.

- Так нельзя, - качнула головой девушка. - Мы забрали его из дома и обязаны были вернуть обратно вне зависимости от того, нравился он нам или нет. Даже если он этого не заслужил.

- Но почему вы сразу не сказали Кларию? – Пэн все еще не оправился от потрясения. - Он ведь… он думал, что вы… что Гвидо… Это ведь жестоко!

- Не ты ли только что обвинял в жестокости его? – Вейлана изобразила сердитый тон, но вовсе не рассердилась.

- Но… - он смешался. - Это значит, вы пытались его наказать?

- И в мыслях не было, - королева вздохнула. - Просто я боялась, что он захочет провести обряд, не доезжая до Цитадели.

Трилл совершенно невежливо плюхнулся рядом на жесткое ложе, сцепил пальцы в замок и покосился на нее:

- Так и провели бы. Ничто ведь не мешало?

- Трилл, - укоризна в ее голосе была непритворной. - Мы ехали в Цитадель не потому, что для обряда нужны какие-то особые условия. Но правильно подготовить рыцаря к обряду могут только там. Кларий… тот Кларий, каким он стал, просто не сумеет сделать требуемое.

- Почему? – не выдержал Пэн. - Он ведь любит вас и готов на все ради вас…

- Пэн, - она спрятала взгляд за ресницами, - Ответь. Если тебе попадется запаянный сосуд, в котором содержится вода, что ты сделаешь, чтобы добыть ее?

- Отобью горлышко, - не раздумывая ответил он.

- Верно. Целостность сосуда придется нарушить. А теперь представь, что мое тело – такой сосуд, и моя сила – заключенная в нем вода. Вот только, чтобы ее освободить, этот сосуд нужно не просто повредить, а разрушить.

- Кларий должен вас ранить? – недоверчиво уставился на нее Трилл.

Но Пэн догадался. И прошептал потрясенно:

- Убить. Вы должны умереть, чтобы ваша сила освободилась!

Вейлана печально кивнула. То, о чем она так долго молчала, скрывать больше не было смысла.

- Я что-то не понял, - признался Трилл. - Как это?

- Магия, освобождаясь, воскрешает тело, - спокойно ответила Вейлана. - Но и только. Точно так же, как дикая магия поднимает мертвых, с единственным исключением – смертельная рана полностью исцеляется, жизнь возвращается в тело в полной мере. А вот разум – нет. Для этого и нужен обряд. Рыцари обладают удивительным даром возвращать душу той белой ведьмы, чью жизнь отняли. Но лишь в том случае, если искренне желают этого. Оба.

- То есть любят друг друга? – догадался Трилл.

- Да.

- А если у рыцаря ничего не получится?

- Магия, которую ничто не контролирует, через какое-то время разрушает тело, и наступает окончательная смерть.

- Кларий не сможет вас убить, - убежденно объявил Пэн после короткой паузы.

- Я знаю, - Вейлана кивнула. - Вот почему мы должны попасть в Цитадель. Только там его сумеют подготовить к этому.

- Значит, отсюда можно выбраться? – воодушевился Трилл.

- Мы должны попробовать.

- Попробовать? – он удивился. - А что, разве здесь нет каких-нибудь тайных ходов?

- Это – тюрьма, какие тайные ходы? – удивилась уже Вейлана.

- А как же? Вы никогда не думали, что придется сбегать из собственной тюрьмы?

- Никогда, - невольно улыбнулась она. - И среди моих предков не нашлось ни одного, кто бы о таком задумался.

- Что же это за дворец такой? – разочаровано пробормотал Трилл.

Вейлана покачала головой:

- Это дом, а не крепость, и порядки здесь соответствующие.

- Весьма непредусмотрительно, - фыркнул мальчишка.

Пэн отвесил ему подзатыльник:

- Что за тон, ты с королевой разговариваешь! – сердито рявкнул он в ответ на обиженный взгляд Трилла.

И это более всего остального демонстрировало, как расстроен и растерян парень. В другом состоянии он ни за что и пальцем бы не тронул мальчишку, к которому искренне привязался. Впрочем, и этот подзатыльник стал скорее обидным, чем чувствительным. И, увы, Вейлана не могла сказать ничего утешительного.

- Я не знаю, как отсюда выбраться, - честно призналась она. - Представления не имею, где искать Клария и как сбежать из дворца незамеченными.

Трилл покосился на Пэна укоризненно, потер затылок и нахмурился:

- А если нам удастся сбежать – что дальше? Колдун ведь знает, куда мы отправимся. И снова устроит засаду.