Белая ведьма Азеила (СИ)

Пэн захрипел, не в состоянии не то, что ответить, даже дышать. Вейлана поторопилась вмешаться, она повисла на руке рыцаря, заставляя того отпустить несчастного.

- Что вы себе позволяете, сэр Кларий? – возмущенно уставилась она на него, заслоняя собой упавшего и пытающегося отдышаться Пэна.

- Кла... Кларий? – прохрипел Пэн, неуверенно вставая на ноги. - Темный рыцарь армии неживых? Что все это значит?

- На данный момент сэр Кларий на нашей стороне, по некоторым своим соображениям.

- На… нашей? – недоуменно уставился на нее парень.

Коротко вздохнув, Вейлана сняла шляпку и платок, позволяя гриве белоснежных волос рассыпаться по плечам. И уставилась на Пэна внимательно и немного печально. Тот остолбенел, словно не веря глазам своим – а затем неожиданно упал на одно колено и прошептал:

- Ваше Величество… Простите меня, я не узнал вас…

- Я не в обиде, - невольно улыбнулась она, - Поднимись, Пэн. Я больше не королева, ведь у меня нет королевства. Я позволяю тебе обращаться ко мне по имени.

- Благодарю вас, - в глазах Пэна засиял восторг. - Госпожа Вейлана, то, что я говорил… Разрешите мне искупить мою вину? Дозволите сопровождать вас и защищать, куда бы вы ни направились?

- Нет! – агрессивно ответил Кларий.

И из чистого противоречия Вейлана кивнула:

- Да.

- Я сказал – нет! – Кларий повысил голос.

Взгляд его, полный гнева и злобы, вперился в девушку, но та выдержала его спокойно. И тихо, но твердо Вейлана объявила:

- Пэн – мой подданный, и только мне решать, принимать ли его помощь. Не вмешивайтесь, сэр Кларий.

- В таком случае тебе придется выбирать, он или я! – презрительно скривил губы темный рыцарь.

Он не сомневался в выборе, ведь только Кларий мог защитить беглую королеву. Но девушка его удивила.

Гордо выпрямившись, Вейлана бесстрашно ответила:

- В таком случае я выберу человека, который еще не подвел моего доверия. И это определенно не вы, сэр Кларий!

- Тогда ты погибнешь, - сдерживать гнев ему удавалось с большим трудом.

- Вы полагаете, я к этому не готова?

Несколько бесконечных мгновений он вглядывался в нее, в надежде найти слабину, но она не сдавалась.

- Тогда я просто его убью, - решил Кларий.

- Только попробуйте, и я немедленно вернусь в столицу.

Вейлана и сама не ожидала, что этот аргумент подействует. Ей нечем угрожать непобедимому рыцарю, едва ли она могла быть настолько важна для него, чтобы поступиться собственными принципами. Но Кларий отступил. Скривился и процедил:

- Хорошо. Он может сопровождать тебя. До первой ошибки.

- Почему этот человек позволяет себе… - молчавший до этого момента Пэн взвился.

Но королева твердо остановила его:

- Пэн. Сэр Кларий спас мне жизнь. Поэтому ему позволено многое. Ты можешь сопровождать нас, но лишь с одним условием – никаких распрей.

- Я согласен, госпожа Вейлана, - Пэн склонил голову в низком поклоне.

- Вот и славно, - улыбнулась девушка, не заметив злых взглядов, которыми обменялись ее спутники. - Сэр Кларий, меня преследовали гончие.

- Я с ними разобрался, - хмуро откликнулся рыцарь. - Мы можем отправляться дальше.

Но сразу отправиться не удалось, Пэн попросил немного времени, чтобы забрать немногочисленные свои пожитки, но благородно отнес сумку с провизией к экипажу. В ожидании его возвращения Вейлана не сдержала любопытства:

- Почему вы так резко возражали против его общества, сэр Кларий? Пэн – воин, и может помочь вам в дороге. Помощь никогда не бывает лишней.

- Да чем он может помочь, этот доходяга? – презрительно бросил юноша. - Лишний рот. Ты что, не видела, как он на тебя смотрел? Мне не нравится, когда кто-то покушается на мое!

- Вы ведь прекрасно знаете, что в этом плане вам не о чем беспокоиться.

- Но это не значит, что посторонние мужчины могут раздевать тебя глазами!

Она смерила его чуть насмешливым взглядом:

- Так вы ревнуете, сэр Кларий?

Его смех прозвучал издевательски, но она терпеливо ждала ответа.

- Ревную? Я? Кого – тебя, к этому дохляку? Не смеши меня.

- Тогда почему вы так злитесь?

Ей действительно интересно, ведь у нее куда больше поводов для гнева.

- Потому что никто не смеет смотреть на тебя без моего на то позволения! – он действительно зол. - И тебе я тоже запрещаю смотреть на других мужчин!

- Прошу прощения? – ей показалось, она ослышалась.

- Ты слышала, - его глаза опасно потемнели.

- У вас, сэр Кларий, - от возмущения она повысила голос. - Нет никакого права требовать подобное!

- Ты ошибаешься. Забыла? Ты принадлежишь мне, а потому я решаю, что ты можешь делать, а что - нет!

- Это вы забываетесь, - после короткой паузы Вейлана взяла себя в руки. - Я должна вам жизнь, но не свободу. Вы вправе убить меня, но не принуждать к чему бы то ни было. И требуя от меня покорности в уплату долга, вы нарушаете законы чести.

- И что тебя удивляет? Ты как будто не знаешь, что я негодяй, - его усмешка полна яда.

- Я позволяю себе иногда забывать об этом, - негромкое ее признание далось ей непросто.